（定陵博物馆藏孝端显皇后黄八宝纹地四合如意云纹紬绣龙凤方补方领夹衣背面）
弘光元年三月二十三日，左良玉引兵东下，直逼南京。
关键时刻，自己人打自己人，有点匪夷所思。但时局确实就是这么的：清军往西追李自成，李自成往南打左良玉，左良玉往东攻朝廷，朝廷马、阮的嫡系部队赶紧过来接招……
究竟为什么？左良玉自己的解释，是奉先帝太子密谕，前往南京“清君侧，救太子”。史家的解释，是此时李自成在满清阿济格军追击下，经陕西、河南进入了湖北襄阳地区。
是专家撒谎，还是左良玉不诚信？逻辑上分析，至少有一家。左良玉说自己有实力，李自成更不会谦虚。如果是对上争取资金、物资，左良玉绝对要嘴硬到底。但闯王放马过来了，左良玉就不能不回到实事求是的思想路线上来。与李自成交手，左良玉有过教训的：崇祯十五年，左部十余万挺进朱仙镇，为李自成大败。实践出真知，作为勇于虐民、怯于大战的军阀，避开李自成十余万南下的主力，又趁机占领东南富庶地区，左良玉脑袋开窍了。
左良玉出来砸场子不假，但开场子的都不是弱角，他有这把握吗？这个不用你操心，尽管左良玉是个抡刀起家的主，利益于长期的革命实践，难免开光成革命家、军事家了。
——左良玉决策的技术含量，已经标在了旗帜上：“清君侧”！
“君”是谁？读者会想到弘光帝。“侧”是谁？马士英、阮大铖要是不出来认账，都不好意思再往下混了。
不过，朱由崧此刻干得挺顺手，怎么会让急需干活的人跑来砸场子？马士英、阮大铖都清掉了，这不等于刮掉老朱的毛么？
这就对了！左良玉惦记的“君”，什么时候说过是朱由崧？“清君侧，救太子”，左良玉盘算的是北来的“太子”。
弘光朝“南渡三案”中，影响最大的便属“北来太子案”——
1644年底，鸿胪寺高梦箕有个仆人名叫穆虎，自北方逃命南京，半路得遇一年轻人，二人结伴而行。晚上睡觉，穆虎发现年轻人的内衣织有龙纹，大惊而问。年轻人很低调，回话说:“我乃皇太子也！”穆虎吓得不轻，一路给他好吃好喝，送到南京。年轻人还真不客气，一到南京，就准备做皇帝，包括朱由崧在内，全都傻了。
本来，东林党、复社一系的人对朱由崧就有意见，这回终于逮住机会了，四处煽风点火，大造舆论，差点弄出乱子来。
但是，等到大学士王铎出场，这小子马上就撑不住了——王教授可不是凡人，他当年曾亲教太子读书，并且是三年。你是不是太子，人家一眼就行。
王教授自然不是粗人，问题的关键，他自己认出了还不行，得让别人也认清楚。所以，王教授作客直播间，主持这档焦点新闻。
王铎上前问年轻人:“认识我吗？”
年轻人答:“不识。”
王铎再问：“你在何处接受大臣的讲书？”
年轻人答错了。
王铎接着问：“案几之上，平时所置何物？”
年轻人连错的答案都不出来了。
王教授真够阴损的，你干吗问那么细呢？出几道书上常见的题目，也不至于这么害人。
真相大白，倘若不是存心做坏人，早已全都看明白了。
历史上喜欢冒充大干部的，确实太多，戴名世《忧庵集》曾记过一则，很有趣：有个和尚喜欢找“小姐”，结果安全措施不到位，下面的兄弟都烂没了。但这和尚就是聪明，化不利为有利，最后果断冒充魏忠贤——广大人民群众不认识首长，这就是没有新闻联播的坏处呀！
左良玉怎么可能傻，这个“太子”王之明，连姓都姓错了，本来就是个假货，左大帅怎么会轻信谣言？左大帅要的，就是这假货，货越假成本越低，利润就越大，小摊贩都明白。左大帅需要的，就是这么玩下去，真玩成了，怎么会让一个假货当真皇帝，最多也就是干一阵子“汉献帝”。顺理成章，左良玉不做董卓，也会做曹公的。
明朝历史上玩“清君侧”把戏的，还真不少。文帝时燕王朱棣、宣德时汉王朱高煦、正德时宁王朱宸濠，但都是藩王。武将左良玉跟着玩，则是第一遭。
左良玉“清君侧”这个策划是很有创意，也挺生动，《爝火录》载：“左良玉客胡以宁献计，撰伪太子手书血诏，遣人赴镇；良玉佯受诏，筑坛而哭，洒血誓师。”
不是策划人，还真看不出虚实。
推出这个策划时，左良玉确实显示了统帅的谋略：一边沿途发布檄文讨伐马士英，一边派人给马士英送礼祝贺他生日快乐。直到左军到达九江，马士英等才得到确切的消息。
但是，左良玉“清君侧”方案策划的很好，买家却并不多。在一个邪门的社会里，越是见到“正义”的事业，人们往往心里犯嘀咕。如果谁说到南京去捉奸，还真有一干闲人会去看热闹。
左良玉邀请何腾蛟同行，遭到何的拒绝。到达九江后，希望得到袁继咸的支持，反而被痛骂。
袁继咸（1593-1646），字季通，号临侯，江西宜春人，天启五年（1625）进士，崇祯十五年（1642年）出任兵部右侍郎兼右佥都御史，驻节九江，总督江西、湖广、安庆、应天（南京）等处军务。
最有可能支持的，结果都没有支持。左良玉的郁闷，可想而知。
——创一番事业，自古就难！事业不顺，身体又不好，左良玉百感交集中吐血而死。
左良玉死后，其子左梦庚率兵继续东下。要说这左梦庚，确实是个年轻人。也不看看这是什么时候——清兵正在南下，在江北攻城略地。你在清兵与朝廷间插上一杠子，能有什么好？
好在原本就没有干大事的意思，左梦庚很快找到新业务了。夏完淳《续幸存录.南都大略》载：“左氏复下破安庆，尽杀阮氏。大诚等遂谓与左氏之来，不若虏来，我且用虏以杀左氏，并杀王之明以绝其望”。
夏完淳的记载应该是可信的。钱澄之《咎母阮孺人七十初度序》：“阮固吾世戚，其尊人前之翁修洁自好，以风雅闻。太君（阮前之女）幼娴笔墨能诗。既笄，归于吾友仅斋。仅斋世家子，楚楚名彦也。香奁钿阁间，日以图书娱乐。”弘光元年（1645）三月二十五日，左良玉举兵东下，叛将内应，“一夜而城郭煨烬，士民涂炭”。贼至时，阮大铖堂弟阮前之正好去了乡下，未遭捕获，贼“露刃胁太君行，太君抗声大骂，贼挥刀砍之，骂益厉，遂连刺数枪，仆地，血流盈闼，始委之而去凡。”检阅安庆、枞阳等地方文史资料，当年左良玉的兵来到这一带，杀老百姓比日本鬼子都利索：普通老百姓是顺便杀，姓阮的老百姓是找着杀。别骂那些吃粮当兵的，他们又不是人民子弟兵，谁的兵自然是要为谁干活。
杀够了人，队伍继续往东拉。这回，马士英、阮大铖都明白了，如果老是一门心思卫国，最终连保家卫国的本钱都会没了。
两害相权，马士英、阮大铖“尽撤江北劲兵，堵据上江”，调江北的黄得功、刘良佐来阻击左军。在阮大铖的亲自指挥下，板子矶一战，左梦庚的军队被黄得功等部一举击溃。
左兵这一闹，捡到便宜的，唯有清兵。江北防线空虚，江淮防线崩坏，清军长驱直入南下，如入无人之境。
铜梁明代石刻仪仗俑
