我回过神来，也跟着脱口而出“藻，这个灯谜的谜底是‘藻’字。”
接着，冬月笑嘻嘻地对老板说道：“老板，我家小姐已经答完了十个灯谜了，快把走马灯拿出来吧！”
老板先望了望我，再看了一眼徐牧，为难道：“这位小姐，按规定答对十个是应该把走马灯给您的，可是大家伙儿都瞧见了，这最后一个谜面可是这位公子先答上来的。这……”
“无妨。”徐牧打断了店家的话，“这个谜面算是我帮这位小姐的，店家，你把这灯给这位小姐吧。”
“既如此，那就恭喜这位小姐了。”店家也爽快地把灯取下递给了我。
我接过了灯，缓步走上前微微地欠身道，“徐二哥，今日谢谢你了。”
“嗯，今天你可欠了我好大一个人情呢。”
“什…什么？”
我原以为徐牧会像以往那样微笑着对我说没关系或者无妨什么的。乍一听到这句话，顿时愣住了。我惊诧地抬起头直直地盯着徐牧，罕见的，徐牧脸上带了一丝戏谑：“说吧，准备怎么谢我？”
我回过神来，也笑着回答：“那徐二哥想要怎么个谢法？”
“陪我去个地方。”说完，徐牧便旁若无人地拉起我的手，向前走去。
我心下震惊今天徐牧这处处不合常理的行为，他牢牢地抓着我的手，十指相扣，掌心湿热的温度一点点地传来，我竟忘了挣脱，任由他拉着我的手在人群中走着。
徐牧虽然不长居京城，但对京城却很熟悉，左拐又拐地把我带到了护城河边。今夜的护城河很是热闹，许许多多的人在河边放灯，而徐牧挑的这一处却很僻静，四下无人，只旁边停着一个小船，我正疑惑着，徐牧终于放开了我的手，走上前解开系船的绳子，上船，伸手想要扶我上船。
冬月和侍卫依旧跟在我们后面，看见了徐牧这般，有些着急。我转过身拍了拍冬月的手安慰道：“别担心，徐二哥不会做什么的，你们就在这岸上等我便是。”
说完便就着徐牧的手上了船，船舱很窄小，里面有一个小榻和案几，旁边烛火微微晃动，徐牧亲自划桨，不一会儿就到了河中心。徐牧放下浆，在我旁边坐下，问道：“虞儿，冷吗？你旁边有一个食盒，你打开看看。”
我转过头，果真旁边放着一个食盒。我急急打开，发现里面竟有一碗热气腾腾的元宵。
我端起碗，用勺子舀起一颗送进嘴里，再喝了一口甜汤，元宵滑而不腻，口感香甜，顿时寒意尽散，我忍不住再吃了一颗。
“徐牧，那个你要吃吗？”我突然意识到好像只有一碗元宵，连忙问道。
徐牧含着笑望着我：“不用，你吃吧。”
我抬头看着他，有些不好意思地把碗推了过去：“还是吃一颗吧，团团圆圆嘛！”
徐牧也不再推脱，开始吃了起来。我侧过头通过船舱上的小窗，环顾了一下四周，周围一片漆黑，只剩下虫鸣鸟雀之声混杂着水声。
我不禁疑惑地问道：“徐二哥，你把我带到此处是何意？”
徐牧放下勺子温和地说道：“你再等一下，一会儿这里会不一样的。”
我满脸怀疑地等待着，忽然，前方隐隐有些光亮随着河水慢慢的飘来，由远及近，慢慢的越来越多，漆黑的河面也越来越亮。
原来是河灯。一盏盏河灯顺着河水漂流而下，不一会儿，我们船的周围就集满了一大堆河灯。灯火随着流水飘动，层次错落，美丽而又壮观。
“好美。”我不禁赞叹道，“不过这里怎会有如此多的河灯？”
“这护城河与宫中太液池相连，这里的河灯大多是宫人所放。”徐牧解释道。
我静静地看着这美景，徐牧不知从哪儿拿出了两盏制作精巧的河灯和笔，问道：“要放河灯吗？听说有什么愿望写在河灯上放走就能实现。”
我接过了一盏灯，提笔写了起来，很快就把笔还给了徐牧，徐牧看过来：“这么快，虞儿，你许的是什么愿望？”
“没什么，家人安康，平安顺遂。”我答道。
“怎么不为自己许一个愿望，小姑娘不都喜欢在上面写自己如意郎君的名字吗？”徐牧笑着问道。
如意郎君，我想到了姐姐跟我说的入宫的事，心想，姐姐今天也会放河灯吗？我看着一盏盏从我面前飘过的河灯，也许未来我可能也要在寂寂深宫中放着河灯，不禁黯然神伤。不自觉的，我轻轻地念道：“殷勤谢红叶，好去到人间。”
徐牧听到这句诗愣了一下：“虞儿，你是要……”随即，又自问自答似的，“也对，毕竟你是姜家女。”
徐牧说完，气氛突然沉默了起来。良久，他突然问道：“虞儿，你愿意吗？”
“不愿意。”我毫不犹豫地答道。我确实不喜欢宫廷，都是为了姐姐，为了姜家。
徐牧的目光一下炽热了起来：“虞儿，只要你不愿意，我可以……”
天边忽然“嘣”的一声打断了徐牧的话，我抬头，只见绚烂的烟火在夜空中绽开，我回头望着徐牧，他的眼神澄澈如月光，眉目间仿佛有无尽的情意，我心里一颤，忙指着河灯问道：“徐二哥，你怎么不写愿望？”
徐牧笑了笑：“本来没有愿望的，但是现在有了。”随即提笔。我本想看一下徐牧的愿望，徐牧却迅速止住我的手，放下了河灯，然后用桨挥了一下，河灯便摇摇晃晃地远去了。
我不满地瞪了徐牧一眼，徐牧连忙给我赔不是。
灯火璀璨，水天相接，徐牧的眼里，好像有着满天星河。有一瞬间，我感觉那满天星河好像哗啦一下，倒在了我的心上。
后来徐牧把我送回了岸边，找了一辆马车送我回家，可能是今晚玩得太晚，在马车上我控制不住地睡着了，迷迷糊糊间，仿佛有冰凉的东西印在了我的额头。
我醒来已经是第二日了，冬月扶我起身时，手上忽然感到沉沉的，我一看，手上不知何时多了一个玉镯。我正疑惑着，冬月拿出了一封信说道：“这是，徐二公子叫我给小姐的。”
我急忙拆开了信，里面只有一张信纸，上面写道“何以致契阔，绕腕双跳脱”。
霎时，我脸烧了起来。
（四）风波
窗外的天色如此好，晨光乍泄，院里的桃树不知何时发了新芽。我将信折起来装回信封里，冬月已经准备好替我梳洗，我随手取过一个檀香木盒，将腰间的鸳鸯玉佩放进去。梳洗完后，我把木盒递给冬月，她收进了柜子里。
昨夜玩得过头，回来竟没有拜见爹爹，想着又要被说一顿了，于是自觉地去前厅领训。刚到门口，听到屋内传来说话声，我正犹豫着要不要回避一下，仔细一听，原来是徐伯父的声音。昨夜的事情又涌上心头，我居然紧张起来，等我平复心情，准备进门打个招呼时，门内传来了争执声。
“姜嵩！你我少年相识，在朝为官二十余载，我们都是读书人，做的是为天地立心，为生民立命的事情。你如今怎会如此……”
“徐复，凡事都不要那么绝对，你是书读得太多，人却读得迂腐了？”
“现下边疆遭受酷寒，战马悉数冻死，粮草也供应不上，将士难以作战，边疆百姓生活亦是多艰，若再不拨款赈灾，置我梁国边地于何啊！”
边疆竟发生了这样吃紧的事，怪不得徐伯父和徐牧最近常往这边跑。
“哼，这也不是我的意思，这是圣意，难道你要抗旨不遵！况且南边发生了地动，受灾严重，户部哪来那么多银子给你？”这是我头一次听爹爹这样说话，与他平日都不同。
“姜嵩，你做出此等背信弃义的事，只当我徐复未曾与你相交！”
“那是自然，右相乃是徐老将军的儿子，而我姜嵩不过是街头一个可怜的小乞丐，承蒙老将军慈悲，才将我养在身旁。呵，我这样的人，确是没有资格和你这样的世家公子交往，什么同窗好友，患难兄弟，徐复，你真的把我当兄弟吗？还是把我们当成你们徐家养的一条狗？”
听到此处，我一下子愣在了原地，门内还有声音传来，断断续续的，我却也听不清了。直到最后，砰的一声茶盏碎裂的声音响起，我来不及躲避，徐伯父满面愠色疾步从屋内跨出，只当没看见我，拂袖离去了。
我浑浑噩噩地站着，爹爹也瞧见了我，冬月扶着我进去，我望着爹爹，想问些什么，可张了几次口也不知道问什么。良久才开口：“阿爹，你和徐伯父……”
爹爹也盯着我的眼睛，神色深沉如水，沉默半许，语气是从未有过的严厉：“虞儿，此事你莫要多问。”
我不知自己是何时回的房间，只觉头脑昏沉，困惑慌张。靠坐在床榻上，冬月面色焦虑地立在我身旁，我的心里很乱，却不知该怎么开口，一下子想起了姐姐。
宫中，已经有三月不见阿姐了，她恢复得很好，气色红润了许多。我跟娘说自己有些思念阿姐了，昨夜放河灯，想到阿姐一个人会不会寂寞，便想进宫来看看她。
宫里的春天似乎比宫外来得早，花草都茂盛起来，阿姐精心照料着她那些花花草草，年已经过完了，在她这里，新年却好像还持续着。阿姐听我讲家里近来的事情，我避重就轻地随意说着，她又同我讲她与陛下的事儿，陛下新年每日来探望她，他们还一起吃了饺子……阿姐说着，脸上的笑意愈发深了。我想，阿姐是喜欢皇上的吧。
“小鱼儿今年元宵做了些什么？我记得你小时候最喜欢吃娘做的元宵了。”
元宵……我脑子里一下闪过了徐牧那张脸，心中欢喜，却又黯淡了下来，“和往年一样。”
阿姐一眼瞧出我的心不在焉，刚想问点什么，我立刻止住了她，道:“好想和阿姐过一次元宵。”
“真乖，会有机会的。”她笑着对我说，转身便又忙着打理花草了。我这才意识到自己这话中有话，见阿姐没察觉，也不敢多说下去了。
我终究没有问出口，回到府里，爹爹还像往常一样。每次他停下来望着我，我都忆起小时候他偷偷背着娘亲给我买糖葫芦时候的模样。我又怎么可以猜忌我的父亲呢。
渐渐的，我将此事沉入心底，不再提起。直到庆元四年的四月，徐伯父因谋逆罪被斩。
听闻是当场行刑的，上元节的两月后，他私自去了边疆赈灾，兵部尚书的长子刘义将军亲自带兵，包围了驻守边疆的部队，当场处死了徐伯父。梁国右相谋逆，一时间，皇城传言四起。他们说，右相徐复假借赈灾之名，实则联络边疆的徐老将军旧部，意图谋反，此等奸臣，玷辱家门，危害国体，本该株连九族，遗臭万年，奈何当今皇上仁厚，念在他是前朝旧臣，饶他一府老小，贬为庶人。
我与徐牧走在街上，路过一个说书人的摊位，那人正在添油加醋地说着右相谋反的事情，我不知如何是好，也不敢偏头看徐牧。等走到摊位前时，我忍不住拨开人群冲了进去。
“徐相一家是好人，你在这儿胡说八道些什么！”
“嘿，哪儿来的小丫头片子，如今这奸贼已经伏诛了，你还想替他辩白？莫不是怀疑当今圣上的英明？”
我气得说不出话来，正要想词儿怼回去，徐牧从身后把我拉了出去。那一群人还在身后谩骂着，徐牧并不管他们，拉着我一直往前走。我们又陷入了沉默，我被他拉着走得很快，一时有点喘不过气来，等我终于稳定了步子，反过来握住他的手，才发现，那双手是冰凉的。他觉察到我的变化，转头望着我，我第一次在他眼中看见了失落。
“徐牧……没关系吗？”
他微微摇了摇头。
“是不是……我的错？”是不是我的错，是不是因为我爹爹，徐牧，到底发生了什么，你是不是都清楚？
“傻丫头，不怪你。”他终于勉强地笑了笑。
半个月来，这是我第一次看他笑。
听到徐伯父被处死的消息后，我立马跑去找爹爹，那时候是傍晚，斜阳的余晖照得整个院子金黄一片，我跌跌撞撞地往书房跑去，爹爹却不在，娘说皇上急召他进宫商议要事。我来不及想，马上又去了徐府，府内几乎已经被抄空了，家眷下人们都被遣散。我走进去，没有人认识我，前院还剩着几个残破的花盆，往日的荣光都不复存在。我一路走进前厅，屋子里暗暗的，正在我犹豫要不要进去的时候，我发现，徐牧蜷缩在角落里……我突然想到，今年年初他刚满十八岁。皇城的最后一片落日透过单薄的纸窗，挂在徐牧的脸上，映衬着他微颤的睫毛，我背光站在门口，身前拉出长长的阴影。
后来，每天我都去找徐牧，他们搬进了城东的一所小宅子里，我每日去陪他说说话。起初，只是我一个人说，后来，他渐渐会回应我，再后来，我们可以一起出去安静地走走。这一次，是我第一次看见他笑。
时间已经到了五月，再有十日便是姐姐的生辰，娘做了她爱吃的桃花酥、杏仁糕、枣泥酥，我也尝试着做了一碟藕粉桂花糕，她生辰的前一日，我们便一起入宫了。
进宫后，我想起萧绎，这半年发生许多事，我虽然几次进宫，每次却都走得匆忙，如今想来，自上回得知他姓名后就再未见过他。
“萧绎！”刚到院外，我便开始叫他。我走进去，发现院子里一个人也没有，正准备过去推开门看看，他却从身后来了。
“又是你。”
我转过身，见他还是穿着那身白衣，与徐牧的谦谦公子形象不同，他浑身都散发着清冷的气息。
“我来给你送吃的。”我将手里的食盒递给他，他并没有伸出手来接，我们就这样怔怔愣愣地站了半天。或是没料到我会如此坚持，他终于抬手接过去。
我正等着等他说句感谢的话，他却一手提着食盒，直接绕过了我走进院内。我暗自想着，这人厨艺说不准还不及我，不过倒是很会给人吃闭门羹。于是，也跟在他身后一步一步走进去，他开了门进屋，我也跟着进。屋内的陈设很简单，一张木桌，几条凳子，一个柜台，内屋用布帘隔开，里面是一张小小的木床和一张书案。我转着眼睛四处看着，萧绎已经倒好了一杯茶水递在我面前。我望着他笑了笑，举起来一饮而尽，他于是拿过杯子去，继续倒满。
“你说你姓姜，你是姜家人？”他突然发问。
“没错。”
“那你是姜嵩的四女儿？”
我没想到，他会认识我爹，还知道我。我掩藏住眼中的疑惑，一本正经地回答:“正是。”
见我如此，他倒好像生了些许趣味。
“听闻你爹左相大人与右相徐复是至交好友，右相被斩，左相大人闻知噩耗后悲痛欲绝，连着好几日不上朝，又添心病连床都下不了，你倒有心思到宫里来？”
这是他头一次对我说这么长的话，我听着却很生气。我想回嘴，脑海中却浮现出那日在前厅爹爹与徐伯父的对话，竟什么也说不出口。这时，我瞥见萧绎嘴角分明扬了一下。
我没有回答，闷闷地把带来的糕点打开自己吃，里面有我亲手做的藕粉桂花糕，我特意留在那里。吃了两块糕点，我起身时注意到旁边柜子上有张信纸，走过去拿起来看了看，行云流水一般的字，不知是写给谁的，大致是说，请求出宫一趟。我拿着信纸，转身望着萧绎:“你想出宫？”
他慢条斯理地喝了口茶，就好像这信不是他写的一样。我放下信纸，又重新坐回他面前，思索了片刻道:“你若想出宫，我可以帮你。上次落水你救我一命，我还未感谢你。”
见他不说话，我以为他不相信，便又补了一句:“我是姜家四小姐，我们的马车没人敢查。”
又沉默了许久，当我忍不住抬起头时，才突然发现，他正定定地看着我，彼此眼睛交汇，我也像着了魔似的，脸上顿时间没了表情，就这样被他望着。片刻后，他终于起身，开口丢下一句:
“不需要。”
我有一种被耍了的感觉，但没等我反应过来，他已经走出门去了。
过了一会儿，我走到院子里，发现他已经不在这里了。我绕着太液池转了转，想到去年第一次进宫时的情景，头一回逛皇宫觉得很新鲜，还差点因为贪玩儿掉进了池子里。如今见得多了，倒觉得一切都很无趣，我亦如此，何况是长年累月住在这深宫里的人呢。
回到阿姐宫里时，娘和阿姐还在讨论明日的生辰宴，我一向不喜欢这些，便独自拿了一本书回偏殿翻看。阿姐进来叫我用晚膳时，我已经睡着了，她也没有叫醒我。
第二日我醒来，揉眼时觉着手腕上空落落的，这才发现徐牧赠我的镯子不见了，我四处找没找到，便跑去问阿姐。阿姐已经梳洗完毕了，坐在主位上，一本正经，倒好像是在等我似的。
“阿姐，昨日我太困，竟就那样睡着了。阿姐，别生气。”
“不碍事，你年纪还小，贪睡是正常的。有娘和我一起便行了。”阿姐笑着回答我，但我却觉得与以往有些不同，我试探着问:“阿姐，可有见过我手腕上的白色玉镯？”阿姐的脸一下子沉了下来。
“小鱼儿，这玉镯，阿姐见过。”她喝了一口茶，接着说，“我十四岁进宫那年，见先徐夫人戴过。”
我心头惊异，不知该如何接阿姐的话。原来，这是徐牧他娘亲的遗物。
“这是先皇赏赐给徐家的上好和田玉打造的镯子，不过现如今戴着，不大合适了。阿姐替你收着吧，虞儿下月就十五岁了，是一个大人了，往后行事要更加谨慎妥帖才是。”
我的心猛然沉了下来，自元宵以后，经历了许多以前从来没有经历过的事情，反倒忘了一些事情。我不敢直视阿姐的眼睛，只沉闷地点点头。
阿姐的生辰宴一如既往的热闹，六宫的嫔妃们都来了，可皇上却没有来。只传话说今日政事繁忙，派传旨的小太监送了阿姐一幅御笔亲书的寿字。众人都很诧异，唯有一旁的淑妃打趣道：“姐姐可真是好福气，陛下国事如此繁忙，都不忘了姐姐生辰，这满宫的人过生辰，哪见过皇上亲自写寿帖的？”
阿姐听到淑妃的话后，立刻回过神来，神色如常地谢恩，收下了字帖，宣布开宴。
宴会摆在了御花园，御花园里牡丹开得甚好，朵朵色泽艳丽，玉笑珠香。可是我却没有什么好心情欣赏牡丹，只在一旁静静地坐着，看着阿姐，她着一身剪裁得当的宫装，雍容华贵，气度高华地坐在主位上，接受着一一上前的嫔妃命妇们的祝寿。
好不容易挨到了晚宴结束，冬月伴着我乘上了回府的马车，宴席上吹了风，头脑昏沉无比，想着皇宫距姜府还有不少路程，遂闭目养神。忽然一阵凉风吹过，榻上忽的一重。我睁开眼，面前竟多出一个人来，冬月下意识地想尖叫，被我一下捂住了嘴巴。我看清了来人，是萧绎。
冬月支支吾吾地指着他：“小姐，他……他是……”
“冬月，别担心，我认识他。”我转头安慰冬月。
“殿下，好身手，不知殿下深夜到访所为何事？”我还在为昨日的事有些生气，故作平静地望着他的眼睛。
萧绎笑了一下：“昨日不是你说要帮我出宫？”
我神情不变地回道：“昨日难道不是殿下亲自拒绝了我？是了，依照殿下这般身手，出入宫闱也不是什么难事。”
“的确不是难事，不过有人诚心帮我，我又何必费其他功夫。”萧绎迅速回道，接着闭上了眼睛不再说话。
他坐得靠我极近，我隐约可以闻到他身上淡淡的似青竹一般的香气。我面庞有些发烫。冬月不安地不时瞟着萧绎，轻声道：“小姐，这样做真的没事吗？”
“无妨，只是送他一程罢了。”
马车稳稳当当地行着，一路畅通无阻，出宫门时，守卫看到是姜家的马车，只是例行问了几句，也立刻放行了。
马车行过朱雀大街，绕过了崇仁坊，眼见着就要到姜府了，萧绎却还是未动。我不禁着急了起来，忍不住推了推他：“你到底要去哪儿？我快要到家了。要是被我阿爹发现，我们就死定了。”
他还是不为所动，依旧静静地闭着眼睛。我气闷，不知怎么办才好。马车又行了一会儿，他猛地睁开眼睛，突然一把揽过我，轻轻在我耳畔说了一句“谢谢”，还未等我反应过来便迅速跳下了马车。
我掀起车帘望着他的背影，今夜萧绎与以往不同，穿了一袭玄色的锦袍，很快，身影便融进了夜色消失不见。
未完待续，，，，
标题:《池鱼》
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