杨家将在国内基本是无人不知，无人不晓，对老杨业也是敬佩有加，历经两代王朝，游刃有余，都是忠臣之名，实为不易。老杨出生于官宦世家，从小他就受到了良好的教育。杨业的一生起起伏伏，但无论顺境逆境，他都做到了尽忠职守，知恩图报，也具备高尚的民族气节。
少时成名，怀才得遇
要说杨业，就不得不提北汉初代皇帝刘崇了，这是一个对杨业影响很深的人，也是第一个对他赏识，有知遇之恩的人，少年时期的杨业意气风发，一心建功立业，他的运气也很好，自幼就跟随在刘崇的身边，在其称帝之后，他也成为了亲军头领，深得信任，刘崇给了他人生的第一个舞台。
杨业如同汉武的霍去病，年少就开始建功立业，南征北战，去了很多的战果，官职也得到了大力的提升，在此期间，刘崇甚至让他跟着自己姓刘，以示恩宠，取名继业，意味继承大业，对他抱有极大的期望，杨业也没有辜负这一份信任，一路官升至节度使，也矢志报答知遇之恩，所以哪怕国势衰微，他也始终不退。
国家败亡，面临考验
刘崇一代马上天子，在和后周的征战中败亡，北汉一时间风雨飘摇，在后面短短的一年里，又连着死去了两个皇帝，直到刘继元继位，杨业也开始了人生的低谷，对外，宋国咄咄逼人，辽国高高在上；对内，朝廷乌烟瘴气，皇帝对他也不如开国皇帝信重，宠信宦官，逐渐疏远他，军中也因为皇帝擅杀大将，弄的离心离德。
杨业在这个时候，依然没有退缩，在实力悬殊的情况下，抵抗宋军的进攻，赵匡胤时期的宋军，绝不是宋末的‘软兵’，杨业在这种情况下又坚持了十多年，直到宋国换了天子，太宗皇帝时期，赵光义开始大规模的进犯，这个时候，哪怕以杨业的才能也无力回天，更何况还有一个拖后腿的北汉末帝。
果然，开战后刘继元自己先投降了，而此时的杨业还在与宋军苦战，待知道自家天子已经降了，杨业是人生中最痛苦难抉择的时刻来临了，一面是颓然溃败的国事，刘继元投降了，自己已经不知为谁而战了，另一面是自小善待自己的初代皇帝刘崇，给自己的恩遇，不可不报，杨业选择了继续抵抗，赵光义无可奈何之下让刘继元劝降，杨业的信念崩塌，哭着跪拜刘崇死去的方向，解甲投降。
新的起点，依然尽忠职守
杨业的忠心得到了赵光义的高度赞赏，不停的赏赐于他，给予高官，也给予信任，经历了刘继元的摧残，杨业对信任格外的敏感和珍惜，态度开始软化；另一方面，大宋有意收复燕云，与辽国开战，而这是杨业的夙愿，也是他心里的痛，之前北汉依附辽国，受够了屈辱，哪怕连刘崇也不能幸免，向辽帝自称侄儿，杨业心中对辽国早有怒火，想要雪耻，只能依靠宋军。
是金子在哪儿都能发光，在大宋，杨业开启了事业的第二春，和潘仁美合作击败了来犯的辽军，升官到了观察使，还兼任郑州、代州一系列职务，一时间，风生水起，更难的是赵光义对他的信任，犹如当年的刘崇。
大将难免阵前亡，只留传说在人间
雍熙初期，宋军修养完结，士气高昂，此时，经过多年的准备，大宋开启了收复燕云的战争，主动向辽国发起攻击，结果东路军的队友先败了，带动整个战局走向颓势，中路军爷顺势战败，杨业的西路军成了仅存的硕果，这个时候，能做的就是撤退保存实力，更要将辽区的百姓们带回来，杨业只能设伏抵抗，希望能完成这个任务。
结果，身边的队友再次欺骗了他，将援军全部带走了，孤立无援之下，杨业全军覆没，最终被俘，作为多年的老对手，辽国非常了解和敬佩杨业，希望他能像投宋一样投靠辽国，可杨业深受赵光义的信任，岂能辜负？杨业绝食而亡。
杨业一生，历经两个王朝，可不管身在何处，他的忠义之心无人质疑，这是因为他以良好的品格作为后盾，后世杨家将的传说，更是希望能传承他的这一种气节，也通过一系列的艺术加工，表达对老杨业的敬意。
