纵观历史，王朝的更迭总是充满了腥风血雨，有这么一个皇帝藩王出生，因削藩而反，历时四年，一步一步夺取帝位，他就是燕王朱棣，也就是后来的明成祖，又被称作永乐大帝，在永乐年间，对内休养生息，百姓安居乐业，举全国之力组织编纂了集中国古代科学文化的大成的《永乐大典》，对外派遣郑和下西洋，展现了明朝强大的国力和航海技术，再加上其自身的军事才能，朱棣一般被后世认作是一位集武功和文治于一身的帝王。
朱棣与他的父亲朱元璋非常的相似，一样的文治武功，一样的杀伐果断，对待敌人一样的冷血残忍。
那么燕王是如何从一个小小的藩王一步一步夺取帝位的呢？
在说这个过程之前，我想先说说明朝的封号制度，在明朝对于功臣的最高封号可以分为三个档次，第一等封号为“开国辅运”，顾名思义也就是辅助朱元璋建立元朝的开国功臣才能享有；第二等封号为“奉天靖难”，只有参加过“靖难之役”帮助燕王朱棣夺取帝位的功臣才有资格获得；第三等功臣封号为“奉天翊运”也就是后来的大臣能获得的最高荣誉；
“靖难之役”就是燕王夺取帝位的关键。
01心有不甘受封燕王
朱棣是朱元璋的第四子，在他刚生下的时候，朱元璋正好要出去打仗，都没有来得及看上一眼，过了几年战争胜利，到了快过年的时候，朱元璋马上就要当皇帝了，才想起来自己的儿子们还没有取名，这个时候朱棣才有了自己的名字。这一年朱棣才7岁！
一直以来他都被人告知，自己的大哥，朱元璋的长子，朱标会成为太子，他以后就是大明王朝的接班人。而自己只能成为一个藩王，辅助大哥，将来见到自己大哥的面，要磕头，跪拜，称臣。
同样都是朱元璋的儿子，谁比谁差啊？凭什么他能当皇帝，我就不能？但是过去都是嫡长子继位，所以他也只能接受被封为藩王的命运。
但是，谁也没想到公元1392年太子朱标去世，朱棣认为他的机会来了，自己有了一丝争夺帝位的希望了吧？但是，朱棣再一次的失望，朱元璋选择了朱标的儿子，自己的孙子，朱允炆当他的儿子，而自己确被封为燕王，发配到燕京，镇守边疆，阻止蒙古铁骑的入侵，这也在朱棣心理埋下了一颗造反的种子。
02装疯卖傻积蓄实力：
朱元璋死后，朱允炆登基，为了巩固皇位，决定对手握兵权的各路藩王下手，进行削藩，当时有九位王爷，分别是宁王，辽王，谷王，燕王，代王，晋王，秦王，庆王以及肃王。这些藩王不仅有自己的王府还有自己的军队，人数可以从九千到五万七千不等，按理说这小小五万多人也没法和朝廷对抗，朱元璋在这件事情上早有考虑，不可能给藩王造反的力量。但是凡事总有例外，这九位王爷中有几位有一项特别的任务，那就是守卫边界。所以有一些王爷的军队就不止五万，其中晋王和燕王朱棣的势力最大，各自有十几万军队。
朱允炆先是除掉了朱棣的同母兄弟，直接将这位叔叔贬为老百姓，发配到云南，随后又除掉了代王，岷王，湘王，齐王。非常的干净利落，毫不留情。
朱棣看清了形势，该来的总该会来的，不想反也得反了，为了给造反争取时间，朱棣想到了一个办法，那就是装疯。于是北平闹市里多了一个精神病人，那就是朱棣，他专挑人多的地方去疯，经常在闹市中大喊大叫，语无伦次。但是绝对不骂朝廷，不骂朱允炆。等到吃饭的时候闯入民房，望着他们发笑还抢他们的食物，不过不会出手打人。经常露宿街头，而且一睡还睡一整天。此事惊动了建文帝，于是就派大臣黄子澄去核实，当他到达朱棣的王府的时候，让眼前的景象惊呆了。当时正好是六月，大热天，朱棣居然披着大棉被在烤火，边烤还边说:冷死我了。这个人肯定得了精神病，于是将结果报告给了建文帝。于是朱棣暂时逃过一劫，为自己招兵买马取得了时间，很快他就组建起来一只纪律严明，兵强马壮的军队。
03装疯败露，走上造反之路
但是朱棣还是失算了，他手下一位叫葛诚的长史背叛了他，他把朱棣装疯的事情秘密报告了建文帝朱允炆，并且告诉朱允炆，朱棣马上就要兴兵了。朱允炆立即派人去逮捕朱棣，但是，派的是时任北平都指挥使张信，这个人是朱棣的手下，虽然朱允炆是天子，张信并没有听朱允炆的命令，他也跟着反了。
朱允炆这边见到张信迟迟没有音信，猜到了张信也反了，朱允炆留了后手，几天后两位大将包围了朱棣的王府，手持逮捕燕王官员的诏书。朱棣遇到了一生中最危险的时刻，也是他一生中遇到的最大挑战，要想夺取天下，首先要夺取北平，但是现在自己被围成铁桶一样，出都出不去！难道自己就这样束手被擒吗？关键时刻朱棣突然眼前一亮，他找到了诏书上的漏洞，这些官员不是来抓他的，他们只接到了抓朱棣官属的命令，却没有抓朱棣本人的命令。于是朱棣叫这两位大将进来，这两位当然不傻肯定不会进去，但是朱棣说：我已经抓了你想要的这些官员，要把这些人交给朝廷。没办法这两位大将只好进去了。进去后就由不得他们了，一声令下将他们抓起来杀了。
朱棣扔掉了手上用来装疯用的拐杖，大声说：我根本没疯，朝廷出了奸臣黄子澄，方孝孺，蒙蔽皇上，我要“清君侧”。于是便起兵南下，发动了“靖难之役”
04奉天靖难，登上皇位
当时，朝廷的军队虽然是燕王的三倍，但是他们长久不打仗，又疏于防范，而燕王的军队每天过着刀口舔血的日子，兵强马壮，加之当时的名将多数都被朱元璋给杀了个干净， 建文帝无奈起用老将耿炳文统兵北伐，后又派李景隆继续讨伐，而建文帝也缺乏谋略，致使主力不断被歼，朱棣适时出击，灵活运用策略，经几次大战消灭南军主力，最后乘胜进军，于建文四年（1402年）攻下帝都应天（今南京）。
战乱中建文帝下落不明，或说于宫中自焚而死，或说由地道逃去，隐藏于云、贵一带为僧。
朱棣进入南京后，大肆杀戮曾为朱允炆出谋划策及不肯降附的文臣武将。齐泰、黄子澄、景清等先后被杀，方孝孺更是被诛十族，造成空前的惨案。
