王强在吴山后的小兀子上种庄稼,麦子,高粱,玉米,花生,地瓜他都种。种了几年,他发现地瓜产量高,管理还省工,往后他就光种植地瓜了。
这天他在地瓜地里拔草,天快晌了,他正要回家做饭吃,一抬头看见,小兀子南面的吴山上跑过来一只猛虎,拦住了他回家的去路。随后又坐在路上不走了。王强吓坏了,逃跑是跑不了的,打又没带干活的工具,没有家什打。今天拔草只用手,两手空空,今天是死定了。想到这,心情反而平静了。老虎不动,他也不动相互对峙起来。过了会儿,老虎还是不动,看来老虎是不打算吃他了。他就跟老胡说:虎大哥,你既不吃我,又不叫我走路,你到底要干嘛?老虎就这张开血盆大口,叫王强看。王强走近老虎跟前,往老虎嘴里一看,只见一根骨头卡在老虎的喉咙里,他明白了老虎是叫他给拔骨头的,他就把一只手伸进老虎嘴里,抓住骨头一把就拔了出来。一看这根骨头还带着倒刺,老虎自己往外吐是吐不出来的。老虎没有办法,才找人来给拔骨头的。
骨头拔了出来,老虎咂咂嘴感觉舒服多了,跟王强点点头,就跑到吴山上去了。
第二天早上王强起来放开堂屋门,就见院子里有一只死野猪,不用说,这是老虎送来的,是感谢他拔骨头这个大恩的。
以后,王强在地瓜地里干活,那只老虎经常过来跟他玩,有时带着野鸡,有时带着野兔等。他和老虎已经成了好朋友了。
这天,王强赶吴山集,走到乡公所门前时,只见好多人围着墙上的一张纸指指点点,他也凑了上来,一看,是张告示。意思是说,最近一段时间,吴山上有老虎野兽伤人,乡丁,猎人都不能伤害它,有谁能绛伏老虎者,赏钱黄金五百两。王强就把告示揭了下来,拿着走进乡公所。乡长问他:你能绛伏老虎?王强说:试试吧,反正现在也不领赏钱。乡长又问道:你要多少人帮助你绛伏老虎?王强说:一个也不用,只我一个人就行。乡长说:你是不是跟我开玩笑?王强说:这种事能开玩笑吗?他就走出乡公所回了家。
第二天,王强就上了吴山,不多时那只老虎就来到他跟前。他摸着老虎的花斑说:老兄,一向可好,老虎点点头。他又说:以后不要伤害人了,再伤害人,官家就派兵来捉拿你,后悔就晚了。你要找不到吃的,我煮地瓜给你吃。老虎点点头算是想通了。又伸起长脖子吼叫几声,不多时过来好多只老虎,那只老虎和刚过来的老虎相互吼叫,它们可能是交流刚才王强对老虎说的意思。一会儿,那些老虎就四处散去了。
从此以后,吴山上再没有发生老虎伤害人的事情。王强又在地瓜地旁边盖了两间屋,住了进去,每当有老虎过来,他都把煮熟的地瓜拿出来给老虎吃。
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