欧阳锋和洪七公堪称《射雕》和《神雕》最有名的一对冤家，也是前五绝间最明显敌对且彼此交手最多的两人。西毒北丐自华山论剑起，共交手了五次，最后也是在华山之巅大战之后互抱身亡，结束了两人的传奇一生。可前五绝中，除去《射雕》开篇已逝的中神通，东邪南帝都活到《神雕》结局，跻身后五绝，为何西毒北丐却必须在《神雕》亮相不久就互斗身亡呢？其实只要结合两人离世前后《神雕》小说这二十年故事的相关设定，略经分析，就能看出金庸先生此举是大有用意。
一.还原华山论剑和让二绝传功杨过，应是作者安排西毒北丐终极一战的原因。
当日因李莫愁恶言毁谤，杨过误以为耶律齐等人信以为真并轻视于他和小龙女，本就因小龙女离去心中郁闷的他愤而独自离开，决心远离众人向西北方向而去，然后就登上了华山之巅。也是在这里，他遇到了北丐洪七公，也重遇了他的义父西毒欧阳锋。北丐西毒二十年后重逢，欧阳锋虽仍然神志不清，但两人一见面还是又大打出手，只不过无论是内功外功的比拼，结果依旧打了个平手。元气大伤之下，打不动的洪七公与欧阳锋，通过传授杨过武艺，克制彼此出招，杨过因此学会了三十六招“打狗棒法”的招式以及破解这套棒法的法门，但最后二绝却因比武过度精力垂尽而死。
西毒北丐这华山的终极一战，前后是进行了十二天，前四天过招，第五天比拼内力，然后休息了三天，接着通过传功杨过纸上谈兵，又论武了三天，最后一天欧阳锋破解“打狗棒法”最后一招之后，两人又拼内力，结果两人功力耗尽就互抱身亡了。通过这个比武的过程，实际上我们可以很清晰的看出，西毒和北丐的这次较量，就是一次小型但很完整的“华山论剑”。
“射雕系列”真正进行的“华山论剑”，其实只有两次，第三次排出“新五绝”的所谓论剑，纯属一次朋友聚会。两次论剑，排出“五绝”称号的第一次华山论剑，仅存在众人的回忆之中，小说中对此并未正面细写过，第二次论剑又因欧阳“疯”的搅局，且只有打没有论，而失去了论剑原有的味道和真正的意义。因此真正的“华山论剑”究竟是怎么进行的，当年的五绝又是如何比了七天七夜，没人有说出个大概的过程，当世四绝没说，仅有的一个旁观者王处一，也只曾回忆说起他听五绝讲论了一番剑道拳理，好生得益。相信读过小说的许多朋友，都会对当年的论剑充满想象。
羽菱君个人认为，金庸先生之所以在《神雕》中，安排西毒北丐的这最后一战，其用意之一就是为了给读者还原一次“华山论剑”的过程。借此交代，真正的“华山论剑”，就是像洪七公和欧阳锋的这次终极一战这般，既有外功过招，亦有内功比拼，更有纸上谈兵的武理论辩，是集全了武斗和文论两种模式的较量。而安排二绝恰好又一次在华山之巅相遇，也能从侧面说明这一点。
当然了，这只是作者设置这处情节所另带的背后用意，就这一情节在小说中直接的作用来说，很明显就是为了让杨过学到洪七公的“打狗棒法”，还有欧阳锋的厉害招式，像当年郭靖那般去印证和加深他在《九阴真经》上的理解，提高他的武学修为。而这一些最终的目的，就是让杨过成功集各家之长，然后经历一番武学境界的提升和糅合之后，自创出一门属于自己的绝学“黯然销魂掌”。
拆了数十招后，杨过见二人虽在对方凌厉无伦的攻击之下总是能化险为夷，便不再挂虑双方安危，只潜心细看奇妙武功九阴真经乃天下武术总纲，他所知者虽只零碎片断，但时见二人所使招数与真经要义暗合，不由得惊喜无已，心想：“真经中平平常常一句话，原来能有这许多推衍变化。”新修版《神雕侠侣•第十一回》
这也是金庸为何只让洪七公单传杨过“打狗棒法”的招式而不传心法，欧阳锋当年传杨过“蛤蟆功”也是有始无终的原因。为的就是使杨过虽学到了几位绝顶高手的绝学，武功亦有所增，但却是处在金轮口中那般“博采众家固然甚妙，但也不免驳而不纯”，没有自己一技之长的水准和状态。这其实也是金老给杨过这个人物所设定的磨练，假如杨过师从全真开始，所习的武功皆是完整之学且有始有终，那么杨过最多只是成长为郭靖般样式的人物，不可能成为后来独树一帜的“西狂”新五绝。而且这也不符合杨过这个人物，少年时轻浮自负的性格特征。
为了让杨过不同于郭靖，为了让他在经历一番磨难之后跻身当世一绝，金老是非常用心的设计了让杨过先集各家之长，又遇神雕练剑魔遗学，由博转专，再由专升华，糅合出自己之长的这一系列情节。华山西毒北丐二绝的这一战，亦是这一系列情节之一，共同推动着杨过在磨练中成长。那么，假如仅是为了让杨过学到北丐和西毒之学，安排二绝一战就已能实现这个目的，可金老为何还要将二绝写死呢？这里面自然亦有作者的另一番意图，这其中最明显的，怕就是让前五绝再空出两个位置来。
二.作者安排西毒北丐互抱身亡是为了成全郭靖杨过的五绝席位，此情节背后还另有用意。
金庸先生安排《射雕英雄传》里的当世四绝东邪西毒南帝北丐，在《神雕侠侣》之中再次出场，最主要的用意，当是向读者交代这几人在“后射雕时期”的相关行踪和结局。当然了，除去这层意义，也有推进小说情节发展的作用，而且各人所承担的角色作用亦是各位不同。
四人中，当属东邪黄药师在《神雕》中占的戏份最重，他也是唯一小说开篇、中间和结局都有出场的一绝。他在小说中的角色作用有几个，一是收下程英为关门弟子；二是传了“弹指神通”和“玉箫剑法”给杨过；三是解清“南海神尼”一事，促使杨过决意跳下断肠崖；四是结尾的襄阳大战，摆下奇门术数二十八宿大阵与蒙军周旋，并担任总指挥。他出场完成的每个角色作用都很明显，每一次都很好的推动了小说情节发展的进程。
一灯大师的戏份，集中在他与慈恩裘千仞和瑛姑周伯通的尘缘积怨之上，而且他的出场也分布于小说的中后期。其主要的角色作用，在于衬托杨过，特别是他十六年后成为“神雕大侠”时的个人能力，独力排难解纷，任是数十年的恩怨都可以悉数化解。还有一个是杨过能够放下自身对郭芙断臂的仇恨，最后放下名利与小龙女归隐江湖，一定程度上也是受到了一灯大师的影响。
而欧阳锋虽然也是在小说开篇就出场，但相比于黄药师，他在小说中所占的戏份其实并不多，读者印象最深的怕就是他点了小龙女的穴道，造就了她失身于甄志丙了，引出了“天残地缺”的悲情气息。其他戏份的角色作用，基本则和只出场一次的洪七公一样，如前面所言，乃是为了并不完整的去传授杨过武功。
不同于《射雕英雄传》这部小说创作时，金庸先生并未从一开始就设定了完整的小说架构，而是摸索前进（这点从他连载时几次的变更原来设定，致使情节前后不一就能看出），《神雕侠侣》创作时，金老明显有个在心里已成型的故事大纲，这里面包括了郭靖和杨过成为新五绝之一的结局，不然他不会延续前作，去写“后射雕时期”的故事。其实从这方面也可看出，金庸先生对他笔下郭靖这号人物的钟爱，他执着于为大家交代这个人物后来的功成名就，毕竟《射雕》结局郭靖也并未真正武功和名号大成。
可是，当新五绝诞生之时，当郭靖和杨过跻身其中之一，这就意味着老的五绝中，必须再有人退出当初的席位。结合前面所言当世四绝在小说中的角色作用，便不难看出西毒和北丐二绝，是最适合退出前五绝席位的人选，这也注定了他们两人会在小说中离世的结局。本来如果只加入郭靖和杨过二绝的话，原有的四绝只要有一人退出就行，毕竟五绝中早有中神通空出了一个席位。然而西毒北丐任何留下一人，新五绝的排位都不好排。留北丐，郭靖名号不好定，为了“北侠”的诞生，北丐注定不能留；而留西毒，意味最年轻的杨过居中排首位，他和郭靖任何一人居首，也不符合两人的资历。
所以说，两人一起退出才是最佳的选择，那么经历一场大战，两人互抱身亡，就是最好的结局。更何况安排西毒北丐相对一笑，互抱身亡，意义非凡。这是金庸先生在强调，任何敌对的双方，仇恨向来都是相互的，当一方怨恨到极点，另一方或只要宽容到极致，不要针锋相对，便有可能调和一切的矛盾，甚至化敌为友。就像将《九阴真经》顺练逆练都到极点时的洪七公和欧阳锋，最后构成“太极图”调和彼此那般，纵是两人毕生怨愤纠结，数十年之深仇大恨，心中一经澄明，皆可相抱大笑，一笑泯恩仇。
还有西毒北丐的互斗身亡，对当时已自暴自弃的杨过影响同样甚大。两人之死，让杨过明白人生苦短，纵是像二绝这样的武学宗师，到头来都免不了化为一堆白骨，亘古不变的或许就只有一个情字。让他忽然觉得世事如浮云，别人看重也好轻视也罢，于他已无相干，思想由此成熟了不少。这些影响，使得他之后即便遭受断臂之灾，身受情花之毒，夫妻分别十六年等等折磨，他都能够挺了过去，坚持了下来，夫妻重逢之后，便归隐了江湖。
综上所述，金庸先生之所以安排西毒北丐的终极一战，一是为了还原“华山论剑”的过程，二是让杨过有机会学到二绝不完整的绝学；而让两人大战之后互抱身亡，最直接的作用，则是让五绝再空出两个席位，补上郭靖与杨过，但这一情节其背后还有更非凡的意义。由此可见，洪七公与欧阳锋在《神雕侠侣》中离世的结局是必然的，金庸先生设置这一情节考虑实是周全，也说明了他创作时，架构早已拟定。
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我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！