上一集讲到，宝玉因为琪官和金钏儿的事挨了父亲的一顿毒打，贾母和王夫人心疼得不得了。贾母责怪完贾政后，大家七手八脚地把宝玉抬到了贾母屋里。
宝玉的丫环袭人听到宝玉挨打的消息后，也急忙赶到贾母的屋里。当时大家正围着宝玉，灌水的灌水，扇扇子的扇扇子，袭人见插不上手，就走出门来，找到跟随宝玉的仆人焙茗（bèi míng）。她问焙茗：“二爷上午还好端端的，为什么突然会被老爷打？你为什么不早点来报信？”
焙茗说：“我当时没跟着他，当我听到消息赶过去时，老爷已经在打二爷了。我打听了一下，二爷挨打的原因是因为琪官同金钏儿姐姐的事。”
袭人问：“老爷怎么会知道的？”焙茗道：“琪官的事，听说是王爷府的人找上门来；金钏儿的事，我听见老爷手下的人说，是贾环少爷告诉老爷的，说二爷调戏金钏儿姐姐。”袭人也听说了金钏儿跳井的事，听焙茗这样一说，她心里就大概清楚了宝玉挨打的原因。
袭人回到屋里，贾母正安排人送宝玉回怡红院，袭人也跟随着大家一同回到怡红院。宝玉不能躺，只能趴在床上。袭人走到宝玉身边坐下，含着眼泪问他为什么会挨打。宝玉叹了口气说：“没什么啦，你问来做什么？我的腿也疼得厉害，你看一下，是不是打肿了？”
袭人试着把他的裤子脱下来，但她只是稍微动一下，宝玉就咬着牙“唉哟、唉哟”地叫起来。袭人不敢太用力，只能轻轻地、慢慢地把宝玉的裤子脱下来。宝玉的腿上又青又紫，还肿起一大片。袭人咬着牙说：“我的妈呀！老爷下手怎么这么狠！如果平时你能听得进一点点我的劝告，今天也不会落到这个地步。还好没有伤到筋骨，如果被打成残疾了，可怎么办呢？”
他们正说着话，宝钗手里拿着一盒药丸走进来，对袭人说：“晚上把这药丸用酒化开，敷（fū）在淤（yū）肿的地方，就会好得快一些。”说完，她把药给袭人，然后问宝玉：“现在好点了吗？”宝玉说好多了，并向宝钗道谢。
宝钗叹了一口气说：“你早要听别人的话，也不至于这样。别说老太太和太太心疼，就是我们看到都心疼。”说完，宝钗的眼眶也红了。
宝玉看到宝钗难过的样子，心里就想：“我只不过挨了几下打，她们就一个个这么伤心难过。如果我遇到什么意外死了，那她们不知会悲伤成什么样呢。她们对我这么好，即使我现在就死了，也是值得的。”
宝钗问袭人：“怎么好好的就挨打了？”袭人就把焙茗的话告诉袭人。宝玉在旁边也听到了，他这才知道，原来是贾环在父亲面前说了自己的坏话。
宝钗坐了一会儿就走了。袭人送宝钗出门回来，看到宝玉闭着眼睛，以为他睡着了，就退出去了。
宝玉闭着眼睛默默地趴在床上，屁股和大腿上火辣辣的，稍微动一下都痛得要命。那时天色快暗下来了，宝玉昏昏沉沉的，在半梦半醒中，他看见琪官走了进来，跟他说忠顺府王爷找到他了，并把他抓回王府了；一会儿，他又看见金钏儿进来，哭着说她是因为宝玉才投的井。忽然，他又听见有人在低声哭泣。宝玉一下子从梦中惊醒过来，睁眼一看，原来是黛玉。
宝玉以为自己还在做梦，就想探起来头看，但他刚一动身子就痛得“哎哟”叫了一声，他这才知道不是在做梦。他看到黛玉的两只眼睛已经哭肿了，脸上沾满了泪水。
宝玉叹了一声说：“你跑来做什么！虽然太阳下山了，但外面还是很热，你会很容易中暑的。我虽然挨了打，但并不是很痛。我这个样子，只是装出来给老爷看的。你不要当真。”
黛玉看到宝玉伤得这么严重还在安慰自己，反而哭得更伤心了。她说：“你以后可真的要改了。”宝玉长叹一声说：“你放心！不过，你也不用跟我说这个，即使因为琪官而被打死了，我也是心甘情愿的。”
黛玉走了以后没多久，王夫人让袭人派一个丫环到她那里。袭人想了一下，自己去了王夫人那里。王夫人见到袭人来了，就说：“你随便叫个人来就好了。你亲自过来，谁看着宝玉呢？”袭人赔笑着说：“宝二爷刚睡着了，太太请放心。我是担心太太有什么话吩咐，如果叫她们来，她们听得不清不楚的，会耽误事情。”
王夫人道：“也没什么重要的事，就是问问他现在的情况怎么样了。”袭人道：“刚才宝姑娘送去的药我给他敷上了，现在已经好多了。”宝姑娘指的是宝钗。王夫人又问了一些宝玉的事，还拿了一些玫瑰露让袭人带回去给宝玉喝，并交待了一些事情，袭人一一答应了。
袭人正要走时，王夫人又把她叫住：“等一下，我想起一句话要问你。我似乎听到有人说宝玉今天挨打是贾环在老爷跟前说了什么话，你有没有听说？你如果知道，说给我听听，我不会让别人知道是你说的。”
袭人说：“我倒没听见这个。只听到说宝二爷知道戏子琪官的下落，人家来找老爷要人，为这个才打的二爷。”
王夫人摇头说：“这个也是一个原因，还有别的事。”
袭人其实知道贾环在贾政面前说了宝玉的坏话，但她也知道王夫人不乐意听到别人提起金钏儿的事，毕竟金钏儿是因为王夫人要赶她走才死的，所以袭人推说不知道。不过，袭人说：“太太，其实我有些话想跟你说，但又不知能不能说。”
王夫人说：“有什么话你只管说。”袭人笑着说：“我说了太太可别生气。”王夫人道：“我有什么好生气的，你只管说来听听。”
袭人说：“说实在的，二爷也应该让老爷教训两顿了，如果老爷再不管，将来还不知会做出什么事来呢。”
王夫人听她这样一说，双手合十念了一声“阿弥陀佛！”她拉着袭人的手说：“我的好姑娘！难为你也明白这个道理。其实，我又怎么会不知道要管教他呢？只是因为我已经快五十岁了，就只有他一个儿子，老太太也把他当宝贝一样，如果管得太严了，管出什么事来，把老太太气坏了，到时全家上下都不得安宁，那就更糟糕了。所以，我们就这样把他惯坏了。我也经常劝他、说他，但他每次都答应得好好的，过后又是一个样。话说回来，如果老爷把他打坏了，将来我老了依靠谁呢。”说着，王夫人不由得流下了眼泪。
袭人见王夫人这么伤心，她的眼泪也忍不住涌了出来。袭人说：“二爷是太太的儿子，你怎么会不心疼他呢？即便是我们做仆人的，都希望他能平平安安的。之前我也劝过二爷，只是他不肯听。今天太太提起这些事，我心里还有一件事，憋在心里好长时间了，一直没敢说。”
王夫人说：“你有话只管说。刚才听你说的话都很有道理，说明你是个明白事理的姑娘，你还有什么话，就尽管说吧。”
袭人说：“我要说的也不是什么大事，只是想向太太提个想法，看太太能不能找个什么借口，叫二爷搬出大观园去住。”王夫人听了，大吃一惊，拉住袭人的手问：“难道宝玉做了什么坏事吗？”
袭人赶紧说：“太太不要多心，二爷没做什么坏事。这只不过是我的个人看法。二爷和园子里的姑娘们年龄都越来越大，虽然说都是兄弟姐妹，但毕竟男女有别，日夜在一起，多不方便。就是外人看了，也会觉得不合适。太太也知道二爷的性格，他没事就爱往姑娘们堆里凑。如果不提防，万一出了点什么错，不管真假，园子里人多嘴杂，有些不怀好意的人，就会添油加醋把谣言传得满天飞。到了那个时候，我们跟着受罪倒是小事，但二爷的清白不就被毁了吗？这件事情我想了好久，一直不知道该怎么和太太说，又不好和别人讲。”
王夫人一听这话，像被雷击中了一样。她觉得袭人的话十分有道理，就笑着说：“好姑娘！难得你想得这么周全。你今天说的这件事，我会仔细考虑一下该怎么办。你今天既然说了这样的话，我就把宝玉交给你了，你多多留心看好他，以后我自然不会亏待你。”袭人连连点头答应，然后向王夫人告辞回去了。
袭人是个忠心耿耿的好丫环，因为宝玉挨打的事，她跟王夫人说了很多心里话，得到了王夫人的夸奖。那么，王夫人会不会让宝玉搬出大观园呢？我们下一集接着讲。