东汉中平六年（189年），荒淫无度的汉灵帝刘宏驾崩，何皇后与哥哥慎侯、大将军何进拥立皇长子刘辩登基，史称汉少帝，由于宦官势力太大，何进与十常侍的矛盾非常大。
何进派人招斄乡侯、并州牧董卓进京师，但在董卓到来之前，他被十常侍杀害，随后十常侍及其他大小宦官，也被袁绍等人诛杀殆尽。
汉少帝刘辩和弟弟陈留王刘协等人被挟持出宫，董卓带兵赶到，将汉少帝等人迎回宫中，随后废黜汉少帝，改立陈留王为帝，史称汉献帝，董卓从此掌握朝政大权，为所欲为。
乌程侯、长沙太守孙坚听说了京师巨变后，不禁感叹：“张公若听吾言，岂容董贼猖狂？！”
孙坚就是三国时期孙吴开国皇帝孙权的父亲，后被追谥为孙吴始祖武烈皇帝，他为什么会发如此感慨呢？
原来，3年前，孙坚跟随互乡侯、车骑将军张温讨伐边乱，张温以皇帝的名义征召董卓，董卓不仅姗姗来迟，而且出言不逊，孙坚劝张温以军法将董卓处斩，但张温犹豫不决，没有行动。
邟乡侯、勃海太守袁绍等人号召天下群雄反董，孙坚积极响应，先到荆州，逼杀安次侯、荆州刺史王睿，接着来到南阳，将不供军粮的南阳太守张咨杀掉；到达鲁阳后，遇到后将军袁术，袁术表奏孙坚为破虏将军，兼领豫州刺史，由袁术后方提供粮草补给，孙坚率军讨伐董卓。
经鲁阳之战、阳人之战，孙坚名声大起，董卓企图通过联姻、封官等利诱孙坚，但被拒绝了。
随后董卓亲自领兵与孙坚交战，大败；孙坚继续进攻洛阳，吕布迎战但最终败走，孙坚进入洛阳。
这时，袁术因不同意庶兄袁绍拥立襄贲侯、大司马刘虞的主张，兄弟失和，袁绍趁孙坚与董卓作战在外，改派周昂为豫州刺史，率兵袭取孙坚的地盘阳城。
孙坚回师攻打周昂，周昂大败逃走，但此时反董各路诸侯早已各怀鬼胎，纷纷顾着自己抢地盘了。
东汉初平二年（191年）四月，袁术派孙坚征讨荆州，当时的荆州刺史是刘表，西汉鲁恭王刘余的后人。
刘表也知道孙坚的厉害，派江夏太守黄祖带人在樊城、邓县之间迎战。
黄祖这个江夏郡的郡治设在却月城，也就是现在武汉汉阳龟山。
黄祖不是孙坚的对手，很快就被击败，之后孙坚乘胜追击，渡过汉水后包围襄阳。
刘表闭门不出，又派黄祖乘夜出城调集人马，孙坚再次与黄祖大战，黄祖又败了，一路逃到岘山，孙坚继续追击。
黄祖的部将突然从竹林间发射暗箭，孙坚没有防备，一下子就中箭落马，将士们把他抢救起来时，已经死了。
在《三国演义》里，这段经历经过了大幅度改编，黄祖败了直接去见刘表，躲起来了，刘表的部将吕公去岘山会孙坚，孙坚带了三十骑就冲上山，“忽然一声锣响，山上石子乱下，林中乱箭齐发”，这种情况下孙坚的命运就注定了，“体中石、箭，脑浆迸流，人马皆死于岘山之内”。
孙坚的死有没有这么惨烈，历史上并没有那么具体的记载，已经不可考了，但孙坚死在黄祖的手上，这是一个毋庸置疑的事实了。
只能说，孙破虏太轻敌，黄祖还是有两把刷子的。
