“狡兔死，走狗烹”，见到这名句，大家自然就会想到，历史上的倒霉蛋淮阴侯韩信、或江南烟雨里的范蠡和文种的故事。其实，比这两个故事文字还要早100多年的，是在《韩非子·内储说左下》里就出现了，其中是“良犬烹”，而不是“走狗烹”或“良狗烹”。
《韩非子》是战国时期思想家、法家韩非的著作总集，公元前233年，韩非去世后，由其后人辑集而成。《韩非子·内储说左下》：“狡兔尽则良犬烹，敌国灭则谋臣亡。”这句话的大意是兔子死了，再也用不着猎狗，就把猎狗煮吃了；敌国灭亡了，谋臣再也用不着了，就把谋臣害死。
随后是司马迁在《史记》记载越王勾践和淮阴侯韩信中分别用的“走狗”和“良狗”。司马迁出生约在公元前145年。公元前110年，其父司马炎在临终前嘱托儿子司马迁，要他把老爸编纂历史的计划全部完成。司马迁在公元前99年受腐刑后，全身心投入到《史记》的编写中。这说明《史记》成书要比《韩非子》晚100多年。在这儿推算时间，目的是想说这名句，有可能不是韩非或司马迁的首创，而是来自民间俗语。
在《史记》中的两篇传记里，司马迁为何要一个使用“走狗烹”，另一个却使用“良狗烹”。即在《史记·越王勾践世家》写道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”而《史记·淮阴侯列传》中则是：“果若人言，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”这两条“狗”有区别吗！
此外，还有一位大家王充，公元27年生，他在《论衡·定贤》中有“高鸟死，良弓藏，狡兔得，良犬烹”，说的依旧是韩信被杀的事。这比《史记》写成又晚了100多年，再次说明这名句影响力之大，代表性之强。同时，也表明这名句在当时是充满活力而有的放矢的，世上人碰到这类“狠货”主子所干的龌龊事时常发生，倒霉蛋的悲剧时常演，翻眼不认人的家伙实在是太多。
范蠡说：“越王的外貌，脖子长而嘴似鸟喙，(按照相法上说)这种人只可以和他共患难，不可以共享安乐，你为什么还不离去呢？”文种读完这封信，就以生病为理由而不上朝，而不是像范蠡抛弃一切，脚底抹油溜之大吉。结果，越王说：“先生曾经提出七项打败吴国的策略。我只采用了其中三项就灭了吴国，还有四项在先生胸中，请你带着这四个策略，为我去侍候先王吧！”可怜的文种真成了一条没有逃跑的“走狗”，而活生生地被“走狗烹”了。
韩信受屈对天呐喊时说出的：“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；乱国尽，谋臣亡。”但他最终还是犯了和文种同样的错误：称病不朝。这等能人在封建帝王大局已定之后，按照帝王的思维方式，他们都是皇位的最大“隐患”。在皇帝面前没病装病，不动刀子，皇帝就不是“狠货”了，皇位怎能稳固！也许是司马迁同情冤死的韩信，借韩信之口用“良狗烹”了。
其实，通篇文字都是在说笑，从一开始以“走狗烹”与“良狗烹”搞噱头，随后挖掘“兔”与“狗”来自民间，强调人间此类悲剧太多，实质都是为了提个醒。从古至今，越王和刘邦式的大老板实在是太多，工作和生活中这类“狠货”也不少。认清他人，有时比认清自己还重要，有所“藏”，而不至于彻底被“烹”，这可是生存和发展的必修课。（文／蔡驷读历史 图／源于网络）