转眼间，乔一成的二姨父已经故去多年了。当年，二姨父生病在床，齐唯民二弟接了其父厂里的班。二姨则先是扫大街，后来又开了个小卖部，以此维持着生计。时间长了，二姨就和常来店里买东西的老马熟识了。没事的时候，老马会到二姨的店里坐坐，或门口或店里，二姨从此多了个说话的人。
老马何许人？据说，老马以前是一个大户人家的少爷，后来不知因为什么事和家里闹翻，从此不再来往。老马活了大半辈子，至今未婚。以前他时常帮街坊四邻写个春联或信什么的，赚些润笔费以此为生。二姨和老马，一个丧夫，一个未娶，两人又很聊得来，时间长了，二姨就想再往前走一步。
二姨将自己的意思告诉了三个儿女，除了大儿子齐唯民沉默，二儿子和女儿强烈反对。二儿子和女儿说二姨不知羞，丢老齐家的脸，让街坊四邻笑话。总之，三个字，不同意。不久，老马亲自上门提亲，欲与魏淑芳女士结秦晋之好。老马的话文诌诌的，一听就是读书人，然而并没有什么卵用。
若不是齐唯民拦着，齐老二就将老马打了。老马走后，齐老二又将二姨好一顿数落，并威胁 二姨什么时候死了这条心，他就什么时候回这个家。齐唯民不一样，他受过高等教育，他考虑问题和他二弟不一样。他会想二姨若再婚，对她有什么好处，相较于外人怎么看，齐唯民更在意二姨会不会幸福。
所以，当家里安静下来后，二姨跟齐唯民说，她精神上没问题，就是想过一过不一样的生活。齐唯民虽没表示支持，但也没反对，只是让给他点时间。齐唯民是一个很理性的人，他知道什么对二姨好，所以他与乔一成聊过后，心里就放开了。不像他二弟，遇事只知道发火，完全不顾老母亲的感受。
二姨搬了出去，住到了老马那里，两人搭伙儿过日子。两人守着小卖部，相互照顾着，过了十几年幸福平静的晚年生活。一直到零七年，二姨去世了。糖尿病，拖了好几年，在医院抢救了两天，最终没抢救过来。老马守在医院太平间前，说要再陪一会二姨，等齐唯民和常星宇办完手续回来时，他坐在椅子跟二姨走了。
鉴于此，齐唯民整整两天没有合眼，最后下定决心，将二姨与继父老马合葬在一起。能够想像得到，齐唯民心里非常难以取舍，按说应该和二姨父葬在一起。然而，齐唯民应该是被最后那一幕触动了。
