赵匡胤为什么要把皇位传给兄弟而不是自己儿子？现在唯一能找到的历史解释，记载在宋代官方编修的《太祖新录》《太宗实录》这两本书，以及根据《太宗实录》写成的《三朝国史》（太祖、太宗、真宗三朝，也是官方编修的）里。
首先，北宋之前是五代，五代是个“枪杆子里出政权”的时代。正所谓
天子宁有种耶?兵强马壮者为之尔！——新五代史·安重荣传
赵匡胤的本事就体现在他看起来“没什么存在感”，但还就把事给办成了。
织田信长牛不牛？一个尾张小大名一路几乎做到岛内共主，结果不明不白地死在本能寺。
拿破仑牛不牛？拿着欧陆数一数二的强军一路吊打众生，结果生生跪在反法同盟联军面前。
有人说赵匡胤接的盘好，问题是之前少说七八个同行都是接的这个盘。这盘要真的好，轮得到这对长得像黑白王刚似的兄弟一统天下？国祚绵长？
中原大地上下五千年，造反的没有上万也有五千，成事的才多少？奠基百年王朝的也就那么几个，哪个能是善茬？真当江山是充话费送的？
赵匡胤在历史中描写的是一位很孝顺的儿子。当初杜太后提出兄终弟及是为了不立幼君，防止再一次黄袍加身
陈桥兵变：是赵匡胤发动的取代后周、建立宋朝的兵变事件，此典故又称“黄袍加身”
赵匡胤遵随母命先让自己的弟弟赵光义做了开封府尹，一般来说开封府尹就是储君，但并未封王（后封晋王）。
随着赵匡胤的儿子逐渐长大，赵匡胤开始思考传位的问题，因为将来传位给自己的儿子也不算传位幼君，加上自己的私心使得和自己的孝心产生了矛盾。当赵匡胤的心中的天秤偏向自己的儿子的时候，他想改变这一现状，但是赵光义在开封任职多年根基十分深厚。于是才有后来的西巡迁都洛阳的风波。加之众臣反对，最后不了了之。
赵光义察觉了这一动向之后，便开始采取行动。在赵匡胤西巡不久后赵匡胤便暴毙宫中了。诸多史料对斧声烛影都有记载，其中司马光的《涑水记闻》应该是记录最为详细的。虽然相当史料的作者是十分严谨的但是，但是许多部分应该是推理后编写的。比如对于宦官王继恩和医官贾德玄午夜在晋王府门前的相遇，和二位在太宗即位后的高升.....
所以赵匡胤不是不想传子而是一开始遵从母命加之儿子年纪太小，所以立自己的弟弟为皇储。后来儿子长大了，想改立皇储的时候被自己弟弟发现然后做了。当然金匮预盟是太宗即位后五年由前相赵普提出来的（有许多政治意图掺杂），但是经得起推敲。
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