唐太宗李世民是中国最伟大的皇帝之一，他文能治国、武能安邦，可谓是最完美的帝王。然而在他辉煌的一生中，却有一个永远抹不去的污点，那就是玄武门之变。为了争夺皇位，李世民带兵发动政变，杀死了兄长李建成和弟弟李元吉。同时，他还派尉迟恭冲入宫廷，逼迫唐高祖李渊将皇位传给自己。就这样，李世民踏着兄弟们的血泊坐上了龙椅，同时也给这个龙椅烙上了一个血色的印记。
从唐太宗开始，唐朝皇位继承就没有正常过，皇帝提防太子夺权，太子又要防着自己兄弟觊觎他的皇位。因此，宫廷内一片乌烟瘴气，内斗不断，而唐肃宗李亨就曾是这种血腥斗争的受害者，他的父亲唐玄宗是个为了权力，丝毫不顾及父子亲情之人，他曾于一日之内剥夺三个儿子的继承权，甚至将废太子李瑛杀害。随着兄长们相继被废杀，李亨“幸运”地登上了太子之位。虽然他循规蹈矩、尽量不犯错，但父皇却仍对他不放心，甚至专门扶植李林甫和杨国忠等人作为他的政敌，想方设法地派人敲打他、侮辱他，让他每天都活在恐惧之中。
虽然安史之乱对于唐朝来说是一场灾难，但对李亨来说，却是一个救命稻草。他利用唐玄宗逃亡西蜀的机会，在灵武登上皇位，是为唐肃宗，从此成为大唐帝国新的主宰，也成为平定安史之乱的核心力量。在平叛战斗中，唐肃宗的第三个儿子建宁王李倓异军突起，立下了很多功劳。
据史书记载，李倓年少英武、善骑射，不仅饱读诗书，而且足智多谋。安史之乱时，李倓看清了形势，建议唐肃宗立即聚集军队、联络地方将领，为他登上皇位赚取政治资本。如果没有李倓的建议，李亨恐怕也不会那么轻易地将皇位从唐玄宗手中夺过来。后来，李倓亲自统领卫队，打仗常带领数百骑兵冲锋在前，所向无敌，并多次击溃安史叛军。在许多人看来，李倓简直是秦王李世民再世，毕竟两人都是少年英雄、英明果决，而且都射得一手好箭。
看着建宁王李倓不断立功，唐肃宗既欣慰又忧虑。自己儿子英明神勇，自然值得骄傲，但可惜的是他并不是太子，真正的太子是他的嫡长子——广宁王李豫。从宗法的角度看，李豫要比李倓更正统。他的父亲唐玄宗曾亲口说过，李豫就是你和我继承人。但从才能的角度看，李倓又远胜于李豫。李豫和李倓的关系，就像是曾经的李建成和李世民一样，玄武门的阴影开始在唐肃宗眼里浮现。在他看来，如今天下大乱，容不得再次出现玄武门之变，否则大唐帝国或许就真的完蛋了。
为了调和李豫与李倓，唐肃宗听从谋士李泌的建议，将李豫任命为天下兵马大元帅，让他多多积攒功劳，好不被他的弟弟比下去。即便如此，唐肃宗对李倓还是很不放心，而这一点也被许多投机小人看在了眼里，也最终造成了李倓这个“李世民第二”的悲剧。
唐肃宗身边有两个亲信——妃子张良娣与宦官李辅国，两人与李倓关系很不和睦。在李倓看来，张良娣和李辅国经常干贪赃枉法之事，因此他经常和李泌谋划，想将两个害群之马搞掉。然而没想到的是，张良娣和李辅国却狼狈为奸，准备先下手为强。他们联合起来向唐肃宗进谗言，说李倓没有当上天下兵马大元帅，整天怏怏不乐。两个小人的谗言很奏效，一直怀疑、恐惧李倓的唐肃宗很快中计，他立即颁下旨意，将李倓赐死了。
李倓死后，唐肃宗整天生活在自责与后悔之中，清醒过来的他明白，自己的三儿子是无辜的。而太子李豫更是悲痛欲绝，因为他知道，自己的弟弟根本不想和自己争皇位，而且还非常尊重自己，是一个完美的弟弟。他一说起李倓，便呜咽哭泣不止。其后，李豫和李泌屡次向唐肃宗进谏，要求为李倓平反。后来唐肃宗在李泌的劝说下，最终承认了自己的错误，他一边哭泣一边说：“事已如此，已经无法补救了！”
虽然李倓死了，但是唐朝并没有摆脱兄弟相残的诅咒。张良娣因与太子不和，打算拥立唐肃宗次子越王李係为帝。太子李俶与李辅国合作，当着病重的唐肃宗的面，杀死张良娣与李係，唐肃宗惊惧而死。就这样，李豫终于为自己的弟弟报了仇。
李豫继位后，首先将李倓追封为齐王。后来，他嫌自己弟弟封号不够高，决定追封他为承天皇帝。哥哥追封弟弟为皇帝，真是亘古未有之事。其后，李豫亲自为李倓发丧，将他葬在了顺陵。送葬队伍走到了城门，灵车怎么也走不动，唐代宗李豫对李泌说：我兄弟是不是有什么放不下的事？你去祭奠一下，让我兄弟知道我心里是懂他的。李泌开了一个大型追悼会，撰文写了两首挽联以悼念李倓,并于会上阐述了李倓的过往经历与志向,认定李倓是有功于国家的大功臣。如此一番后，灵车才能继续往前走，看见的人都为此落泪。