文|格瓦拉同志
跟唐朝的情况大体相似，蒙元的女人们在政坛上通常扮演着关键角色，参与、干涉乃至专断朝政的皇后并不在少数，但能把国家管理好的却很少，甚至还有人险些把帝国带向毁灭之路。比如，作为蒙古帝国的首位摄政女主，昭慈皇后乃马真·脱列哥那（又称乃马真后），便是失败者的典型。
乃马真后画像
脱列哥那出身乃蛮族（11-13世纪初居住在阿尔泰山南麓、操突厥语的民族，后被成吉思汗征服），由于史料记载阙如，其生年、家世、何时嫁给窝阔台等情况俱不详。窝阔台至少有妻妾7人，其中脱列哥那排名第6，所以史书中又称呼她为“六皇后”。虽然正宫皇后是孛剌合真，但由于她没有生育，而脱列哥那则诞下皇长子贵由，由此在窝阔台的朝廷中扮演着重要角色。
窝阔台在位时，因为嫌弃贵由性格懦弱、体弱多病，担心他无法有效地治理帝国，所以很想把汗位传给智勇双全、身体健壮的皇三子阔出（生母不详）。可惜阔出的命不好，1236年率军攻打襄阳时战死沙场，就此错失汗位。阔出之死让窝阔台无比悲伤，但即使如此，他仍然不愿传位给贵由，而是打算册立阔出的儿子失烈门为储君，并把该计划告诉宰相耶律楚材。
窝阔台画像
但窝阔台还没来得及实施立储事宜，便因酒色过度而暴崩于谔特古呼兰山的行营当中，时在淳祐元年（1241年）十一月，终年56岁。窝阔台的暴崩打乱失烈门接班的计划，而脱列哥那早有扶立儿子为大汗的打算，但考虑到诸王多有不服，便决定由自己临朝称制，然后加紧收买诸王，最终实现把贵由捧上汗位的目标。
脱列哥那的图谋遭到耶律楚材的反对，在陈述完窝阔台生前的愿望后，他建议皇后应尽快扶立失烈门为大汗，但遭到脱列哥那的无视。事后，耶律楚材被削夺实权，3年后郁郁而终。耶律楚材备受成吉思汗和窝阔台的器重，政治影响力极强，如今连他都无法阻止脱列哥那的一意孤行，诸王和其他朝臣更是白搭。就这样，脱列哥那临朝称制，成为蒙古帝国的新主人。
耶律楚材画像
脱列哥那上台后大肆封赏诸王、朝臣，并赐予他们各种特权，极尽笼络之能事。同时，脱列哥那还大力清洗反对派，任用一大批不学无术的亲信做各部门长官，并摒弃成吉思汗制定的《札撒》（法令总集），随意变更法度。在这种情况下，中书令耶律楚材被剥夺实权，中书右丞相镇海、燕京行台断事官牙老瓦赤等人则纷纷逃亡，而脱列哥那的贴身女仆法提玛、佞臣奥都剌合蛮却得到重用。
以上种种举措，给蒙古帝国的稳定造成严重损害。尤其是对诸王滥行赏赐、赐予特权的举动，不仅导致国库入不敷出、百姓遭受盘剥的局面出现，而且造成帝国上下号令不一、各自为政的乱象，导致帝国的局势日益危急（“诸王人人都向四方派遣使臣，滥发诏旨牌符；他们四下结党，各自为政。”见《世界征服者史》）。
乃马真后执政时险些亡国
就在脱列哥那把国家搞得一团糟的同时，大规模的旱灾强势来袭，使蒙古草原出现“河水尽涸，野草自焚，牛马十死八九”的惨景（见《元史·卷二》）。但是，面对多年未见的灾情，脱列哥那并没有进行积极赈灾，反而授意奥都剌合蛮肆意搜刮民间财产，意在解决财政危机。脱列哥那的举措导致民怨沸腾，反抗运动此起彼伏，使蒙古帝国面临崩溃的危险。
虽然不得人心，但一意孤行的脱列哥那在执政的第6个年头，还是下令召集忽里勒台（蒙古诸王大会，多用于推举大汗、决定征战等大事），要求诸王拥戴贵由为大汗。正所谓“吃人嘴短”，诸王既然屡受脱列哥那的恩惠，自然乐得做顺水人情，唯有钦察可汗拔都（成吉思汗之孙，术赤嫡次子，术赤系诸王首领）因与贵为平素不合，所以便以患病为由拒绝出席，但此举已无碍大局。
贵由画像
就这样，在淳祐六年（1246年）八月，贵由接受诸王的推戴，正式就任蒙古帝国第三任大汗，而脱列哥那则宣布归政。不过，脱列哥那只是名义上交出统治权，但依然在幕后时时操控朝政，而她任用的亲信也全部获得留任。因此可以说，贵由不过是其母的傀儡而已，并不真正地掌握实权。
太宗崩，后称制摄国者五年。丙午，会诸王百官，议立定宗。朝政多出于后。朝政多出于后。见《元史·卷一百一十四》。
元世祖忽必烈画像
好在，脱列哥那在幕后掌权的时间并不长，在贵由即位的同年底便患病而死，享年不详。作为蒙古帝国第一个女“当家人”，脱列哥那把国家搞得乌烟瘴气，最后却得以善终，实在是幸运的很。等到元世祖忽必烈称帝后，脱列哥那被追谥为昭慈皇后，牌位被升祔太宗庙，这也是后话了。
史料来源：《元史》、《新元史》、《蒙古秘史》、《草原帝国》。