在水浒中，梁山108将可谓有不少高手，除了卢俊义外，马军头领当以关胜、林冲、呼延灼等五虎将为首，步军头领则以鲁智深、武松为魁。比较特殊的是，鲁智深其实也会骑马作战，他曾与呼延灼大战五十回合，呼延灼很佩服，而且呼延灼特意点明，说鲁智深和杨志的武艺很高，不是绿林手段。
鲁智深心肠也好，救了许多人，包括金翠莲父女、林冲、刘太公的女儿等。
鲁智深虽然厉害，其实他的师父也不简单。这个师父，不是指教鲁智深武艺的师父，而是五台山的和尚智真长老。其实，智真长老和鲁智深只处过一段时间，两人接触时间并不长，但从智真长老的话中，也足以看得出，智真长老是个高人。
首先，智真长老知晓天机
鲁智深因为救了金翠莲父女，打死了镇关西郑屠，犯了大罪。但是，考虑到没人给自己送饭，于是他选择了逃跑。他跑到了代州雁门县，巧的是，金翠莲也来到了这里，还经人牵线，做了赵员外的外室。
后来，为避免官府追捕，鲁智深听从赵员外的建议，到五台山出家做了和尚。
鲁智深身高八尺，身躯胖大，面相比较凶，所以起初和尚们还不同意让他出家。但是，智真长老只看了鲁智深一眼后，就力排众议，让鲁智深出家了。这是为何？因为他看到了天机。
（智真）对众僧说道：“只顾剃度他。此人上应天星，心地刚直。虽然时下凶顽，命中驳杂，久后却得清净，正果非凡，汝等皆不及他。可记吾言，勿得推阻。”——《水浒传》
智真长老直接看出了鲁智深上应天星，也就是说，他知道了鲁智深属于天罡地煞星的一员。而且，他还知道鲁智深以后会得正果，这是别人都无法达到的成就。
智真长老这番话，也足以证明石碣排名是真，并非宋江搞得鬼把戏。其实，作者为了石碣排名多次做过铺垫，第一回就说了天罡地煞出世；后面也多次说过天罡星合当聚会，都是天罡星义气等；戴宗请公孙胜出山时，罗真人更是说出李逵和公孙胜是天杀星和天闲星降世，九天玄女也说了宋江是星主。
如果石碣排名是宋江搞的鬼，敢问智真长老和罗真人，这两位世外高人，也是在配合宋江演戏吗？显然不可能。
其次，智真长老窥测命运
窥测谁的命运？当然是鲁智深的命运，前面他已经说过，鲁智深以后会得正果。不过，这种命运，还表现在他知道鲁智深一生要做什么。
鲁智深大闹五台山之后，智真长老不能再留下他，让他去大相国寺找智清长老挂搭。很多人说，智真长老很有心计，故意让鲁智深大闹，这样就能让赵员外出钱翻修寺院，让鲁智深滚蛋云云。
其实，智真长老让鲁智深走，并非是因为世俗心里，他知道鲁智深的使命是什么。多年以后，鲁智深招安攻打辽国，到五台山拜见智真长老时，智真长老说出了真相。
鲁智深向前插香礼拜。智真长老道：徒弟一去数年，杀人放火不易。——《水浒传》
以鲁智深的本领，杀人放火怎么会不易呢？其实，智真长老说的杀人放火，正是普救世人。当时北宋很黑暗，朝廷有奸臣，地方有坏人，鲁智深只有在江湖行走，不断救人，才知道世道之乱，才能明白世人之苦，才能济世救民。
鲁智深杀死了郑屠，邓龙等人，火烧了瓦罐寺等地方，这就是杀人放火。但鲁智深的杀人放火不是作恶做贼，而是救人。鲁智深这么做的结果，就是丢了官，不断逃亡江湖，活得显然不容易。
但是这种不容易很值得，是立功德，是鲁智深成佛的原因。
最后，智真长老预言生死
鲁智深拜辞师父后，智真长老送了他四句偈语，即“逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂”，这四句话，直接料定了鲁智深的生死祸福。
所谓逢夏而擒，是说鲁智深会生擒夏侯成；所谓遇腊而执，是说鲁智深会活捉方腊；后面两句，则说鲁智深听到潮信的时候，就会圆寂。事实证明，智真长老的预料丝毫不差。
智真长老不但预测到了鲁智深的生死，还预料到了宋江乃至整个108将的命运与生死。
宋江与鲁智深一起去拜见他，他送给宋江四句偈语：当风雁影翩，东阙不团圆。只眼功劳足，双林福寿全。意思是说，宋江招安之后，起初还算顺利，但是回来后就不能再团圆了，预示着108将最后会有部分人战死、病死等。其实，像许贯忠那样最好，在双林镇隐居，满足于眼前，才能福寿双全，可惜梁山好汉不能。
智真长老这番话，后来全部得到应验。
能知晓天机，能窥测宋江、鲁智深乃至梁山好汉的生死、祸福和命运，智真长老不愧是世外高人。其实，作者说过智真长老是“故宋时一个当世的活佛，知得过去未来之事”。显然，智真长老很牛。
