问我安身处，刀山是道场
想那南京被围，满城举降，南明弘光小朝庭覆灭之际，以钱谦益为首的东林党一众大臣，在清王多铎的马前下跪相迎的时候，却有一人，大书“大明礼部仪制司主事黄端伯不降！”几字于城门口，他端坐于城墙上，以蔑视的眼光看着那一班忙乱降敌的小丑，以及征服者越来越近的战马旗帜。他就是名重一时的烈汉，集文学家和诗人于一身的黄端伯。
黄端伯，字元公，号迎祥，生平好佛，江西黎川人。明崇祯元年进士，次年被授为浙江宁波推官。他“布衣素食，货利不撄其心”是一清廉之好官。
何为推官呢？它其实是沿唐制而来，在如节度使、团练使的下属官员，位次于判官和掌书记，主要是管狱讼之事；而明时则为各府的佐贰官，除顺天府和应天府的官为从六品外，其它府的推官为正七品，掌理刑名、赞计典。及至在南明做了这礼部仪制司主事，也仅仅是个正六品。
这黄端伯其实就是个很平常的，很不起眼的小官，想来南明弘光朝被马阮所持，没把这黄大人看得很重要。
南京的陷落并没有发生战斗，它是在崇祯相托镇守南京的赵之龙及尚书钱谦益，还有一大群公侯高官的合议下，举城投降的。清兵入城之时，城内自杀殉国的，除了太监韩赞周以外，只有十二个人。十二个人中，高级官员仅刑部尚书高倬一个人，其余十一人皆是中下级官员以及读书人，难怪时人叹息：“国家无事，公卿大臣享其尊荣；不幸有变，儒生小臣奋其义烈”！
想那多铎正趾高气扬，耀武扬威之时，突然听说有人大书不降，且端坐于城上之时，那吃惊之状非同小可，连忙派人上门“邀请”，黄端伯则坚卧不起。
满洲兵当然不客气，把黄大人连架带扛地弄至满酋面前，并吆喝使跪，黄端伯不屈。多铎拍案叱喝：“你认为弘光帝是何种人物，想为他一死？”黄端伯朗言：“皇帝圣明！”不愿多说一句。多铎问：“马士英，又怎样呢？”黄端伯：“马士英，忠臣也！”多铎又可气又可笑，问：“马士英乃大奸臣，何得为忠？”黄端伯说：“马士英不降，拥送太后入浙江，当然是忠臣。”他指着已经剃发易服的赵之龙等人说：“这些人才是不忠不孝之人。”
多铎点头良久，他问：“素闻黄先生耿介孤直，能否在大清做官？”黄端伯断然拒绝。多铎当众翘大拇指：“南京硬汉，仅见此人！”一席话，说得降臣赵之龙等人面色发赤。
在被关在狱中时，他谈笑如常，并作《明夷录》言：“丹心倾汉室，碧血吐秦廷”，以明其志。
人在行将就义之时，最令我佩服的莫过于文天祥向南而拜，引颈受戮；最欣赏瞿秋白面对刽子手的枪口，择一草坪席地而坐，一句“此地甚好”显示出多少的从容潇洒；张苍水面对他为之戮力奋战之大好河山，慨然道“好山色”，让后人崇敬有加；更有那革命先烈被左倾错误滥杀，在就义之时说，“还是用刀吧，留下子弹打反动派”，每每想到此，不禁热泪盈眶。
黄端伯也是这样一条硬汉，他始终不降。在被押一月有余后，多铎只好下令处斩黄端伯。清军劲骑押送至水草阉，黄端伯停止脚步：“愿毕命于此！”，随即口占一首，其中有句“问我安身处，刀山是道场”，何等地大义凛然，何等地气派豪迈！”
及至行刑时，黄端伯朝北遥拜，面不改色，他整肃冠履，昂首引颈受刃。时观者万余，焚香拜泣，而刽子手则心惊目眩，不敢举刀，其慷慨之情将那刽子手也震慑得不知所措，一人以刀捅之，手颤刀坠。黄端伯大声言道：“何不直刺我心！”大笑凛然，英勇就义。
黄端伯如此的壮烈，如此的不屈，如此的豪迈，连多铎也感叹不已。遂令清军将其敛尸入棺，并将其灵柩叠至家乡新城，葬於忠孝桥侧。
明鲁王以海在绍兴监国时，赠黄端伯太常寺卿，谥忠节。南明唐王隆武年间亦封其为礼部尚书，谥忠毅。而他的死敌，清乾隆时亦赐谥号“烈愍”。
黄端伯在文学创作上有所建树。其散文文笔犀利，淋漓流畅。其诗真实生动，感人肺腑，表达了他忧国思安、保卫河山的忠节气概，但他好佛迷禅，多用禅语，又是影响其创作的主要弊端。传之于世的有《易疏》五卷、《东海集》、《庐山集》、《瑶光阁集》13卷，皆列入《四库全书》。
