阿部规秀，生于日本青森县。1907年毕业于日本陆军士官学校第十九期。毕业后加入日本陆军，历任步兵第三十二联队附、第八师团副官、第十八师团参谋、仙台陆军教导学校学生队长。1937年8月，升任关东军第1师团步兵第1旅团旅团长，驻屯黑龙江省孙吴地区，并晋升为陆军少将。1939年晋升为陆军中将。阿部规秀被称为是擅长运用"新战术"的"俊才"和"山地战"专家，有"名将之花"的称号。
1939年11月7日，阿部规秀率陆军精锐独立混成旅于河北涞源作战，临时指挥部被八路军晋察冀军区第一分区杨成武部发现，并用迫击炮击毙，成为抗战中八路军击毙的日军最高级别军官。阿部规秀死后被授予勋一等旭日大绶章。
起初八路军不知道打死了日军中将，对击毙阿部的时间地点，都是日本媒体报道后推测而来。而个人回忆有时前后不一，有时彼此不同，给历史蒙上了一层纱。
当时负责迎头阻击任务的八路军第一团团长陈正湘、政委王道邦接到侦察兵报告，发现位于黄土岭与上庄子之间的一个名叫教场的小村庄附近，一座独立院落设有日军的临时指挥所。二人随即命令配属的分区炮兵营迫击炮连，对准目标轰击。4发炮弹均在目标点爆炸。从望远镜里观察，小山包上的敌人拖着死尸和伤员滚下山去了，独立小院之敌跑进跑出，异常慌乱。接着，炮兵连又向独立小院北边的山沟里打了几发炮弹，以轰击在死角下隐蔽的敌人。
当时被敌人关在独立院落东边小屋里的一些群众，亲眼看到炮弹在独立小院屋前爆炸，日军指挥官被炸倒了，连那条狼狗也炸裂了肚子，可是却没有一块弹片飞到小屋子里来，群众无一负伤，暗中惊奇：八路军的炮真神!后来得知:阿部中将就在这次炮击下毙命了。
这一壮举是由当时年仅18岁的李二喜完成的。当时陈正湘、李二喜还不知道，他们已经在抗战史上写下辉煌的一笔。后来，他们才得知，他们击毙了阿部规秀，是抗战以来八路军击毙的日军最高级别将领。
然而根据当时是1团3营10连指导员肖友良的说法，阿部规秀先是被迫击炮击伤，后被1团3营10连2战士宋岱击毙 。这一说法与聂荣臻、杨成武和陈正湘等八路军指战员的说法不同，也和日本陆军省发布的公告中迫击炮弹造成致命伤的描述相矛盾。
关于阿部规秀的死，日军是怎么说的？
《华北治安战》是日本防卫厅防卫研修所编写的一本作战史，内容主要取自当年侵华日军的命令、文件、作战文书等档案资料，有较强参考价值。据《华北治安战》记载：7日16时过后，旅团长进至堤讨伐队后方，听取了大队长的情况报告后，将指挥所迁至附近的一家独院中，立即召集各队接受命令。在准备下达整理战线的命令时，突然飞来迫击炮弹，于里院爆炸，旅团长当即死亡，旅团参谋等尽皆负伤。”
阿部的独立混成第二旅团当时隶属驻蒙军，驻蒙军司令官冈部直三郎在日记中对阿部之死有多处记载。冈部在11月17日写道：去医院探望混成旅团参谋石川大佐，其被迫击炮弹炸伤之两腿经治疗后恢复良好，谈旅团长战死情况如下：黄昏，为调整战线，旅团长将接受命令之军官召集于第一线后方低处之小村(上庄子)。在一家内院准备下达命令时，迫击炮弹飞来爆炸。日记中的“石川大佐”，当时与阿部一起被炸，侥幸捡了一条命。
第二天，冈部拟写了《陆军中将阿部规秀战死报告》，呈报给日本陆军大臣畑俊六：“部队长深入第一线视察敌情和地形，下达了从西南方向席卷敌人的命令，离上庄子约1000米的一户人家内突然遭到数枚迫击炮弹的落下爆炸，腹部和两脚十几处受到致命的重伤。”
注意，报告说阿部被“数枚”迫击炮弹所炸。目前看到的日方记录，无论官方报告还是私人日记，都说阿部在一户农家院内被炸，而不在户外。这一说法与我军认定的“山头”“山沟”或“附近”，都不相符。这个独立农家小院现在还在，院子里有一处浅坑，房东说这个坑是当年炸死阿部那颗炮弹留下的。
解放后，官方编写的《中国人民解放军战史第二卷抗日战争时期》、《八路军综述大事记》、《晋察冀军区抗日战争史》等权威出版物，统一了说法：阿部规秀在独立房屋“附近”被击毙，避开了山沟山头的分歧。
阿部规秀中将被击毙在黄土岭的确实消息，聂荣臻是从敌人的电台广播中得知的，他高兴极了。很快，毛泽东也从延安发来电报查证此事，并要"总部向各方公布，广为宣传"。蒋介石也给朱德发来了嘉奖电报。击毙日军中将级高级指挥官，这在华北战场、在中国人民当时的抗战史上都是第一次。
1939年11月20日，日本报纸《朝日新闻》对这个被我八路军击毙的侵华日军中将，不无"惋惜"地报道说:"阿部中将亲临第一线，以便视察敌情，随时下达命令。当到达上庄子以南约一公里的一处人家时，敌人一发炮弹突然飞至身旁爆炸，阿部中将右腹部及双腿数处受伤，但他未被重伤屈服，仍大声疾呼：'我请求大家坚持'。然后俯首向东方遥拜，留下一句话：'这是武人的本分啊。'负伤约3小时，即7日晚9时40分，中将狼狈死去……"
