宋江带着残兵败将,返回梁山被。却得知道花荣在混战中受了重伤,又有几位兄弟战死。宋江大叫一声,再度晕厥过去。众人大惊失色,连忙把宋江抬进后堂。
鉴于宋江昏迷不醒,吴用和卢俊义召集众兄弟到忠义堂,商议大事。一时间众人议论纷纷,有几个头领不甘心失败,露出了摩拳擦掌的神情。但是看吴用镇静如常,便不好发作。
卢俊义高高坐着,始终不说话。李应问道:“卢大哥,山寨到了这等地步,你也该发表你的意见!”卢俊义笑道:“今日情势如何,已经不消我说。诸位兄弟都耳聪目明,大势所趋,难道还看不见,要等小弟说吗?”
大家正谈论未决,忽然喽罗来报,花荣头领病情加重。众人相顾,又是一番叹息。吴用见宋江近日大病稍愈,怕他劳动伤神,不敢把花荣病重之事告诉他。吴用叮嘱宋太公、宋清,留宋江在家里再养几天,莫问外事。
此时山下四路酒店,自上次四路兵败,都已经收拾妥当,退回山上。宗泽指挥四路人马兵不血刃,直抵水泊,扎下大寨。早晚鼓角之声,忠义堂上都能听见。
吴用登高一望,山下约有十万人马,烟火连绵,旌旗相接,把梁山围得是水泄不通。山寨里面的李应、孙立等人,多次催促吴用设法破敌。吴用一时也无计可施,只是劝众人静等时机。
于是刘唐、李应、孙立三人来找朱武商量,背着吴用,商议私自出兵。由于栾廷方已经归顺了宋军大帅宗泽,李应和孙立知道他是不会放过自己。
朱武想了想,说道:“吴军师眼看着如此,偏是左推右托,一筹不展。天气渐寒,快到深秋,我们水泊虽说周围有八百,其实港汊居多,陆地才只三四十里。我们有几万人马,算上家眷,共十多万人,都密密麻麻的挤在山上。要是官军趁着芦苇枯黄,放上一把火,我们不就成了赤壁的冤魂吗?”
李应道:“说起军师,你是只知其一不知其二。听说军师连日秘密造册,忙得很。蒋敬兄弟昨天来我这里道,钱粮出入,点清楚了。听说还差别人将各路人马器械,都检查一番,登上册子。”孙立连忙问道:“他这是要干什么?”朱武嗤的一声道:“你不明白吗?他这是想要投降了,不过把我们撇在了圈外!”刘唐、孙立顿时大怒起来,叫道:“我们就是一死,也要拚上一拚。”
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(本故事纯属虚构)