日本鬼子，源自针对西洋侵略者的“洋鬼子”一词，在甲午战争之后，“鬼子”也被用在对日本侵略者的指代上。
抗日战争结束后，“日本鬼子”演变成为华人地区常用的对日本人的蔑称。“日本鬼子”有时会简称为“鬼子”，比如歌曲《大刀向鬼子们的头上砍去》中的“鬼子”指的就是日本侵略者。
纵观日本的侵略史，日本军国主义者觊觎邻国的领土由来已久，这是有着深刻的历史积淀的。19世纪中叶，日本起了明治维新。同时，天皇明治发表《御笔信》，申明天皇政府将“经营四方，安抚亿兆，开拓万里之波涛，布国威于四方”。
由于日本独特的岛国环境，因此日本军国主义者认为，要在陆地上发展，首先的目标就是中国。
日本于1895年甲午战争后通过《马关条约》侵占了中国的台湾，1910年正式吞并了整个朝鲜半岛，完成了侵华的预先准备工作。《田中奏折》蛮横地叫嚣“满蒙并非中国领土。
“东三省是亚洲的一个政治上不完整的地方，日本如欲保护自己的安全，并进而保护他国居民的安全，就必须使用铁血政策。”日本军国主义者所实行的对满蒙的积极政策就是为了让中国成为日本的“新大陆”。
把东三省作为征服中国的一个资源供给的基地和立足点，再进而征服世界。为了达到其占领中国继而称霸世界的野心，奏折甚至提出不惜与世界为敌。上世纪20年代末，世界和远东形式发生了巨大的变化。美国打着“门户开放”的旗号，反对日本独占中国，主张在华利益均等，伙同西方列强与日本展开了对华利益的激烈争夺，美国垄断资本不断地试图打开向中国东北投资的大门，让日本明显感觉到了在满蒙潜在的“美国威胁”。
同时美国公然反对日本的移民计划，所以日本军国主义者认为将来要占领中国，必先以打倒美国等国际势力为先决条件。加快对“满蒙”的占领，有利于日本对我国东北的经济掠夺，从而为对付假想的敌国做好准备。此后日军之行动，如九一八事变侵占中国东北、七七事变全面侵华以及1941年发动太平洋战争以征服全东南亚等等无一不是按此奏折规划之蓝图而行动，所以说《田中奏折》乃日本帝国主义欲灭亡中国乃至征服全世界的行动规划蓝图。
