《红楼梦》中的夏金桂，简直已经成了泼妇、妒妇的代名词，人人喊打的恶毒女人。尤其是她磋磨香菱简直让人恨到了骨子里；她在薛家撒泼打滚的样子简直就像个深井冰一样。
就连精明圆滑，足智多谋的薛宝钗都对这个嫂子束手无策，只好背地里和母亲关起门来淌眼抹泪，抱怨薛家命运不济而已。
然而，夏金桂真的是在无理取闹吗？并不是！她可不是没见识的市井泼妇，她不但和宝钗一样是读书识字、管家理事的富家千金，而且她还比薛宝钗泼辣放得开，“若论心中的丘壑经纬，颇步熙凤之后尘”，也就是一个低配版的“薛宝钗+王熙凤”结合体。
这样一个精明老辣的女人，纵然是自幼丧父，被寡母宠溺的唯我独尊，她一开始也懂得维护表面上的和睦体面，而不是一上来就撒泼打滚，闹得人仰马翻，薛家丢尽了脸面，她自己也没得到什么好处。
其实只要细细分析，就会发现夏金桂不是在无理取闹，她在薛家费尽心机，甚至撒泼放刁都是因为薛家做了三件十分对不起她的亏心事，她才故意这样撕破脸皮的大闹，以此来报复薛家，想给自己找一条出路。
薛家“吃绝户”侵吞夏家资产，薛姨妈和宝钗把持家业，不让夏金桂当家理事
本来呢，看着薛姨妈和宝钗母女俩野心勃勃谋取金玉良缘的模样，还以为薛家底气多么足，门第多么高，根基多么深呢！结果薛蟠娶了个夏金桂就彻底暴露了薛家的真实段位，那脸是打得啪啪的响。
夏金桂何许人也？长安城外，没落皇商之女。按照香菱的交代，夏家和薛家都是在在户部挂名行商的：“非常的富贵，其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花，凡这长安城里城外桂花局俱是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉。”
薛姨妈说夏金桂是“旧家人家的女儿”，说明“桂花夏家”名不虚传，也曾是在京郊比较有名望的人家。只可惜：“如今大爷也没了，只有老奶奶带着一个亲生的姑娘过活，也并没有哥儿兄弟，可惜他竟一门尽绝了。”
大爷指的是夏金桂的父亲，只是商贾，没有官职，不能称老爷，只能叫大爷。相对的夏金桂的妈也只能叫老奶奶而不能叫“太太”。薛家的情况也是一模一样的。作者在用夏家写明薛家无官无职的商贾身份地位。
薛家自从薛蟠葫芦案之后，在户部“领帑银行商”的资格被注销，夏家自从夏金桂的父亲死后，家里没有哥哥兄弟，只有寡母孤女，自然也不能继续“领帑银行商”。这是作者的不写之写，表明薛家和夏家都是失去“皇商”资格的破落户。
更绝的是作者借香菱之口，写出了薛姨妈对这门婚事的态度：“你哥哥一进门，就咕咕唧唧求我们奶奶去求亲。我们奶奶原也是见过这姑娘的，且又门当户对，也就依了”。“门当户对”四个字实在是揭穿了薛家的老底。
一向眼高于顶的薛姨妈，敢于在贾府宣传金玉良缘，让宝钗去攀附宝玉，宝琴也要嫁官宦之家梅翰林，薛蝌娶得邢岫烟也是没落官宦世家的千金小姐。怎么到了薛蟠就随口应承了夏金桂的婚事，不挑不拣了呢？
薛蟠是薛家嫡子，第四代掌门人，怎么反倒不要体面了呢？这不正常啊！
夏家的确有钱，夏金桂也貌美如花读书识字，可是从古代婚嫁条件分析夏家的情况其实非常糟糕：不仅失去了“皇商”资格，而且家里连个男爷们都没有，只有一个母女二人守着一份偌大的家业。这在古代就是典型的“户绝人家”，一般不可能把女儿外嫁，而是通过招赘的方式保住家产不被族人瓜分。
而夏家也不是官宦后代，而是没落商贾，招赘也只能招赘一些家境贫寒或者家境破落的子弟为女婿而已。
可是薛家和夏家居然这么痛快的一拍即合，就这样把夏金桂嫁给了薛蟠。那么只有一种可能，他们各有所图。
夏家贪图薛家的亲戚势力，王家和贾家的富贵权势可以庇护夏家的寡母孤女；薛家贪图的是夏家的巨额钱财。在贾府七八年时间，薛家的产业只出不进，已经消耗的厉害了，再没有点外财进来，薛家真的要高攀不起贾家和王家这两门阔亲戚了。
夏金桂在吵架的时候骂道：“谁还不知道你薛家有钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚挟制着别人。你不趁早施为，还等什么？嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告地跑了我们家作什么去了！这会子人也来了，金的银的也赔了，略有个眼睛鼻子的也霸占去了，该挤发我了！”
夏金桂的意思很明显，她知道薛家有钱，也知道薛蟠的案子，还知道是贾家和王家帮忙善后的，而且夏金桂陪嫁的财产特别丰厚，很可能是夏家九成的家产。她说的都是事实，所以薛蟠这么能杠的火爆脾气也没话说
“薛蟠急地说又不好，劝又不好，打又不好，央告又不好，只是出入咳声叹气，抱怨说运气不好”薛姨妈和薛宝钗也装聋作哑，没有一个人敢和她对词。
夏金桂这么气急败坏，是因为她嫁过来之后才发现自己的如意算盘落空了。
这门亲事应该是夏家母女先瞧上了薛蟠，想要算计这一门亲事，给自己找棵大树好乘凉：
夏奶奶又是没儿子的，一见了你哥哥出落的这样，又是哭，又是笑，竟比见了儿子的还胜．又令他兄妹相见……连当铺里老朝奉伙计们一群人?扰了人家三四日，他们还留多住几日
夏金桂的母亲这一番“骚操作”和老鸨子差不多，就是贾母掰谎记中说的那种“鬼不成鬼，贼不成贼”寡母孤女在家，见了薛蟠这么个二十多岁的成年亲戚子弟，不知道避讳还让夏金桂一个十七八的姑娘出来见面，又留着薛蟠在夏家住了三四天。
这也幸亏是薛蟠这个呆货瞧上了夏金桂，否则夏金桂的名声都烂了，以后找婆家都难。夏金桂母女不懂礼法吗？并不是，人家只是下了血本，表示诚意罢了。
薛蟠见色起意，薛姨妈贪图夏家万贯家财，而且寡母孤女好拿捏，就干脆放开了手脚，不要体面地“吃绝户”。
所以这门亲事薛家反过来比夏家更热心，也非常着急。因为商人重利，薛家害怕夏家反悔，害怕夏家母女打听出薛家的一些丑事来不愿意联姻了。
所以香菱说：“（薛姨妈）和这里姨太太凤姑娘商议了，打发人去一说就成了。只是娶的日子太急，所以我们忙乱得很。”
只不过王夫人和王熙凤两个都十分瞧不上夏家，也瞧不上薛姨妈吃绝户的样子，所以薛蟠娶亲十分忙碌，薛宝钗、香菱都说起过她家人手不够，因为住在贾府就带了五房家人，可是贾家根本装不知道一样，直接袖手旁观了。
夏金桂嫁给薛蟠，薛家一口吞了夏家的产业，就连夏家那几十顷地独种桂花只怕都归了薛家名下，毕竟夏家母女自以为得了终身依靠，自然是倾尽所有来巴结薛家，而且薛家当时还在贾家娶媳妇，嫁妆少了，只会更让人瞧不起。
可是薛家给了夏金桂什么待遇呢？表面笑嘻嘻，实际架空她。
按道理，薛姨妈庸懦无用，宝钗是个没出阁的闺秀，既然薛蟠娶了妻子，夏金桂也是精明能干的人物。薛姨妈和宝钗就应该把薛家内宅的事务和生意账目，全部交给夏金桂打理才对，看看人家贾府不就是儿媳妇当家么。
可是薛姨妈和宝钗显然并没有这样做，她们也不愿意这样做。就把夏金桂干晾着，一点儿的管家权也不给她，所以夏金桂婚后好几个月都只能在屋里和薛蟠闹事，欺负香菱玩儿。
夏金桂的父亲死了也不止一两年了，夏金桂的母亲和薛姨妈差不离的形状，多年来人家夏金桂在家里也是响当当的内当家，管家理事的大小姐，薛家母女这点儿心思她看的一清二楚。
夏金桂内心想着，好家伙，薛家手段挺黑啊！这是看我娘家没人撑腰好欺负，想要把我欺负死了，好把我的嫁妆一口吞了呀！所以她借机大骂：“治死我，再拣富贵的标致的娶来就是了，何苦作出这些把戏来！”
其实不全是在借着骂薛蟠的由头，骂薛姨妈和薛宝钗，骂薛家图谋她的财产。薛蟠为什么“听了这些话，越发着了急”，薛姨妈为什么觉得夏金桂的话“句句挟制着儿子”，是因为夏金桂说的占理，薛家的确是图谋了人家的财产，还不把她当正经媳妇，该给的地位和权力都不给。
所以就算薛宝钗是个女诸葛，她也无话可说，根本治不了嫂子，甚至给母亲哥哥出主意也没招，因为薛家理亏在先。
想让夏金桂消停很简单，只要吐出人家的财产，把薛家的管家权交给她就可以，可是宝钗母女根本舍不得。
薛家既然贪占了人家夏金桂的巨额财产，被人闹一闹，骂一骂还不是应该的么！反正对于薛家母女来说，比起实际的金钱权势利益来，面子根本一文不值。
她们在贾府多年早就习惯了，大不了她们可以哭着诉委屈，告诉贾府的人自己的儿媳妇不懂礼数没家教就得了。
隐瞒薛蟠黑户身份和薛家、贾家败落的事实，夏金桂过门之后发现自己嫁了个“死人”
夏金桂除了气愤薛家图谋她的财产，又不让她管家理事，当家做主。更郁闷嫁过来之后才知道薛蟠竟然是个“死人”，不能继续干“皇商”，而且也没能力继承夏家的家常发扬光大。
薛家本身也已经败落消耗的不成样子，就连贾家也根本不像外面传扬的那么显赫富贵了。
这等于夏金桂和她母亲的如意算盘全部落空了，她能不生气吗？这简直就是骗婚！可是夏金桂能怎么办呢？只有一个寡妇老娘，无依无靠，进了薛家的门，就是薛家的人，她一个弱女子，就算是满心的韬略手段，也不能跟薛家背后的贾家、王家对抗。
她能怎么办呢？只能闹，只能作，搅合的薛家全家不得安宁，这样才能出一口恶气，为了自己出气，要“大家一起没脸面”，正是夏金桂步凤姐后尘做的事情，一样的气昏了头“损人不利己”。
而且夏金桂还有个想头，只要薛蟠和薛姨妈受不了她了，她就可以和薛蟠合离，这样至少她可以带着嫁妆高高兴兴回娘家去改嫁，或者招赘一个老实人做女婿，岂不是皆大欢喜。
只可惜，薛姨妈宁愿哭出一缸眼泪也舍不得夏金桂带来的大笔钱财，薛蟠连“户口”都没了还死要面子活受罪，宁愿抱怨忍受，也不愿和夏金桂离婚丢人。
冰雪聪明的薛宝钗肯定是知道夏金桂什么打算的，可是她宁愿陪着母亲哭，自认倒霉，被贾府看笑话，她也不愿意出主意让薛蟠和夏金桂合离。
因为薛家“吃绝户”还休妻的名声实在太难听了，薛宝钗已经二十岁了，本来就难找对象，如果夏金桂离婚回了娘家，肯定要大肆败坏薛家的名声，薛宝钗才是最吃亏的人。
薛家不管是出于贪财还是顾及最后的一丝颜面，都不能让夏金桂活着离开薛家。因为本身薛蟠娶夏金桂已经够丢人的了，按照薛姨妈和宝钗那骄傲的心气，这门亲事简直就是开历史倒车，薛姨父当年好不容易攀附上贵族官宦人家，这一下子又打回原形了。
书中说薛家和夏家原是老亲，也就是薛家和夏家上面几代人就有联姻的。
可能是薛蟠的姑姑或者姑奶奶嫁给了夏家，或者薛蟠的叔叔或者叔公娶了夏家的女儿。加上那位在薛家当铺总揽掌柜的张德辉，这才是薛家正常的世交段位，以及联姻阶层水平。
除了薛蟠和宝钗的父亲暴发高攀了伯爵的孙女之外，薛家根本没资格和贵族名门联姻。到了薛蟠这第四代家主，薛家的当家人，门面担当，才不得不娶了同为没落商贾桂花夏家的千金夏金桂。
按照宝玉的说法，薛蟠找对象找了很长时间，最后都不行，才定了夏金桂。“只听见吵嚷了这半年，今儿又说张家的好，明儿又要李家的，后儿又议论王家的。这些人家的女儿他也不知道遭了什么罪了，叫人家好端端议论。”
《红楼梦》中无闲笔，书中李家的、王家的姑娘，比较出名的就是李纨和王熙凤这妯娌两个的娘家姊妹。李家是书香门第，仕宦之家，清流至极；王家是武勋贵族，王子腾权倾朝野。
李家和王家的姑娘肯定是不会和薛蟠议亲，作者这样随便一写，未必特指是李纨和王熙凤的姊妹，只是想说明薛蟠根本没资格和书香门第、贵族世家的姑娘联姻。
可是薛姨妈不愿承认这一点，所以她拼命地在贾府赖着不走，宣扬金玉良缘，想让女儿高嫁给国公府，好好提携一把娘家，光宗耀祖。
只可惜多年经营都没什么用，跨越阶层联姻好难啊！贾家压根看不上薛家。薛姨妈这才转头想搞点实际的，顺着薛蟠的心意，就着夏家想要攀附的意图，上赶着三催四请的急忙结了这门婚事，就是吃准了夏家是“绝户”，就算她吞了夏家的财产，不让夏金桂管家，夏家母女也没办法。
可是没想到啊，夏金桂是个泼皮无赖，专治薛姨妈这种黑吃黑。薛家属于请神容易送神难，夏金桂在薛家得不到自己想要的权力地位，就撒泼打滚，让薛家变成一个笑话，虽然没用，但是解气啊！
婚前纳妾，香菱讨好奉承又得人心，薛蟠死性不改新婚期间又寻摸宝蟾
《红楼梦》的读者应该是人人都恨夏金桂折磨香菱的，可是站在夏金桂的角度想想，新婚一进门就看见丈夫屋里有这么一个才貌俱佳的小妾，谁心里能好过呢？
摆明了就是薛家没把她这个正经媳妇放在眼里，因为给丈夫纳妾是妻子的义务，但是妻子进门之前，丈夫公然纳妾，就是婆家给新媳妇的下马威。
所以，夏金桂一看香菱就来气，呦呵，你们薛家想拿捏老娘啊，做梦！加上香菱实在是个不看眼色的实心眼，一根筋，“呆头呆脑”，天真无邪的有点傻乎乎的，她对夏金桂太上赶着讨好了，巴不得赶紧过门，又不知如何奉承是好。
虽然香菱是一片好意，但是看在夏金桂的眼里，并不是。
因为她不了解香菱，她嫉妒香菱貌美多才，气愤薛蟠婚前纳妾，又见香菱得薛姨妈宝钗的好儿，自然更加厌恶地觉得香菱“无事献殷勤，非奸即盗”，肯定要想办法对付香菱。
其实夏金桂渐渐地就试出了香菱其实对她没什么威胁，所以她也没对香菱下死手，只把她撵走了算完，以为她看透了薛蟠不稀罕香菱，香菱也没什么心眼。
夏金桂不是一个天生的深井冰恶毒女人，也不是真的为了薛蟠吃醋撒泼的悍妇。她其实和王熙凤一样，是很懂礼数，也很会利用礼数的。宝玉认为她“一般是鲜花嫩柳，与众姊妹不差上下的人。”
她拿捏薛蟠一开始也是恩威并济的慢功夫，拿捏薛姨妈，甚至想要拿住宝钗，也都是寻个由头去“倚娇作媚”，试图压制，并不是不讲理的一味撒泼胡闹。
那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，也就渐渐的持戈试马起来。先时不过挟制薛蟠，后来倚娇作媚，将及薛姨妈，又将至薛宝钗。宝钗久察其不轨之心，每随机应变，暗以言语弹压其志．金桂知其不可犯，每欲寻隙，又无隙可乘，只得曲意附就
想来，当年王熙凤拿捏贾琏也不过如此了，包括处理通房丫鬟的手段，只怕王熙凤比夏金桂还要厉害些。
夏金桂后来那样公然地撒泼打滚，是她对薛家，对薛蟠彻底绝望了。薛家败落了薛蟠有出息也行吧，可是薛蟠是个“黑户”，还是个废物，还是个三心二意好色的废物！才新婚不久，就要寻摸陪嫁丫鬟宝蟾。
可是她嫁过来之后发现薛家根本不讲礼，儿女都成年还赖在亲戚家不走，贾府上下也没人把薛家当盘菜。
她的花轿抬进贾家的东北角小院里，贾家的长辈都不给面子不来招呼他们过去玩，薛姨妈和宝钗也不带她常去贾府行走，拜见亲戚长辈，结识姊妹众人。
夏金桂这才知道薛家在贾家地位尴尬，所谓亲戚关系也不过是虚掩故事。夏金桂赔上全部身家这是嫁了个神马玩意儿？
以夏金桂的精明，她看透了自己后半辈子要是在薛家，真的没任何指望了，一眼就能望到头的死胡同。说不定哪天薛蟠再犯个事儿，她的嫁妆都要赔的底儿朝天。
她撕破脸皮的大吵大闹，是因为她摸准了薛家人贪图她的财产，对她没脾气，才敢那样做的。
可是不管夏金桂怎么胡搅蛮缠，作天作地，薛家就是不肯让薛蟠休妻，更别提合离。薛姨妈和宝钗当忍者神龟，薛蟠躲出去不肯回家。
夏金桂能怎么办呢？只好今朝有酒今朝醉，欢乐一天算一天，或许将来熬到薛宝钗出嫁，薛姨妈归西，她不就顺其自然地当家了么：
金桂不发作性气，有时欢喜，便纠聚人来斗纸牌，掷骰子作乐。又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单以油炸焦骨头下酒．吃得不耐烦或动了气，便肆行海骂，说：“有别的忘八粉头乐的，我为什么不乐！
书中写道薛家人“惟日夜悔恨不该娶这搅家星罢了，都是一时没了主意”，而“宁荣二宅之人，上上下下，无有不知，无有不叹者”。
按理说薛家要真是占理的话，这媳妇都骂人骂道婆婆都上了，忤逆丈夫也无法无天了，早就犯了“七出之条”直接休了就完事，怎么可能没主意，一张休书，世界就安静了嘛！别人只会笑话夏金桂，笑话夏家，不会笑话薛家和薛蟠。
贾家的人上上下下是很清楚的，薛家贪财“吃绝户”娶了这门当户对的好亲事，没想到夏金桂不是好拿捏得主，反而把薛家治住了。
大家不是感叹薛家倒霉，而是感叹薛家活该！这属于搬起石头砸自己的脚，光想美事，结果算计别人反而遭了报应而已。
