宋江打下高唐州之后，遍寻柴进而不得。当牢节级蔺仁偷着把柴进藏在枯井里，以此保住了柴进的性命。枯井深八九丈，黑洞洞的，上边人说话，下面根本就听不到。李逵自觉打死殷天锡，连累了柴进，要将功补过，自告奋勇下井救柴进。金圣叹批道：“古诗云：‘井水知天风。’盖言水在井中，未必知天风也。今两旋风都入高唐枯井之底，殆寓言当时宋江扰乱之恶，至于无处不至也。”宋江带着梁山泊的强盗人马到处袭扰，抢金银，抢粮食，还要屠城，简直是扰民之甚，民不堪其忧。
宋江打下祝家庄之后，命令士兵抢了粮食和金银财宝，李逵又带头把扈家庄洗劫了，石秀劝宋江，因为钟离老人曾经有指路之恩，要饶恕钟离老人。宋江赐给钟离老人一包金帛，对他说：“不是你这个老人面上有恩，把你这个村坊尽数洗荡了，不留一家；因为你一家为善，以此饶了你这一境村坊人民。
”一番话突出宋江奸猾，都把祝家庄洗劫了，就剩下钟离老人这一处小村庄，能说他是仁慈的吗？他又说：“我连日在此搅扰你们百姓，今日打破了祝家庄，与你村中除害。所有各家，赐粮米一担，以表人心。”如果宋江不打祝家庄，人家祝家庄、扈家庄、李家庄以及钟离老人所在的村庄都得以保全，老百姓的都能安居乐业。宋江打祝家庄，致使三种联合破灭，村庄大部分都被洗劫一空。留下钟离老人所在的一个小村庄显现宋江的仁慈，确实是一种讽刺。金圣叹夹批道：“忽然相忘，便放出狠毒，直要洗荡村坊；忽然提着，便装出仁心，又赐粮米一石。接连二事，绝不相蒙，顷刻之间，做人两截，写宋江内小人而外君子，真是笔笔如镜。”
打下高唐州之后，宋江传下将令，不要伤害百姓，然后出榜安民，秋毫无犯。金圣叹却怀疑宋江的仁义，他夹批道：“如此言，所谓仁义之师也。今强盗而忽用仁义之师，是强盗之权术也。强盗之权术，而又书之者，所以深叹当时之官军反不能然也。彼三家村学究，不知作史笔法，而遽因此等语，过许强盗真有仁义，不亦怪哉！看他写宋江此来，本是救柴进，却反将救柴进作第二句，将假仁义陡然翻作第一句，以表江之权术，真有大过人者，为诸盗之魁也。”宋江出榜安民，其实只是假仁假义。而对于李逵下井救柴进，宋江却说：“正好。当初也是你送了他，今日正宜报本。”金圣叹夹批道：“掂斤播两，是宋江语，令人闻之，可恼可畏。我若作李逵，便不复下去。”宋江是小吏出身，善于斤斤计较，更善于看人下菜碟。李逵被他算计了一辈子，很多将领都被他算计过，而且为了一种算计可以杀很多人，也就是屠城。
为了赚取秦明入伙，宋江、花荣派人冒充秦明，带一伙人在城外烧杀抢掠，把城外的房子都烧作白地，致使慕容知府杀了秦明一家，迫使秦明入伙强盗集团。宋江带强盗夜入无为军，屠杀黄文炳一家老少；打下大名府，屠杀梁中书、王太守一门老少，和屠城无异。
宋江带领的强盗集团有军规，但是强盗的本性不会变。他们对于杀敌立功的将领重赏，对于在战斗中抢钱、抢粮食的行为不加约束，只是在战后出榜安民，做做样子，其实还是掩盖不了强盗集团的嘴脸。李逵怕别人抢了功劳，在还道村看到追赶宋江的公人赵能被树根绊倒的时候，李逵上去踏住他的脊梁，正要抡斧子砍下去，后面冲过来挺着朴刀的欧鹏和陶宗旺，李逵怕争功坏了义气，就把赵能一斧子砍做两半，连胸脯都砍开了。他为了抢战功，要杀前来投诚的扈成，还跑到扈家庄屠城，杀了扈太公一门老少。宋江批评他违抗将令，不给他记功。他只说杀得痛快，并不以之为意。宋江派人冒充官府的人，诱骗李应上山，然后对李家庄屠城，一把火烧作白地，弄得李应无家可归，只能入伙。
宋江的屠城为了展现梁山泊军马的实力，也为了抢钱、抢粮食，更是为了让那些还有抵抗之心的村镇惧惮梁山泊的威力，进而放弃抵抗。宋江的屠城并不是先例，而是古已有之。
西楚霸王项羽更是个屠城魔王，他曾经打倒哪里烧到哪里，抢劫加屠城，和土匪没什么区别。他打下襄城，坑杀全城平民；打下城阳，杀光辅助秦军抵抗的全城平民；打下新安，坑杀秦军降卒20万；打下咸阳，坑杀田荣降卒无数，并进行了烧杀抢掠。曹操打下徐州之后，进行屠城，史料记载：“击谦……过拔取虑、雎陵、夏丘，皆屠之，凡杀男女数十万人。鸡犬无余，泗水为之不流。”不仅如此，经过他屠城的城市有雍城、彭城、邺城、柳城。曹操带军到这些地方之后，一律烧光、杀光、抢光，以此壮大军威，补充给养，打击敌人的自信心。唐朝的黄巢带军进入长安之后，被唐军打出城。唐军入长安之后，长安城的老百姓夹道欢迎。后来黄巢反攻，攻下长安，再次带兵入城，对老百姓恨之入骨，下令屠城。史料记载：“巢怒民迎王师，纵击杀八万人，血流于路可涉也，谓之洗城。”屠城之后，长安这座世界上人口最多的城市人烟断绝，成为一座空城。还有清兵在爱新觉罗·多铎的带领下，攻下扬州城，屠城十日，惨烈程度不忍卒读。
历史上还有很多屠城的例子不胜枚举，战争发动者并不像宋江那样出榜安民，连做做样子都不肯，视人命如草芥，杀人无算。他们知道，在战争中老百姓都是身不由己的，都是被夹裹其中的。他们没有什么太高的要求，只求能安居乐业。谁能保证他们安居乐业他们就支持谁，只是有时候太急功近利，站错了队。但战争形势瞬息万变，谁又能判断清楚呢？所以，老百姓没罪，有罪的应该是那些战争贩子们。
在古代，一旦经历战争，老百姓就会被抢劫，被屠杀，流离失所，苦不堪言。从黑旋风入井救小旋风可以看出宋江军队扰民之深，从一般扰民到屠城，都有一个过程————强盗集团都是这样干的。
