《红高粱》中高淑贤是单家的大少奶奶，她也是一个十分可怜的人，跟单家的大少爷刚定亲单家大少爷就去世了，高淑贤从一而终抱着单家大少爷的牌位嫁到了单家。从这一点上来说，高淑贤算得上是一个贞洁烈女，朱豪三还给高淑贤一个妇女楷模的匾牌，奖励她恪守妇道。高淑贤虽然是一个比较忠贞的女人，但是她在单家那么多年有很大的原因是为了能够继承单家的财产，保证自己衣食无忧。所以，她明知道九儿的孩子不是单家的骨肉，也会努力保住这个孩子，并且和单家的二叔三叔i一直抗争，保住了单家的家产。
高淑贤最开始的时候对九儿也很好，但是她希望的是九儿能够为单家生下一个男孩，在九儿生产当天，当第一个孩子出生是女儿的时候，高淑贤就觉得天都塌了，而知道九儿难产可能母子不保的时候，高淑贤想的是如何拿走单家的财产，根本没有顾及九儿的死活。甚至还要害死九儿，霸占九儿的孩子。九儿经历九死一生之后也明白了高淑贤的心思，但是她不想跟高淑贤斗，只想好好的生活下去，但是高淑贤却因为豆官不愿意叫她娘再次想要害死九儿。
高淑贤联合花脖子绑架九儿，花脖子喜欢九儿，九儿为了自保抓破自己，告诉花脖子自己染上了麻风病。此时摆在九儿面前的只有死路一条，罗汉是单家的伙计，没有罗汉，单家的酒坊也开不起来，而且罗汉对大少奶奶是有情的，他知道这一次是大少奶奶做错了，就赶紧找余占鳌救人，并且让余占鳌答应原谅大少奶奶。
为了能够求得九儿的原谅，罗汉自己到了花脖子那里请求和九儿互换，并且为大少奶奶求情，可是此时的九儿已经被高淑贤伤透了心，高淑贤想要自己的命，九儿也不会就那么轻易的放过高淑贤，高淑贤不仅没有得到孩子，还被九儿算计丢掉了名节，大宅院里两个女人的斗争竟然到了你死我活的地步，想想也是可怕的。最可怜的就是罗汉了吧，守护了大少奶奶一辈子，承受了那么多，却没有一个好的结局。
