《红楼梦》“霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨，寿夭多因诽谤生。多情公子空牵念。”这是晴雯的判词，书中又有这样描述“削肩膀水蛇腰，眉眼有些像林妹妹”的标致姑娘，道尽了晴雯的风流灵巧、抱屈夭亡的悲惨命运。
晴雯，作为贾宝玉房里的四大丫鬟之一。生得风流灵巧，素有黛玉之影。只可惜了“心比天高，身为下贱。”
晴雯从小被卖给赖大家做丫鬟，本是赖妈妈家的丫鬟，因得贾母喜爱，又被赏赐给了宝玉，连父母的乡籍姓氏都无从可知。一个地位低下的丫鬟，在曹公笔下却表现出了最个性、最具有反抗精神的一面。就连宝玉的大丫鬟的袭人，她也不放在眼中。
怡红院里，貌美、口齿伶俐、针线活尤好的晴雯，颇受宝玉的喜爱，因宝玉对她的纵容，让她养成了得理不饶人的泼辣、直爽性格，但这种真性情于她一个丫鬟而言，并无好处。
晴雯得知丫鬟坠儿偷了虾须镯，她直接“向枕边取了一丈青，在她（坠儿）手上乱戳”，并且开口大骂，“要这爪子做什么？拈不得针，拿不动线，只会偷嘴吃。眼皮子又浅，爪子又轻，打嘴现世的，不如戳烂了！”最后把坠儿赶了出去。
又有一回，因为办事爽利，怡红院的丫头小红因办事爽利，得到王熙凤的赏识，被叫去传话送荷包。晴雯以为她去闲逛，小红就分辩如是说了，被晴雯一阵教训：“怪道呢！原来爬上高枝儿去了，把我们不放在眼里。”
抄检大观园时，凤姐、王善保家的来抄怡红院，袭人等顺从听命，“任其搜捡一番”，唯独晴雯，“挽着头发闯进来，‘豁啷’一声将箱子掀开，两手提着底子往地一倒，将所有之物尽都倒出来”，不仅公然反抗，还当众指着狗仗人势的王善保家的脸痛骂一顿。
晴雯本身长得标致、又心灵手巧，还有贾母的认可，前途本该一片光明。奈何她却不是个安分的丫鬟，晴雯的暴烈和不屈的犀利性子，着实为她的命运埋下了恶种。没有一个丫鬟的低调和圆滑，人人对她侧目。平儿也曾说“晴雯那蹄子是块爆炭”。晴雯的做法的确逾矩了，就算宝玉再纵容她，别人也容不下她。
王夫人因为晴雯“不成体统”，又生得俊俏风流，怕她带坏了宝玉，再加之听信王善保家的传言，提审晴雯，遂赶了她。晴雯最终也遭到了报复，在她病得“四五日水米不曾沾牙”的情况下，硬把她“打炕上拉下来”，撵出了大观园。
“还有什么可说的，我不过活一日是一日，活一刻是一刻了。我知道，我横竖活不了三五天，我就好回去了。”87版《红楼梦》里，晴雯说完这番话，偷跑出来的宝玉已经泣不成声。
可是平日里最纵容喜欢晴雯的宝玉，却也没有为晴雯做任何努力去挽留，最后不也是眼睁睁看着香消玉损吗？
晴雯之死，归根结底是晴雯没有认清自己，只怪“心比天高”，偏偏又“身为下贱”。她以为自己是个平等的人，殊不知在贾府主子的眼中，都不过是蝼蚁般的存在罢了。
