作者:严月茹
来源:商业人物(ID:biz-leaders)
漫威这次实实在在地溜了一回粉。
一个月前,拥有“蜘蛛侠”版权的索尼影业表示,索尼和漫威母公司迪士尼的合作结束,漫威CEO凯文·费奇将不会执导下一部蜘蛛侠,蜘蛛侠也可能就此离开漫威电影宇宙。
一时之间,粉丝心碎,蜘蛛侠扮演者汤姆·赫兰德(“荷兰弟”)甚至取关了索尼影业和迪士尼。
可就在决绝地表明“不会再‘复合’①”后,9月27日,漫威和索尼称会“再多合作一部电影②”,继续由荷兰弟主演,新电影计划于2021年7月16日上映。
分手又复合,其实都是“钱”在作祟。
1989年,开始进军美国市场的日本索尼,并购了几家影业公司后成立了索尼影视娱乐。
此时漫威还未被迪士尼收购,由于濒临破产,他们只能陆续将自己的英雄版权售卖给其他电影制作公司。X战警和神奇四侠卖给了福克斯,绿巨人卖给了环球影业,蜘蛛侠去了索尼影业。
本来漫威提出以 2500万美元向索尼出售所有的英雄版权,但索尼当时并没有看出漫威电影宇宙的潜力,表示没人对蜘蛛侠之外的超级英雄有一丁点兴趣,最后以700万美元的价格买下了蜘蛛侠(以及相关角色)的版权③。
索尼对蜘蛛侠下的注并没有让他们失望。日本泡沫经济崩盘后,索尼影业惨赔数年,甚至成为了当时索尼获利的主要障碍④。2002年,索尼影业发行的第一部《蜘蛛侠》上映,在全球获得超过8亿美元的票房,其北美票房是目前已上映的八部《蜘蛛侠》电影中的最高。
可以说,蜘蛛侠挽救了索尼影业。一时之间,超级英雄的改编电影大火。获得“X战警”等英雄版权的福克斯从2000年开始,不断制作推出《X战警》系列电影。李安则为环球执导了第一部《绿巨人》。
各家混战中,观众的审美很快开始疲劳。索尼2012年后推出的《超凡蜘蛛侠》第一部和第二部并不成功,第二部甚至不赚钱。
而另一面,回过血来的漫威制作的第一部《钢铁侠》,在2008年一举拦下全球近6亿美元票房。作为角色的创造方,在漫改电影上,他们无疑拥有更多的发言权,漫威也由此开始搭建漫威宇宙。
迪士尼看到了漫威的潜力,次年就以42亿美元收购了漫威。有了迪士尼的资本加持后,漫威的电影宇宙迅速展开。11年的时间,漫威电影宇宙已经拥有了23部电影。
漫威CEO凯文,本身就是一个优秀的导演和制作人。2013年以后,他几乎是所有漫威电影的制作人。
《超凡蜘蛛侠》失败后,索尼看中了漫威的制作能力,凯文自然也不想放过这个曾经火爆的IP,双方在2015年达成了合作。
新开启的《蜘蛛侠:英雄归来》系列,由漫威制作,索尼出资和发行,迪士尼可以拿到百分之五的票房分账和蜘蛛侠周边产品的全部收入。达成合作后,蜘蛛侠也会出现在漫威宇宙的电影里。
从2015年开始,凯文正式操刀《蜘蛛侠》系列电影的拍摄。
蜘蛛侠从此开始和漫威宇宙有了连接,青少年蜘蛛侠和中年钢铁侠之间亦父亦兄的羁绊成为了新的看点,在《复仇者联盟》里蜘蛛侠也承担重要角色。
这些粉丝眼中不断反转、提供惊喜的剧情,其实都在暗中符合漫威的版权回收和合作之路。
合作叫好又叫座,两家都赚了不少。暑假上映的《蜘蛛侠:英雄归来2》在全球共揽下11亿美元的票房,有了蜘蛛侠加持的《复仇者联盟》更是以近28亿美元的票房,成为了漫威宇宙系列电影的票房冠军。
但百分之五的票房分成无法继续满足迪士尼了。8月21日,索尼影业官方推特发文宣布“分手”,托尼在接受采访时表示,“谈判的大门已经关上”。
让双方分手的方案是迪士尼提出的“50/50的商业合作模式”,即共同投资和分账。除此之外,当初和蜘蛛侠版权一起卖给索尼的,还有蜘蛛侠的衍生英雄和反派角色,迪士尼也想要在这些角色的主题电影上(比如《毒液》)寻求合作。
索尼的筹码除了电影改编版权,还有蜘蛛侠周边产品的授权。但迪士尼拥有的是凯文优秀的制作能力,和漫威电影宇宙已经被验证的巨大票房吸引力。
迪士尼突然狮子大开口,索尼显然不能同意。可天平摇摆了一个月,索尼还是让步了。据消息人士透露,新的谈判结果是,迪士尼原先要求的百分之五十的分成降到了百分之二十五,同时它也将支付百分之二十五的制作费。
这是谈判中的惯用技巧,迪士尼先给出一个看似不可能接受的条件,然后再降低,最后的分成实则还是比谈判前的百分之五提高了四倍。
再次达成合作,凯文心情好极了,“我非常激动,蜘蛛侠在漫威电影宇宙的旅程可以继续了。”
索尼,可以说是漫威回收版权路上最难啃的骨头。
李安在2003年执导了第一部《绿巨人》,但是票房不尽如人意,2006年,绿巨人的版权就回到了漫威(发行权依旧在环球手中)。
对于漫威之外的电影制作公司来说,获得了版权,却没有资金或者不知道如何操作IP,“归还”是及时止损。
除此之外,被戏称“一遇到问题就收购”的迪士尼,在2019年3月,完成了对21世纪福克斯公司的收购。这一起并购,让漫威直接收回了超过25个英雄的版权,包括X战警和神奇四侠。
但是面对索尼,问题变得复杂。漫威的身后是“美国好莱坞五巨头”领头羊,华特迪士尼影业集团,索尼影业则背靠日本大型综合性企业索尼。2018年,迪士尼占据的北美市场份额达到36.3%,索尼影业为10.9%。
目前,迪士尼市值约2477亿美元,2018年总营收达到594亿美元,净收入126亿美元。而索尼目前市值为766亿美元,约为迪士尼的三分之一。作为索尼集团的子公司,截止到2019年3月,索尼影业的年度利润达到4.89亿美元,比上一年度上升了30%。
无法再“buy your problems”,但也不想放过“蜘蛛侠”这个IP,迪士尼只能和索尼以合作的方式操作IP。
可是这次合作并不稳定,不到四年便面临危机。即使再次复合,也只是保守地表明“再多一部”。对于需要明线暗线,通过多部电影建立剧情的漫威电影宇宙,“一部”看起来更像是给“蜘蛛侠”这个角色结尾。
索尼曾经看中的,是漫威的制作能力。但几次合作下来,索尼也积累了一定的经验,他们开始尝试搭建“蜘蛛侠宇宙”。
年前上映的《蜘蛛侠:平行宇宙》,由索尼影业独立制作出品,不仅以较低的9千万美元的制作费用,拦下了全球3.75亿美元的票房,还获得了奥斯卡最佳动画长片奖。蜘蛛侠作为唯一可以在平行宇宙间穿梭的英雄,索尼的野心很大。
所以外媒猜测,新达成的合作也是暂时的,2021年计划上映的《蜘蛛侠:英雄归来》的第三部,也是这个系列最后一部,凯文也要在漫威电影宇宙中给蜘蛛侠一个合理的去向。
这些拉扯印证着,即使在虚幻的电影世界中,蜘蛛侠也无法挣脱资本的束缚,他穿梭的每一步都有迹可循。
参考资料:
①Variety, 《Sony PicturesChief on Spider-Man Split: ‘For the Moment the Door is Closed’》
②Variety, Spider-Man Will Stay in theMarvel Cinematic Universe
③Nerdstalgic, 《Why Disney Won't (AndCan't) Buy Back Spider-Man》
④Wikipedia, “Sony pictures”, “Marvelstudios”, “The Walt Disney Co”
* 图片购自视觉中国
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