林捷正在和县委领导班子开会，余副书记打来电话，给林捷传达一下关于抗旱补种工作的指示。上级要求林县县委落实入户调查百姓家里余粮的情况，林捷将这件事交给童昆和李明阳负责。石水生从乡亲家里借来被子，给妹妹送去，看到石水莲手中拿着吴念祖的鞋子。他问石水莲是否真的决定好了，她肯定地点头。平心而论，她很心疼吴念祖，这份心疼慢慢变成了喜欢。虽然她知道自己配不上吴念祖，但她也还是无法控制自己的心。
吴念祖当晚和乔姐对比了数据，第二天测量队一行人又翻山越岭去测坟头岭的海拔高度。顾秀芳和石水莲昨晚做了包子，今天给测量队的队员送去热腾腾的包子，众人十分开心，开玩笑说带她们一起来真是明智之举。有一处测量数据需要爬到坟头岭的半山腰，石水生和石水旺先爬了上去，吴念祖跟在他们的后面，终是有惊无险地爬了上去。其他人在下面等着他们把绳子吊下来，然后把装有水平仪的箱子绑好，让他们把水平仪拉上去。
中途箱子卡住，石水莲心急爬过去想把水平仪弄出来，却不慎摔了下来，幸亏她站立的地方不高，没伤到骨头，但手腕还是擦破了皮。医员帮石水莲包扎好，其他人都非常关心水莲的伤势。吴念祖也进帐篷来想看看她，乔姐特意将吴念祖留下，让他单独和石水莲说话。石水莲看到他没穿自己给他做的鞋子，就问了几句。吴念祖似乎知道水莲对自己的心意，他想拒绝，但又不知道该如何拒绝，只说鞋子不合他的脚。
测量队把坟头岭的海拔高度也测了出来，目前发现坟头岭的海拔高度比侯壁断高出将近9米，理论上是可以修渠引水的。他们回来以后，故意装出沮丧的模样，没和石水莲和顾秀芳说这个好消息，害得她们险些以为不能修渠。准备回林县的前一天晚上，吴念祖又拉起了二胡，石水莲去看他。吴念祖别有用意地说，明天就要回去了，他们都要把不该带回去的东西放下。水莲不笨，知道他说这话的意思，失望地离开他的帐篷。
回到林县，吴念祖将测量结果告诉县委班子。石水莲在回家前去宿舍找了吴念祖，她想着再给吴念祖多做几双鞋，但吴念祖还总是说不合脚。他的意思很明确，自己和水莲之间不合适，水莲很难过，离开的时候一步三回头。说到要引水，上下疙瘩村的村民都忍不住聚在一起聊这事，等把浊漳河的水引到了坟头岭，就可以修几条分渠，到时候各村都能吃上水。吴念祖想起水莲，她为水平仪而受伤，她为自己做鞋子，吴念祖却拒绝了她，他自己内心也是很愧疚的。
吴念祖将渠线情况介绍给大家，他们都对修渠这件事说出了自己的想法，县委的每个同志都表示，只要省里同意，他们也同意修渠。林捷让吴念祖再次去复测，然后给出一个具体的方案。林捷带着方案去找余副书记。工程量之大，让余副书记立刻表态，他不同意林县开工引水修渠。老高也觉得现在是困难时期，不宜耗费大量人力、物力和财力动工修渠。林捷回到林县几天后，接到余副书记的电话，他在电话中说明天要来林县开会，务必让吴念祖也参加这次会议。
余副书记带来一个水利专家路长信，他将吴念祖的报告批得一文不值，强调说这份报告在水利建设上根本不过关。
