民国那时候，豫北陈庄村发生了一起妇人自缢事件。
事件中，苦命妇人经历人生三苦，却又在上坟时平白被人揭短羞辱，气怒交加的妇人次日被发现死于屋中。
与妇人发生争吵者自然成为了嫌疑对象，可当查案人员深入调查后，发现妇人儿媳似乎隐瞒了不少事。因此，她也成为了嫌疑对象。
当兜兜转转将这些人身上嫌疑一一澄清，妇人自杀也就此结案。
一年之后，偶然之间使人们明白了这其中的缘由。
妇人之死究竟是自杀还是被杀？儿媳费尽心机在隐瞒什么事？为什么要隐瞒？最终的结局如何？
Ⅰ：自尽
民国九年春天，陈庄村刘凤枝自缢于房中，被发现时已经死亡。
刘凤枝是个苦命女人，小时候父亲得病去世，十三岁就来陈庄村当了童养媳。
夫家在陈庄村家境殷实，家里就一个儿子叫陈得宝，时年八岁。她过来跟家里丫鬟似的小心翼翼，除了带陈得宝，家里的活也要干。陈家老两口去世，陈得宝也长大成人，两人终于完婚。
公婆去世，她也和陈得宝完婚，这不是熬出来了吗？年轻人当家，虽然不如老人那般面面俱到，可受苦人家长大的孩子，知道勤谨和节省，以后的日子也不会太差。
这美好的生活没能继续下去，两人完婚一年多，她怀孕尚没产下孩子，陈得宝去抓鱼竟然被淹死河中，可怜刘凤枝年纪轻轻就守寡，所幸的是肚子里有了陈家血脉。
几个月后，刘凤枝临盆产下一子，这成了她活下去的全部希望，给孩子取了个名字叫陈家安，期盼着能够平平安安长大。
刘凤枝就这样带着儿子陈家安熬了十几年，一个妇人，家里没有了壮劳力，平时的生活艰难可想而知。
家底虽然被耗得差不多，可毕竟以前家里富过，名声在外。眼看着陈家安一天天长大，媒婆相继上门给说媳妇。
转来转去，陈家安娶了邻村一个叫马桂香的女孩子。马桂香同刘凤枝一样是穷苦人家出身，下面还有两个弟弟，自小就带弟弟和干家务，养成了勤谨和麻利的习惯。
刘凤枝苦熬十几年，如今儿子长大，也已经完婚，她往后的日子要好一些了吧？
麻绳只挑细处断，厄运专找苦命人，生活这把无情的大锤并没有放过她。
陈家安和马桂香完婚仅仅十个月，他在一次乘坐渡船时失足掉入河中，等捞上来已经淹死。
刘凤枝得知消失后几次晕厥，她只有四十出头，可几乎把人世间的苦受了个遍，每种都是改变命运的痛苦，外人根本不能理解她心里藏了多少苦。
旧时大宅
同样可怜的还有儿媳妇马桂香，人家才嫁过来十个月，男人竟然落水而死。
刘凤枝经历过苦熬日子的痛苦，但她那时候还有个盼头，因为她有个儿子。可儿媳妇马桂香呢？跟儿子完婚十个月，人家尚没有身孕。年纪轻轻，也没有怀孕，让人家也在这个家熬吗？
刘凤枝决定不让马桂香受自己受过的苦，所以她执意让马桂香改嫁。
马桂香是穷人家长大的孩子，最不缺的就是吃苦耐劳的心，刘凤枝让她改嫁，她没拒绝，可也没有答应，只说先等亡夫过了三年再说。
就这么着，陈家没了男人，只有两个妇人在苦熬日子。
这年二月十七清明节，要给去世人烧纸。本来这种事需要男人去，但陈家已经没有男人，刘凤枝没让儿媳妇去，因为她知道寡妇门前是非多，儿媳妇年轻，出去碰上嘴贱的人，开上几句玩笑，怕儿媳妇承受不住。
所以，刘凤枝带着一些纸钱去给丈夫儿子上坟。
烧完要走时，碰上村里陈二牛。陈二牛是陈庄村有名的泼皮，平时偷鸡摸狗不干正事，早几年在陈家安小的时候，他还跳过刘凤枝家墙头想要欺负守寡的刘凤枝，结果被刘凤枝骂了个狗血喷头，陈二牛也因此怀恨在心。
他看到刘凤枝要回家，故意阴阳怪气说有的人生来带毒，小时候父亲去世，长大后丈夫去世，好不容易熬大个儿子，儿子又去世。
这多损啊！人家心里苦得跟黄连似的，他还故意在人家面前提起，身为男人，陈二牛就是典型的泼皮小人，故意揭人家伤疤。
刘凤枝上坟时就悲从心来，这时候被他阴阳怪气说，心里气不过，就指着他骂。这一骂，陈二牛更来劲了，拍着膝盖说刘凤枝命毒，各种污言秽语从他嘴里出来，听得围观的人都气愤难当。
刘凤枝终究是个女人，被别人说中心中最悲伤的事，再怎么坚强也绷不住，气得边哭边回了家，陈二牛却洋洋得意，不以为耻，反以为荣。
刘凤枝脸上带泪回到家，马桂香正从她屋里出来，一看到刘凤枝就尴尬低头。刘凤枝脸色由伤心变成了疑惑，马桂香匆匆回了自己屋中。
这个清明节过得实在伤心，家中两个女人各自在屋中，这个家也冷冷清清，没有男人，这家已经不再完整。
次日清晨，马桂香惊恐凄厉地叫喊从家中传出，人们被叫声惊到，拥入她家一看，发现刘凤枝直挺挺吊在房梁上。
马桂香太过惊恐，况且家里没有男人，甚至是没有别人，年轻的她六神无主，根本不知道该怎么办。
村里陈家本家人一合计，刘凤枝日子过得不好，心里苦，可是她却一直熬着，这时候为什么会突然上吊？这里面透着诡异。
所以，这事不能就这么过去。
本家两个小伙子很快带来了当地负责查案子的刘五斤和张四妮，两人开始正式介入刘凤枝自缢案。
村庄
Ⅱ：调查
两人到达村中后，按照惯例，刘五斤检查尸体和现场，张四妮在外面进行询问。这也是他们长久以来查案养成的默契，先把案子给定个性出来。
刘五斤进入刘凤枝房中，这是一个非常干净的妇人，室内一尘不染，里面的摆设也非常简单。
他站在仍然还吊在房梁上的刘凤枝身边看，脚下倒着一张踢倒的凳子，扶起后放在刘凤枝脚下，掂着脚尖正好能够着。看了一阵后，他抱着刘凤枝的腿放下来。仔细检查对方脖子，绳子勒痕就一道，脖子中没有掐按痕迹，舌骨跟自缢较符合。
但是，他仍然不敢相信刘凤枝会自杀。
尸体检查并没有看到有价值的线索，他转头开始打量室内。
床上的被子叠得完好，说明刘凤枝昨晚没有睡觉，压根就没有准备睡觉。
由于是蹲在刘凤枝身边，刘五斤看到床上还是有不对劲，他站起走过去，站在床边仔细打量。
床边的褥子上有个痕迹，像是人坐出来。
除此之外，室内再没有任何线索。
他皱眉思索时，张四妮进来，张嘴就骂，一脸愤愤不平。
刘五斤有些惊愕，不明白他何以如此愤怒，这可不像他。
原来，张四妮在外面询问众人，马桂香受到了严重惊吓，这时候根本无法问话，他问的是村里人。
村里人都说刘凤枝多年守寡，早养成了坚韧的性格，她怎么会自杀？这不符合她的脾气。她的死有古怪，如果是自杀，那就是昨天在上坟时跟破皮陈二牛发生争吵，导致她被揭了伤心事而自杀。要么是它杀，对方不知道什么原因杀了刘凤枝，却做成了自杀的假象。
张四妮之所以骂，是同情刘凤枝，他骂的是陈二牛。
刘五斤恍然大悟，张四妮早年间受苦，是母亲和三个姐姐将他抚养成人，长大后又跟着师傅查案，他对于长辈非常尊敬，同时对于女人也非常敬重，陈二牛如此跟刘凤枝吵架，让他打心眼儿里觉得这简直就不是个男人。
两人初步的调查就是如此，在室内的刘五斤查出，刘凤枝不像是它杀，倒像是自杀。室内别的有用线索不多，仅仅是床上有被人坐过的痕迹，但也不能排除是刘凤枝端坐在床边。
这个非常重要，如果是别人坐出来的，那就牵涉到它杀。可要说是刘凤枝坐出来的也说得过去，她坐在床边，思考良久后，终于决定了自缢，这能说得通。
现在唯一让人不解的是，假如是自杀，她为什么要自杀？就因为跟陈二牛吵了一架？陈二牛是个泼皮不假，可是刘凤枝多年守寡，在这些年中，相信有不少人跟她说过难听话，甚至还会有人打她的主意。
她都没有去自杀，而是顽强活了下来，这次怎么就会因为陈二牛几句话而自杀？这明显不符合常理。
如果是它杀，动机是什么？理由是什么？什么人会去杀一个守寡多年的妇人？
“如果是自杀，那就是被陈二牛气的，如果是它杀，那就是陈二牛这个泼皮无赖夜闯室内，并且杀了她。”
听了张四妮的话，刘五斤不由得苦笑。陈二牛惹到张四妮了，导致他都不清醒起来，怎么能随便就把所有罪安在一个人头上呢？
不过，陈二牛还是值得查一下，刘凤枝是自杀还是它杀，总要有个理由，不找出这个理由，这案子就破不了。
当下，刘五斤让张四妮去找陈二牛，他知道张四妮找到陈二牛后就会让对方吃苦头，但现在顾不了这么许多，先搞清楚这家伙昨晚在什么地方，干了什么。
而他则在家里，目前还有个重要的人没有问，那就是马桂香，她处在恐惧之中，刘五斤不太知道怜香惜玉，况且命案最宝贵的就是时间，他可没有心情去等马桂香从惊恐中恢复过来。
两人分头行动，让刘五斤万万没想到的是，张四妮把鼻青脸肿的陈二牛给绑着带了过来。
陈二牛在刘凤枝面前看着很无赖，在村民面前很泼皮，但到了张四妮面前，他跟只绵羊似的，连正眼也不敢看张四妮。
他明显挨了打，脸肿起多高，嘴角向下淌着血。
原来，张四妮去他家里找他时，他却在家里打一个老婆婆，那是他娘。他要把老太太养的两只鸡给卖掉，老太太不让卖，他恼羞成怒，竟然对自己的娘动了手。
旧图：房子
张四妮本来就对这个人没有好感，甚至是十分厌恶。一进门看见他竟然打老太太，这让他的火气顿时就冒了起来，窜过去不由分说，没头没脸痛打一顿。
陈二牛连他是谁都不知道，被打得哭爹喊娘，要不是老太太求情，张四妮得把他给打残。
刘五斤不由得苦笑，张四妮今天太冲动，不过他也理解。张四妮眼睛里不揉沙子，一身力气，却是铁汉柔情，对于可怜人，他能把自己的心掏出来，对于恶人，他恨不能把对方当场揍死，他要看见陈二牛打自己娘而不动手，那就不是他张四妮了。
陈二牛唯唯诺诺，一副猥琐的样子看刘五斤。
刘五斤问他昨晚干了什么。
据陈二牛所说，昨天晚上他去赌钱了，输了，还欠了人家一些，要不然他也不会想着卖家里的鸡。
赌钱这种事不是一个人，肯定要有别人，一般这样说的人就确实在赌钱，他不可能也不会说服那么多人给他做证。所以，这应该是实话。
刘五斤刚要说话，张四妮过来又是一阵噼里啪啦的痛打，大耳光打得啪啪响，边打边骂：“让你赌，让你赌，赌博能发财？”
刘五斤差点笑出声，张四妮这是找个由头就要打陈二牛，这家伙算是犯张四妮手里了。
他叫停张四妮，把陈二牛放了，他们不能随便绑人。一解开，陈二牛赶紧就想跑，刘五斤在后面喊，让他在家哪里也不要去，方便随时找他问话。
陈二牛跑走，刘五斤拉着愤怒的张四妮蹲下，他在家里也问了马桂香，有一些情况要让张四妮知道。
马桂香年轻守寡，刘凤枝让她改嫁，人家说要等死去的丈夫过三年，现在刚过了两年。她平时也需要抛头露面，因为家里没了男人，不能所有事都让刘凤枝去办。
但她平时跟别人话不多，甚至是不说话，害怕被传出闲话，名声还是不错的。
可让刘五斤感觉诧异的是，一问刘凤枝死前有什么异常，马桂香却失声痛哭，一直说是自己害了刘凤枝，反正自己也没了男人，活着也没有意思，她愿意兑了刘凤枝的命。
她的话让刘五斤不解，她的意思是因为自己导致了刘凤枝的死？而且还要兑刘凤枝的命？是她杀的？
一问是不是她杀的，她摇头。既然不是她杀的，她怎么说是她害死了刘凤枝？而且还要兑命？这个女人心里藏着事，但她不说。
旧时半砖半土房
听了刘五斤的话，张四妮也感觉诧异，摸着下巴思索了一阵后说：“刘凤枝在上坟时被陈二牛羞辱……”
刘五斤拿眼横他，他赶紧摆手说：“我并不是揪着陈二牛不放。她在上坟时被羞辱，回到家后越想越伤心，所以自杀，这是一个理由。可村民都说她不可能因为这种事去自杀，多少年都熬过来了，何以这次就撑不住了？既然不是因为这些，那就是来到家发生了别的事，这件事使她不得不自杀，现在马桂香却这样说，会不会是……”
刘五斤听明白了他的意思，张四妮是想说马桂香有相好的，被刘凤枝撞见，所以她和相好的杀死了刘凤枝，又做了吊死的假象。这样就能解释她为什么哭着说是自己害死了刘凤枝，也能解释她说要兑命的意思。
不过，刘五斤却认为这里面有说不通的地方。
按照张四妮的意思，马桂香是有了相好的，被刘凤枝撞见后生出了杀人心，并且也这样做了。那么在别人发现刘凤枝死后，她不该拼命掩饰吗？为什么要主动承认呢？为什么还说自己要兑命呢？
这能说得通吗？
张四妮听得直点头，的确是这样，这完全说不通。
那究竟是怎么回事？
两人都陷入了不解之中，刘五斤认为刚才自己检查尸体并没有疏忽，他觉得刘凤枝应该就是自杀，找不到别的勒痕，也没有掐按痕迹，舌骨也符合自缢。
可是，马桂香哭闹又是什么意思？
刘五斤决定再问马桂香，问过后，这案子就能结了。
这次是两人共同问话，马桂香的哭不是装出来的，懊恼也不是装出来的，她一直翻来覆去一句话，就是如果不是自己，婆婆不会自杀而死。
她这样说，张四妮和刘五斤问她为什么，她却又不说，铁了心把知道的藏住。
毫无办法之下，两人只能按自杀结案，而且马桂香也说得清楚，就是自杀。
可怜刘凤枝，守寡多年，突然一朝自尽，而且为了什么竟是没能查出来，不大不小是个遗憾。
刘五斤和张四妮回去，两人觉得不太完美，虽然是自杀，可没有找到原因和动机。不过，既然已经结案，就不存在悬着的事，这案子并不是悬案。
让两人没有想到的是，一年之后，这案子竟然有了变化，同时也让两人明白了马桂香当初为什么那样说。
Ⅲ：真相
民国十年腊月，刘五斤再次病倒。
张四妮急得直骂娘，这人没个老婆就是麻烦，病倒了还得让自己服伺。刘五斤也非常愧疚，说病好就请他喝酒。张四妮抱怨是抱怨，该干什么还干什么，冒着寒风去给刘五斤抓药。
到了地方，他看到两个人在争吵，一个他认识，是马桂香。
在他的印象里，马桂香是个柔弱的女子，恬静、害羞，怎么能在大街里和人争吵？
和她争吵的是个中年男人，穿着破烂，一脸愧疚。
马桂香指着他骂，男人却并不还嘴，只是一直道歉求饶。
张四妮不想管这种闲事，虽然认识马桂香，可那只是查案子时说过几次话。他抓药准备走，却听到马桂香骂的是逼死了她，你不是个男人什么的。
张四妮站住，脸色严肃起来。
正骂着的马桂香看到了张四妮，赶紧闭嘴，和男人分开而去。
张四妮带着一肚子的疑惑回去，煎好药后，把这件事跟刘五斤说了说。
刘五斤听得也是不解，这个中年男人是谁？为什么马桂香会那样骂他？逼死了她？逼死了谁？两人都想到了一年前的刘凤枝自杀案。
当时他们确实怀疑过是马桂香有了相好的，被刘凤枝撞见后导致了她的死亡。可当时他们想不通马桂香的表现，现在看来，这里面还牵涉到一个中年男人，一年前的判断多半是正确的。
刘五斤喝完药蒙着被子发汗，张四妮在一边坐着思考。
过了几个小时，被子猛被掀开，刘五斤一窜而起，说要再去陈庄村。这正合张四妮的意，一年前留下遗憾，不搞清楚不舒服，两人匆匆出发而去。
一进入陈庄村，就有村民认出他们，并且在他们面前说闲话，这些话不堪入耳。都说就知道他们还得回来，因为刘凤枝死得蹊跷。她守寡多年没自杀，怎么马桂香一守寡，她却自杀了？所以这里面有猫腻。
他们没有明说，但话里话外透漏的意思是马桂香偷人被撞见后杀了刘凤枝，要不然她怎么会说要兑命？
两人这时候才明白，这一年来马桂香过的是什么日子？被人这样说闲话，是个人都难以承受。
进入马桂香家后，马桂香脸上闪过一丝慌张，被两人看在眼里。
他们没有叫别人，只有他们两个坐在马桂香身边，直接问她那个中年男人是谁。
马桂香更加慌张，刘五斤转头看张四妮，示意他马上去找中年男人。马桂香一看害怕了，她小声向刘五斤求情，带那个男人可以，不要带村里人，她不想让婆婆名声受损。
刘五斤和张四妮大吃一惊，这叫什么话？
马桂香的泪又下来了，脸上全是后悔和懊恼，嘴里不住说自己不该去婆婆房间，如果不去，婆婆就不会死。
在两人追问下，马桂香终于说了实情，只是这实情让两人着实预料不到。
一年前，刘凤枝去地里给丈夫和儿子上坟，身为儿媳妇的马桂香去收拾婆婆房间，但她在房间中发现了一身男人的衣服。
刘凤枝守寡多年，房间中绝不该也不可能出现男人衣服，这里面有问题。
马桂香一想就明白了，刘凤枝守寡这么多年，这是有了喜欢的男人。马桂香并没有责怪刘凤枝的意思，她也是个女人，深知道一个女人独自生意有多难。
她也不想让刘凤枝难堪，所以就赶紧离开。
她从房间出来，正巧刘凤枝回家，看见她从自己房间中出去。
进入房间后，刘凤枝明白马桂香看到了这男人衣服，那是昨晚中年男人留下的。
旧时圆门
她羞愧难当，感觉再没脸见儿媳妇，也没脸见任何人。
当晚，她在房间枯坐半晚，然后自杀。
马桂香非常震惊，她明白刘凤枝是因何而死，也明白如果自己没发现那身衣服，刘凤枝就不会死。一个自小过来当童养媳妇的人，结婚一年多丈夫就去世，熬大孩子结婚后，孩子又死了。
这样一个可怜女人，她不该这样自杀。马桂香越想越难过，可是她不能说，如果说了，刘凤枝半辈子守寡的名声就全毁了。
心中内疚，又不能说，这就是她为什么说是自己导致了刘凤枝的自杀，但又绝不说理由的原因，她在为刘凤枝守名声。她看到中年男人偷偷到刘凤枝坟上哭，所以就有了跟男人吵的事发生。她觉得这个男人始终没有站出来，所以不爷们儿，不料骂的时候却被张四妮碰到，要不然，她仍然还会瞒下去，她会帮刘凤枝瞒一辈子。
她的话说完，刘五斤和张四妮恍然大悟，这下，一切就都明了了，怪不得她那么愧疚，怪不得她死也不说。这一年来，她遭受了多少闲话？背了多少黑锅？
可是她不说，一直憋在心里，默默承受，这样的女人真的少见。
两人对马桂香伸大拇指，马桂香哭成一团，说自己就要离开陈家了，丈夫三年孝期已满，这件事也已经说了出来，只求他们两个不要再告诉任何人。
两人郑重承诺后离开，边走仍然连连称奇，这个看似普通的马桂香，真的太不简单了。
刘凤枝自缢案，到此真相大白。不过，张四妮没跟着刘五斤回城，而是回了自己家，找到老婆袁莺莺，告诉她一件事，袁莺莺一听就来了劲，马上出发去了陈庄村。
成婚
各位，您能想出刘凤枝所承受的苦难吗？您能明白马桂香坚持不说的理由吗？
刘凤枝是个不折不扣的可怜人，十几岁就成为了童养媳妇，战战兢兢熬到完婚，丈夫却死了。一个人带着儿子，好不容易熬大了儿子，也娶了媳妇，儿子却又出意外去世。
她承受了这世间多少苦？她心里的苦难又有谁能知道？她有了喜欢的男人，马桂香并没有责怪和耻笑之意，但刘凤枝过不了自己那一关，最终选择了自杀。
马桂香清楚知道名声对刘凤枝意味着什么，所以她宁愿被人说闲话，宁愿背黑锅也不把这件事说出来，因为她知道刘凤枝的苦，她感同身受，她心存怜悯。
刘五斤和张四妮既然已经答应，那么他们就绝不会跟别人提起，他们不会在一个女人去世后再去败坏他的名声。
只是，刘凤枝死得可惜，干嘛自尽？既然喜欢，改嫁就成，守了这么多年，对得起陈家了，您说是不是？
几个月后，马桂香改嫁，男人是刘五斤，媒婆是袁莺莺。她被张四妮通知后赶去陈庄村，几次跑动，促成了这桩婚事。刘五斤生病时，再不需要张四妮服伺。
（本文由黑嫂原创首发！）
