古往今来这个世间不缺会唱戏的人，也出了有很多有名的画家，作家更是多不胜数。而新凤霞是戏剧家、画家和作家三种身份集于一身的人，一代大家，世间罕有。
1956年电影《刘巧儿》上映，"巧儿我自幼许配赵家，我和柱儿不认识我怎么能嫁他呀？我爹在区上已经把亲退呀，这一回我可要自己找婆家"，刘巧儿婉转灵动的唱腔风靡一时，扮演刘巧儿的新凤霞也火遍全国。
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新凤霞，1927年1月26日生于江苏苏州。自幼被拐卖至北京，被姓杨的两口子收养，取名杨淑敏，小名小凤。
小凤有个唱京剧刀马旦的堂姐，6岁时开始跟着堂姐唱、练、坐、打，爱唱戏的小凤练得刻苦认真，学徒的辛苦没有让她打退堂鼓。
13岁时新凤霞改学评剧，小凤叫着太普通，老师提议改名，取名新凤霞。谁也没有想到，新凤霞这个名字日后会成为一代大家，评剧界的皇后。
新凤霞在评剧界是新人，她没事的时候就会看别人演戏。机会总是留给有准备的人，有一次《三笑点秋香》的主角翘班，临时找不到演员。班主急得像热锅上的蚂蚁，突然灵光一现找来新凤霞，让她顶替上去。
这是新凤霞人生第一次当主角挑大梁，没想到效果出奇的好，从此后这部戏的主角就一直是她。
新凤霞的戏清新、自然、灵动，她擅于创新，创造了自己的"疙瘩腔"。腔调改了招来评剧老前辈的反对，却大受戏迷欢迎。
1950年中国第一部《婚姻法》颁布，根据真人真事改编的评剧《刘巧儿》赶上了这个最好的时光。敢爱敢恨，对婚姻自己做主的刘巧儿在新凤霞的演绎下活灵活现。新凤霞在天桥上就已经把《刘巧儿》唱火了，后来搬上大荧幕，全国人民都知道了新凤霞。
新凤霞火了，慕名而来看戏的人越来越多。新凤霞练就了钢铁嗓子，一天唱至少三场，她的上座号召力无人能及。曾有人统计，梅兰芳、程砚秋、尚小云和荀慧生四大名旦的总票房也不及她一个人。
声名远扬的新凤霞受到中央领导的亲切接见，一行人前往中南海演出。看到毛主席，周总理等平时在画像上才能见到的人物，新凤霞无比紧张，但一唱起戏来她就游刃有余。
在刘巧儿纺线那一段，周总理指出新凤霞的手法错误，并亲自把在延安纺线的经验教给了她。在后来的演出中，新凤霞把这一段按照周总理的方法加以改正，周总理也算是新凤霞纺织界的师傅。
新凤霞的作品包括《乾坤带》、《金沙江畔》、《无双传》、《杨乃武与小白菜》、《凤还巢》、《花为媒》、《杨三姐告状》、《阮文追》等众多剧目，塑造的刘巧儿、祥林嫂、赵淑华、无双、小白菜、张五可、杨三娥、阮氏娟等一系列的艺术形象成为中国戏剧史上的经典。
02
新凤霞在艺术上的成就少有人超越，她和剧作家吴祖光的爱情故事更是令人荡气回肠。
新凤霞塑造的刘巧儿、张五可都是敢爱敢恨的新女性形象。现实中的新凤霞对爱情也是勇往直前，她像刘巧儿对赵振华一样对吴祖光一见钟情。
新凤霞生得貌若芙蓉、杨柳细腰，用美若天仙形容毫不为过。连赵丽蓉第一次见到她就说要为她作配唱彩旦，如此美貌的一个人身边一定不会缺乏追求者。
新凤霞对吴祖光情有独钟，两人结缘于一次采访，吴祖光从香港回来，《新观察》向他约稿，要求吴祖光写一篇新凤霞的专访。
吴祖光到了约定时间，在后台见到了正在化妆的新凤霞。吴祖光半蹲着做完了这期采访，給新凤霞留下了深刻的印象。
后来两人接触渐渐增多，新凤霞和老舍是多年好友，老舍先生对新凤霞说:我觉得你要嫁一个文化人，对你的戏剧事业才会有帮助。有一个人特别合适，他叫吴祖光，19岁就写过话剧《凤凰城》。
老舍如此一说，新凤霞自是心花怒放。她见过吴祖光之后，就对他念念不忘。机会来了，新凤霞要在全国青年代表大会上发言。老舍有意为她牵线，建议新凤霞借此机会要求吴祖光写一份演讲稿。
吴祖光欣然答应，一来二去两人渐渐熟悉，新凤霞单刀直入，要求和吴祖光结婚。
吴祖光先是吓一大跳，两个人的学识，家庭背景相差悬殊，更重要的是吴祖光离过一次婚，在那个时代离婚可是不光彩的事件。
新凤霞说我看的是两个人的将来，你的过去与我无关。看到新凤霞如是说，吴祖光还有什么可犹豫的，爽快答应这门婚事。
两人在北京举行了一场重大的西式婚礼，邀请各界名流出席，老舍、欧阳予倩、田汉、郭沫若等悉数到场。新凤霞的朋友们包括天桥老艺人、唱大鼓的说相声的等一大帮戏剧艺人。两个不同的生活圈完美的融合到了一起，生活背景完全不同的两个人开始了幸福的生活之旅，这一年她24岁，他34岁。
关于婚礼，还有一段趣事。鸡尾酒会是个洋名词，侯宝林和一帮朋友想了好几天也不知道怎么回事。于是大家一起商量抱了几只大公鸡，系上红绸来到婚礼现场，被保安拦了下来。侯宝林解释公鸡的鸡尾巴足够长，鸡尾酒会一定会需要这几只活鸡的。
吴祖光送了新凤霞一张书桌和一个装满了书的书柜，不识字的新凤霞对这份礼物满是欢喜，把自己收藏的小人书也一并放进了书柜。
03
琴瑟和谐是很多夫妻梦想的生活，新凤霞和吴祖光虽然文化差距很大，但他们一生互相扶持，成就了著名的霞光之恋。
新凤霞出身底层，从未进过学堂。在丈夫的帮助下，读完四大名著扫盲成功。有一次吴祖光主办敬老会，请来了梅艳芳等四大名旦和画家齐白石等老一辈艺术家。
初见新凤霞，齐白石老人惊为天人，目不转睛的盯着新凤霞看了许久，妻子责怪太不礼貌，齐白石反驳夫人并夸赞这么好看的人谁不想多看几眼，对新凤霞很是喜欢。
新凤霞顺势拜齐白石为干爹，齐白石一高兴要教新凤霞学画画，并取号"桐山"，从未接触过画画的新凤霞就此成了齐白石的关门弟子。
在丈夫口中字都写的像鬼一样的新凤霞，性格中不服输的一面发挥得淋漓尽致，准备好画笔认认真真学起来画画。在齐白石的亲传下，新凤霞绘画风格别具一格，行笔流畅。她的画作多有吴祖光题字，并出版了《新凤霞吴祖光书画集》。
结语
新凤霞是一代传奇的演员，她的一生可谓命运多舜。在中国特殊的年代，她被错划成右派，曾经一起唱戏的张少华带队抄家，腿被打成残疾，从此告别舞台。
1975年因脑血栓导致偏瘫后她用常人难以坚持的毅力著书立说，写出了包括《新凤霞回忆文丛》《新凤霞说戏》《舞台上下》《艺术生涯》等400多万字的文学著作。
1998年新凤霞随丈夫吴祖光回到家乡江苏常州突发脑溢血于4月12日不幸去世，终年71岁，一代评剧皇后从此诀别红尘。她创造的新派评剧在谷文月、戴月琴等众多弟子们的传承下发扬光大，她创造的艺术形象成为中华民族宝贵的文化遗产。
