瓦岗军巅峰期，拥有三十万兵马，还有秦琼、罗士信、程咬金、刘黑闼、徐世绩等名将。瓦岗军失败之后，秦琼、罗士信、程咬金、徐世绩几经周折，投奔了武德天子李渊。刘黑闼则是前往河北，投奔了窦建德。
李世民在虎牢关活捉窦建德，夏军将领四散而逃。刘黑闼卸甲归田，想当一个太平盛世的农民。李渊不顾众人劝阻，执意杀了窦建德。窦建德死后，河北军民惶惶不可终日。在高雅贤等人的拥戴之下，刘黑闼杀牛聚义，打起了为窦建德复仇的旗号。
李世民功劳实在是太大了，李渊不想让李世民再立新功，就让淮安王李神通领兵出征。李渊给李神通派了两员大将，作为他的助攻手。一个是李世绩，另一个是李艺。
秦琼剧照，图片来自网络，感谢原作者。
李世绩，原名徐世绩，原本是瓦岗军名将，投奔大唐被李渊赐姓李氏，故改名李世绩。李艺，原名罗艺，投奔大唐赐爵燕郡王，并且赐姓李氏，故改名李艺。
李世绩和李艺，皆是当世之名将。李渊派他们给李神通当助攻手，阵容可谓是十分豪华。李神通跟刘黑闼交手之后，输得是狼狈不堪。
李神通仗着兵多，排出了十几里长的长蛇阵。刘黑闼兵少，却趁着风雪天气，向长蛇阵发起猛攻。一场恶战之后，刘黑闼大获全胜，李神通损失了三分之二的人马。
李渊剧照，图片来自网络，感谢原作者。
此事典出《资治通鉴.卷第一百八十九》记载，原文是：“与刘黑闼战于饶阳城南，布陈十余里；黑闼众少，依堤单行而陈以当之。会风雪，神能乘风击之，既而风返，神通大败，士马军资失亡三分之二。”
李艺不愧是当世虎将，他在西侧击溃了刘黑闼所部，却被猪队友李神通连累，不得不退兵。刘黑闼趁势攻击李艺。李艺兵败，两员大将薛万彻和薛万均被刘黑闼俘虏。
李世绩屯兵黎州，被猪队友李神通连累，遭到了刘黑闼的猛攻。李世绩兵马只有五千人，挡不住刘黑闼数万大军。李世绩全军覆没，要不是跑得快，恐怕就成了刀下鬼了。
《资治通鉴.卷第一百九十》记载，武德五年正月，刘黑闼挟大胜李神通、李艺、李世绩的余威，自立为汉东王，并且改元天造，定都洺州。
李世绩剧照，图片来自网络，感谢原作者。
李渊看到李神通不堪一击，只好起用李世民。李世民出征的时候，唐军屡战屡败，士气十分低落。唐军迫切需要一场胜利，来鼓舞士气。李世民想起了秦琼，就把这个任务交给了他。
想当年，唐军被刘武周部将尉迟敬德暴打，丢掉了山西。关键时刻，李世民派秦琼在美良川击败尉迟敬德，一举扭转了战局。
李世民在关键时刻，再次想起了值得信赖的秦叔宝。刘黑闼与秦叔宝这对昔日瓦岗军兄弟的战斗，不是小说段子，而是出自《资治通鉴.卷一百九十》的记载，原文是：“二月，刘黑闼引兵还攻洺水，癸亥，行至列人。秦王世民使秦叔宝邀击，破之。”
秦琼没有让李世民失望，在洺水击溃刘黑闼所部，一举扭转了战局了。唐军趁机发起猛攻，收复了邢州、定州、栾州、廉州、赵州五座城池。
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在唐军节节胜利的时候，刘黑闼在洺水做困兽之斗。罗士信自告奋勇，率二百名士兵，代替王君廓镇守洺水城。罗士信是正史上的勇将，不到二十岁，就因为战功晋封琰国公爵位。
罗士信是齐州历城人，跟秦叔宝是老乡。罗士信勇猛无比，曾经是瓦岗军的虎将，与秦琼和程咬金等人的武艺不相上下。
隋唐演义类小说里面的罗成，在正史上查无此人。史学界普遍认为，罗成的历史原型人物，就是《新唐书》和《资治通鉴》记载的罗成。
李世民的设想，是让罗士信率部坚守城池，吸引刘黑闼主力来攻。等刘黑闼的部队差不多到齐了，李世民再率唐军主力围歼刘黑闼。
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李世民的计谋算得很好，只可惜，人会算，天会转。刘黑闼围攻罗士信的时候，突然下起了大雪。李世民的部队无法救援罗士信，罗士信寡不敌众，结果城破被俘。
此事典出《资治通鉴.卷一百九十》的记载，原文是：“士信帅左右二百人乘之入城，代君廓固守。黑闼昼夜急攻，会大雪，救兵不得往，凡八日，丁丑，城陷。”
刘黑闼和罗士信是昔日瓦岗军的同事，他知道罗士信武艺超群，就想把罗士信收为己用。罗士信宁死不降，刘黑闼恼羞成怒，就把罗士信斩首示众了。
刘黑闼的战斗力十分强悍，他虽然输给秦琼，却打死了“罗成”。李世民跟刘黑闼展开大战，虽然取得了战术上的胜利，却让刘黑闼逃跑了。
罗士信剧照，图片来自网络，感谢原作者。
李世民撤军之后，刘黑闼又卷土重来，不仅收复了河北旧地，还打死了李世民的弟弟淮阳王李道玄。
李渊派太子李建成和齐王李元吉统兵，去攻打刘黑闼。李建成采用瓦岗军谋士魏征的建议，用怀柔政策收服河北人心，才彻底解决刘黑闼。刘黑闼兵败被杀，可以说是死在瓦岗军战友魏征手上。
写到这里，笔者就想啊：“瓦岗军失败之后，如果刘黑闼跟着秦琼投奔李世民，以他的战斗力，肯定会得到重用，并且可以建立一番功业。刘黑闼走错了路，结果只能与昔日的瓦岗军战友为敌，最后死在瓦岗军战友手上，落得个身首异处的下场。由此可见，选择大于努力，这句话实在是太正确了。”
本文史料来源：《资治通鉴》《新旧两唐书》。
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