朱元璋子嗣众多,一生共有育26子和16女。在众多子女中，朱标无疑是朱元璋最疼爱、付出心血最多的一个孩子。朱元璋以一个老农民、老父亲的心态，把他认为最好的一切都一股脑塞给儿子。给儿子请最好的家教，给儿子最大的权力，给儿子最好的历练机会。只可惜，太子朱标暴毙。老父亲痛失爱子，叱咤风云的帝王居然当着大臣的面毫无形象地哇哇大哭。可正值壮年的太子为何暴毙？其实并非如《明史》所说的生病那么简单，归根到底，是因为父子俩治国理念的存在明显差异，朱标在被朱元璋的高压下，活活气死了。
两边讨好的袁凯——父子分歧源头
鉴于元代的统治之失，朱元璋主张重典治吏，用铁血的手段镇压一切反对势力，一个字，就是“杀”。贪污，杀；谋反，杀；想谋反，也杀……而朱标从小受儒家文化的影响，主张仁爱治国，反对杀戮。里面不同，自然会产生矛盾。加之皇权至上，威严不可侵犯，朱标一个斯斯文文的书生，在强势的父亲面前，压力十分大，没有一颗强大的心是无法抵抗的。
有一回，朱元璋对在押囚犯进行复核审录，许多犯小错的囚犯都将被朱元璋处以重刑，审核完毕，叫袁凯送到太子处进行再一次复核，朱标不满意父亲重刑的做法，恐伤天和，悄悄给囚犯减刑。朱元璋知道后，问袁凯：“我和太子谁对啊？”这明显是一道送命题，袁凯秉承两边不得罪的原则，回答得极其巧妙：“皇上想要通过杀人来正法，太子通过减刑来表现仁慈。”袁凯以为回答得精妙，不料有人提醒他，在皇帝面前耍小聪明，离死期不远了。无奈之下，袁凯只能装疯，才捡回一条小命。这一件小事，表明了父子之间“严”与“宽”的治国理念差异。
替宋濂求情——父子矛盾加深
洪武十三年，胡惟庸案爆发，宋濂的孙子宋慎也牵连其中。朱元璋本着宁可错杀一万，不可放过一个的原则，要杀了宋濂斩草除根。太子朱标跟在宋濂身边学习儒家文化多年，师生感情深厚，自然不能坐视不管，哭着哀求道：“臣愚钝别无他求，只希望您可怜可怜，饶宋濂一命吧！”儿子居然为了一个外人哭哭啼啼，朱元璋大怒，呵斥道：“等你当了皇帝再说吧！”朱元璋明显说的是气话，等朱标当了皇帝，估计宋濂的坟头草都好几米了。
虽是气话，朱标也害怕得要死。等自己当皇帝，有两种方法，一是乖乖等老子死了，继承皇位；二是狠下心把老子拉下马，自己立马登基。皇权是绝对不可觊觎的，为了表示自己的清白，朱标只好跳湖以死明志。朱元璋赶紧叫人把朱标捞起来，饶宋濂一条小命。朱元璋又喜又怒，说：“傻儿子，我杀人，关你什么事啊！”
拔刺活动——父子矛盾升级
朱元璋和朱标根本的矛盾，是治国理念的差异。一天，朱元璋大肆杀人，朱标进谏，朱元璋沉默良久不说话。第二天，朱元璋把一根布满刺的木棍放地上，叫朱标捡起来，朱标面有难色。朱元璋趁机教育朱标：“现在你不敢拿，是因为上面有刺，我要是除掉它们呢？我现在除掉的人，都是天底下大奸大恶之徒，等到你治理国家，是你莫大的福气。我是怕你拿不了啊！”木棍即皇权，刺即皇权的反对力量，为了教育儿子，可是操碎了老父亲的心，一心帮儿子铲除一切统治障碍，可谓爱之深切。可惜，朱标一点也不领情，说道：“有什么样的皇帝，就有什么样的子民。”
朱元璋气得半死，抄起凳子就往朱标身上砸，朱标灵活躲开。朱元璋追着要打，朱标就赶紧逃跑。跑着跑着，一幅画从朱标身上掉落。朱元璋捡起来，看了一眼，当即老泪纵横。原来，朱元璋打天下时，马皇后曾经带着朱元璋逃命，救了朱元璋一次。马皇后去世后，朱标把当时的场景画了下来，藏在怀里。马皇后和朱元璋是患难夫妻，感情深厚，这一幅画，唤起了朱元璋的回忆，亲情终究胜了皇权一轮。
詹徽事件——父子矛盾激化
詹徽为吏部尚书，洪武二十四年，朱标从陕西巡查回到南京，献上陕西地图，朱元璋对办事妥帖的儿子表示很满意，叫儿子负责录囚（对在押囚犯进行复核审录），詹徽奉命协助太子办公。朱标的工作方法还是袁凯时的老套路——给囚犯减刑。给囚犯减刑的事情，朱标已经是老手，做得非常熟练。詹徽和朱元璋一条心，主张严刑峻法，非常不厚道地提前跟领导汇报工作，等到朱标上奏时，朱元璋说：“詹徽的做法是对的。”朱标没想到詹徽来这一出，顿首道：“臣听说立国之道，应该以仁厚为本，因为惧怕法律而依附的人，不是真正的依附。”朱元璋暴怒：“你想当皇帝来教老子吗？”
天子一怒，伏尸百万，长期处于朱元璋的高压之下，这一次，朱标再也扛不住了，因此吓出了一场重病。弥留之际，他对儿子朱允炆说：“杀我的，是詹徽啊！”至死也不敢怪老父亲。
洪武二十五年，三十八岁的朱标去世，朱元璋多年的努力付诸东流。用“相爱相杀”形容这一对父子最合适不过。父母之爱子，则为之计深远也。朱元璋越是爱儿子，越是严格。这些爱，对朱标来说，不是春风暖阳，而是无尽的压力。朱标也是尽力做好一个儿子的本分，孝顺父母，关爱兄妹。老父亲杀戮太重，他就悄摸摸为老父亲积德。只可惜，终是错付了深情。
