在《水浒传》里，梁山上的众多兄弟之中，阮氏三兄弟是非常出名的，作为阮氏兄弟的老大阮小二更是被很多熟知。
阮小二和他的两个弟弟武艺十分高超，而且擅长水性。他家境贫寒，从小就在水边靠着打渔生活。
当晁盖想要抢劫作为贺礼的礼物时，吴用立马找到了阮氏兄弟这个帮手，他劝服他们一起截取从百姓这里收刮来的钱财。最终，三兄弟在蛊惑之下最终同意了，但后来受到了官军的追捕，无奈之下阮氏三兄弟加入了晁盖的队伍，后上了梁山。
但阮小二的结局很惨，他不是战死，也不是被害死，而是在征讨方腊时自杀的。
阮小二急下水时，后船赶上，一挠搭住。阮小二心慌，怕吃他拿去受辱，扯出腰刀，自刎而亡。——《水浒传》
通常而言，两军对阵，一方抓住敌方将领不会立刻杀掉，要么关押起来，要么送到皇帝处，让皇帝处置，要么直接杀掉。总之还有希望活着，大不了一死。阮小二被抓后，何以吓得自杀呢？
当时阮小二被指派前往乌龙岭作战，宋江却特意指派了李俊的亲信童猛和童威来协助他，其用意之险恶由此就可见一斑，这二人之后还真成为了造成死亡的关键，这两个胆小如鼠的人根本就没有打算协助阮小二一同在前线作战，一看到敌方大军来袭就立刻丢下了自己的主将灰溜溜的逃走了，这就导致阮小二独自一人势单力薄的和敌军对抗，被打得溃不成军，不愿投降的他最终选择自杀来表示忠义。
看到阮小二的死，大家都肯定会想到晁盖的死。阮小二作为晁盖的旧部，对于宋江的领导一直是非常看不惯的。而且阮小二极力的反对招安，还有重新造反的心思，所以宋江对他早就起了杀心。
所以阮小二的死其实也是宋江的阴谋，不过阮小二的死也预示着梁山好汉最终悲惨的结局。为什么这么说呢？因为此时梁山好汉的兄弟情义早就不复存在，而是充满了很多的利益纠葛。而宋江更是虚伪，看到兄弟的死他丝毫不为所动。
在宋江看来，这些兄弟只是为他争取功名的棋子罢了，所以阮小二死暗示了梁山最终会衰败。果然后来在宋江征方腊之后，梁山好汉战死大半，元气大伤。曾经替天行道的梁山好汉就此衰落，让人唏嘘。
