关于屈原的死因众说纷纭，目前的主流观点认为他是因政治忧愤而投汨罗江自沉。因为屈原死前做的那首绝命词《怀沙》，诗中写道：“知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。”自杀的方式已然是向江中一跃，拥抱泥沙。对于这个观点，我记得胡适先生就提出过质疑，《怀沙》诗中的许多词句其实并不符合屈原的风格，很有可能是后人根据他的死亡而炮制的一篇作品。
另外还有相当一部分人认为他是被谋杀的。在屈原生活的楚国，许多官员重臣避不掉谋杀他的嫌疑，譬如子兰、靳尚等等。但此时屈原已经被贬放，除非有非常特殊的原因，否则就没必要再去杀害这个“无用之人”。
既不是为国投江，也不是政治原因。那么，屈原究竟是怎么死的呢？
各位殊不知屈原对爱情的浪漫性是相当向往的。他写过许多情诗，其中《湘夫人》最为瞩目，不得不说屈原对“湘夫人”投入了不同寻常的眷恋与爱慕。诗中写道：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”纵观全诗可以看出，这位美女一定貌美惊人，而且地位崇高。她因为种种原因无法与屈原公开在一起，只能和他秘密幽会。符合这些条件的女人还有谁呢？能想到的就只有王妃郑袖了吧。再者“湘夫人”三字就暗示了：“湘”代表楚国；“夫人”即楚王的老婆。
屈原与郑袖的关系不幸被楚王发现，以至于惨遭放逐，与湘夫人失去了联系。公元前296年，楚怀王病逝，立太子为顷襄王。耐人寻味的是，心灰意冷的屈原闻听此讯后却是怀有一丝希望的。那时的屈原竟然相信湘夫人一定会说服顷襄王，让他重返京城，东山再起。不料楚国朝臣却遵照楚怀王遗命，为防止他与郑袖复合，派人对其进行了追杀。追杀到了汨罗江，并在江边抓住了屈原，士兵们成功地将他刺杀并装进袋子，放入石块后沉入江底。残酷的一幕就这样发生了，原来，屈原最终不过是一场秘密爱情的牺牲品啊。
据说有江边游人目击了这一过程，但在当时的暴政下必须隐瞒真相，如此便造就了所谓的“端午节”：在纪念另一个楚国英雄伍子胥的日子里同时祭奠屈原。百姓们用赛龙舟比喻当时追杀的激烈场面，用粽子比喻屈原被投入江中的事实；饭团是屈原的肉体，粽叶是装他的麻袋，粽丝是捆扎的绳索。史料记载屈原原配为邓夫人，晋代《襄阳风俗记》写道：“其妻每投食于水以祭之。”不仅邓夫人投食祭屈原，传说当地百姓也投喂粽子到江中，以防屈原遗体被鱼虾吃掉。至此，每到五月初五人们都吃粽子，划龙舟以纪念这位伟大的爱国诗人。
屈原死后，当时社会上不少人都不认可他，正所谓“不容于世”，直到宋玉第一个为屈原写悼词。他毫不掩饰地表达了对屈原深深的同情与惋惜。宋玉还在辞赋上吸取屈原的长处，并且继承发展了楚辞。成为了继屈原以后最杰出的辞赋家。
闻一多先生评论屈原是“中国历史上唯一有充分条件称为人民诗人的人”。最后不管屈原的死因为何，我们都不得不为这位香草美人的过人才华，崇高志向以及杰出的贡献所折服，都值得我们向伟大的先驱致敬！
