《水浒传》一百单八将，多是艺术创作产生的人物形象。但其中也有几位在北宋历史上确有其人，如宋江、杨志、武松、关胜、史进等人，都是可以考证的真实人物，只不过史书所载是否就是小说之人物原型，不得而知，只做一观聊遣而已。
1、宋江：宋公明在一百单八将中排名第一，此人绝非杜撰，很多史书、文人笔记里头都记录了关于宋江的一些零星记载。史载宋江起兵后，“河北剧贼宋江者，肆行莫之御。”“宋江啸聚亡命，剽掠山东一路，州县大振，吏多避匿。”《宋史》记载徽宗宣和三年（1121）二月，“淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、江北，入楚、海州界，命知州张叔夜招降之。”《东都事略》中也提到当时有亳州知州候蒙向皇帝上书，建议“宋江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者，不若赦江，使讨方腊以自赎，或足以平东南之乱。”徽宗应准，但侯蒙还未成行就得病死去。之后宋江所部在楚州【今江苏淮安】被知州张叔夜设计降伏，时人有诗称“大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。”可知宋江所部三十六员头目都被收编入宋军。后来宋江所部随宋军南征方腊，方腊平定后不久，宋江便死去了。不过另据《折可存墓志铭》，其中明确记载有折可存征方腊回军后，“奉御笔捕草寇宋江，不逾月继获”，故而有人认为宋江在方腊被镇压后，又一次起兵反宋，直至宣和四年（1122），才最终被折可存率兵镇压，宋江也遇害身死。
2、杨志。在《三朝北盟会编》中，杨志被称为“招安巨寇，”隶属陕西名将种师道【即鲁达的上司“小种经略相公”】麾下。宣和四年征辽燕山一役，种师道派遣赵明、杨志率领先锋军在军前开道，结果因为指挥失当宋军大败。后来宋金开战，杨志又随种师中北援太原，在榆次与金军对阵，“翼日，贼遣重兵迎战，招安巨寇杨志为选锋，首不战，由闲道径归。”结果胡骑四集，官军溃败，主将种师道战死，杨志也被金军追“败于盂县。”但据李纲《梁溪集》记载，榆次之战杨志是有功的，“武节郎【徽宗政和年间，定武臣官阶五十三阶，第三十八阶为武节郎，约当于今日的“少校”】杨志，昨随种师中先次收复榆次县。大兵既溃，志不免退师，诸将散逸，志独收集残兵，保据平定，屡次立功，杀退贼马，理须徼赏。”之后杨志改隶两河宣抚副使刘韐，于寿阳县界“攻击贼马及杀获近上首领， 赴坠崖谷， 死者甚众，” 立下战功。此后其事迹史无明载，有可能是在太原附近战死，因其“巨寇”身份不为士大夫所喜，所以未能留下过多记录。
3、武松。据清代《临安县志》、《杭州府志》、《浙江通志》等地方志记载，武松原系浪迹江湖的卖艺人，“貌奇伟，尝使技于涌金门外”、“非盗也”。杭州知府高权见其武艺高强，遂邀请入府，让他充当都头，不久更因功被提为提辖，成为高权心腹。后来高权被诬谄罢官，武松也受到牵连，被逐出衙门。继任知府蔡鋆是大奸臣蔡京之子，在杭州任上虐政殃民，百姓怨声载道，人称蔡鋆为“蔡虎”。武松因民怨，决意杀了蔡虎为民除害，同时抒报高权和自己的冤屈。某日他身藏利刃匿于蔡府之前，待蔡鋆出行之际，刺杀了蔡鋆。武松亦被当场拿获，后被重刑毙于狱中。杭城“百姓深感其德，葬于杭州西泠桥畔”，后人立碑，题曰“宋义士武松之墓”。按文学之历史化古已有之，自南宋开始梁山好汉已经开始被人为附会，而武松此说因起自清代，稗官野史，只作一观。
西湖武松墓，修于1924年，1964年平毁，2004年重建
4、关胜。据记载为北宋末年济南城守将，因为不愿随同济南知府刘豫投降金朝，被刘豫设计杀害。据《金史·刘豫传》，金将挞懒攻济南，“有关胜者，济南骁将也，屡出城拒战，豫遂杀关胜出降。”《宋史·刘豫传》也记载，建炎二年（1128）正月，“豫惩前忿，遂畜反谋，杀其将关胜，率百姓降金。” 可见关胜和刘豫之间私怨已久，刘豫于金军南下之际乘机杀之泄愤。明末人所著《齐音》，说“金人薄济南，有勇将关胜者，善用大刀，屡陷虏阵。及金人贿通刘豫，许以帝齐，豫诳胜出战，遂缚胜于西郊，送虏营，百计说之不降，骂贼见杀，且自啖其睛。” 记载中已沾染了小说的气息，应该是对文学形象的历史附会了。
济南马跑泉，据说是关胜的战马刨出来的，故名“马跑【刨】泉”。
马跑泉
5、史进，一说即南宋初年汉中起义首领史斌。按照史籍记载，史斌早年为宋江部将，后来随宋江降宋。靖康二年（1127）七月，他在兴州【今陕西略阳】反宋，守将弃城而逃，史斌据兴州称帝。《宋史·曲端传》称他为剧贼，攻四川剑门关未克，撤回兴州。次年攻打兴元府【今陕西汉中】不胜，回关中，转攻长安【今陕西西安】。十一月败于宋将吴玠，在鸣犊镇被吴玠所俘杀。据《三朝北盟会编》，吴玠是以最残酷的“凌迟”之刑虐杀了史斌，可见其给统治者带来的极大麻烦和无比痛恨。
6、张横。据《中兴小纪》记载，“自靖康以来，中原之民不从金者，于太行山相保聚。初，太原张横者，有众二万，往来岚、宪之境。岚、宪知州、同知领兵一千五百人入山捕之，为横所败，两同知俱被执。” 按史籍所述，太行山地区曾是宋江起义军一度活跃的活动范围，因而宋江又被称为“河北剧贼”。此处的太原张横可能就是宋江余部之一，后来投身太行抗金义军，又据南宋人《宋江三十六人赞》，内有船火儿赞：“太行好汉，三十有六，无此火儿，其数不足。”可见张横确是活动于太行山一带。另有学者认为太行山忠义军将领梁青，就是浪子燕青的原型，依据是《宋江三十六人赞》中记有浪子燕青赞：“平康巷陌，岂知汝名，太行春色，有一丈青。”言燕青闻名于太行山，可能即是梁青。
7、李逵。南宋初年，密州【今山东诸城】有个军卒，名唤李逵，官乐将节级【节级是宋军或地方政府中的低级军吏，相当于排长或副科级别。乐将，即衙门中的乐队队长】。这与《水浒传》中那位家住沂水县【与密州西南相邻】百丈村的后任江州小牢子节级的黑旋风铁牛的经历倒是很像。不过这个李逵却非《水浒传》中的仗义英豪，在历史记载中更像是个投机乱世的地方首领。据《三朝北盟会编》记载，建炎元年（1127），密州军卒“有守衙节级杜彦、乐将节级李逵、小节级吴顺三人者，因民汹汹，遂谋作乱，”起兵赶走知州，以杜彦知州事，“而逵与顺左右之。” 后来三人抓回知州，肢解处死，南宋政权默许了这一事实，命杜彦权知密州事。建炎三年（1129）三月，杜彦不听李逵等人劝说，与同为地方乱军首领的宫仪所部作战，大败而归，被李逵、吴顺杀死。李逵自领知州事。不久宫仪降宋，被命为济南知府。宋高宗又命人敕谕李逵等山东割据势力，夸扬守土功劳，激励忠诚报国。同年八月，金军与宋军宫仪部在密州附近大战，李逵、吴顺与金将约定，金军胜则降金，宋军胜则从宋，结果宋军大败，李逵等人如约献城投降了金人，不久又被吴顺杀死，可能又是因为争权夺利所致。此人所为虽多苟且，但又有保境安民、安抚乡梓之劳，免去了密州一地的战争破坏，应该称之。
8、董平。据《建炎以来系年要录》记载，建炎元年（1127），唐州【今河南唐河】有土豪董平，乘乱“攒集强壮为兵，朝廷因以为统制。” 此人实为南宋初年的乱民首领，在乱世中拥兵自重保护乡里，平时则纵兵掠夺四境以扩大地盘补充给养。他盘踞唐州桐柏地区三、四年，驱逐了宋廷的唐州知州，以桐柏县大义山为根据地，频繁骚扰随、唐、信阳三地。建炎四年（1130），董平带兵攻打德安府【今湖北安陆】，所部将领被德安知府策反，带兵反攻董平本部，董部大败，董平率残部逃入洛阳境内，“为乡村把隘人所杀。”
9、一丈青。南宋初年，有女将一丈青，与扈三娘的浑号相同。据《三朝北盟会编》记载，当时有“大盗”张用，号张莽荡，本是相州汤阴县之弓手，“乘民惊扰，呼而聚之。”一时团聚十万余人，成为地方乱民首领。他先受留守东京的爱国名将宗泽招安，在东京守卫。后来宗泽病死，继任者杜充排挤敌视抗金义军，导致人心离散，原本守卫东京一带的诸支义军，多南下转为武装流民集团，四处抄掠为生。张用所部亦被杜充调用岳飞、马皋两部攻击，流落两淮一带，后至濠州【今安徽凤阳】，遇到曾今的老上司，宗泽副手主管侍卫步军司公事闾勍。闾勍劝说张用归顺朝廷，还将自己的义女，已故统制马皋之妻“一丈青”，嫁给张用为妻。一丈青嫁给张用后，做了张部的中军统领，有二认旗在马前，“题曰：关西贞烈女，护国马夫人。” 这一寡妇军将的形象倒是和扈三娘在祝彪死后嫁给王矮虎颇为相似。另《水浒传》中曾说一丈青扈三娘有个哥哥，名唤扈成，而当时确实有个统制扈成，和一丈青的前夫马皋，同为东京留守杜充的手下。如此，这里的一丈青马夫人，很可能就是扈三娘的原型。后来扈成随杜充南下建康，在金坛因与同僚戚方结仇，本人及一门老小都被戚方所杀，这也正应了扈家庄被李逵屠灭的水浒段子。张用所部被宋军排挤，忽降忽叛，游击于两淮地区，走至湖北，又以“兵五万寇江西。” 后来张用在湖北汉阳投降岳飞所部，一丈青自安陆带兵前往合军，一起降宋。
史载：张用之妻，“勇在用右，带甲上马敌千人，自号一丈青。”
10、孙立。南宋初年，有安丰军钤辖孙立。据南宋中期人王明清《挥尘后录》记载，有“孙立者，寿春人，少为盗，败露，窜伏淝河中，觉有物隐然，抱持而出，乃木匣一，启视之，铜印一颗云：寿州兵马钤辖之印。印背云：太平兴国八年铸。后三十年，以从军之劳，差充安丰军钤辖。安丰即昔日之寿州也，遂用此。明清为判官日，亲见之。” 又据《三朝北盟会编》和《宋会要》记载，南宋初年楚、泗淮河流域有“水贼”邵青，其党徒有将名孙立，应即寿春孙立。此人后随邵青降宋，绍兴三十二年（1162），任安丰军水寨头领，在颖河杀败金国水军，“两阵立功，乞赐推恩。”王明清所谓“以从军之劳，差充安丰军钤辖，”应即此战之赏功。
11、张顺。据《建炎以来系年要录》记载，建炎四年（1130）五月，永兴军路将官名张顺者，部下谋反欲杀之，结果失败亡去。永兴军路治京兆府，【今陕西西安】管辖今陕西省大部分地区，专设帅府，以“文臣为安抚使、马步军都总管，总一路兵政，许便宜行事；武臣副之。” 张顺即为永兴军路将官，所官应该不低。至绍兴三年（1133），张顺因“尝从大将、破敌有功”，转右武大夫。【武臣官阶五十三阶，第十四阶为右武大夫，约当于“大校”】次年五月，张顺已经官至“中卫大夫、和州防御使、淮东宣抚使、前军统领。”【武臣官阶五十三阶，第九阶为中卫大夫，约当于“少将”。防御使，武臣之寄禄官，如今日之行政级别，从五品。宣抚使，北宋后期南宋初年为一路或数路的军事统帅，如今日之职务】又被任命为淮东兵马都监，【南宋初年，以要郡守臣带此职，掌一地军务】，洪泽镇把隘。此处之张顺亦为水军将领，曾隶属韩世忠部下，南宋初在淮东抗金，做到兵马都监。
12、 彭玘。南宋初年，河南孟、汝、唐州镇抚使兼知河南府翟兴部下，有骁将彭玘，曾多次击败金军。绍兴二年（1132），翟兴与伪齐刘豫的军队交战，兵败战死。彭玘被迫归降刘豫，被命守卫汝州。同年十二月，宋襄阳镇抚使李横击败刘豫，进攻汝州，彭玘借机反正，重回宋军。次年二月，“郑州兵马钤辖牛皋、彭玘率兵与李横会。” 李横任命牛皋为蔡、唐州镇抚使，彭玘为汝州知州，之后其人再无记载。彭玘一名较为少见，此人可能即《水浒传》之人物原型。
13、李忠。据《建炎以来系年要录》，建炎三年（1129），有剧盗曹端，“自京城聚众扰于京西，号曹火星。”后来为京西制置使程千秋招买，依附襄阳城下。后来程千秋为剪除曹端势力，联系曹端裨将王辟，“使杀端。端军多溃，惟后军李忠寨差远，独不散，自称权京西南路副总管，与其徒冠白巾，”声言为曹太尉报仇，骚扰襄阳一带。忠聚众达二十余万，渐入金州【今陕西安康】境内，意图入蜀，但不久即为宋将王彦【著名的太行八字军首领】所部战败，李忠率残部投降了刘豫伪齐政权。其人后事不详，但顺昌之战，刘锜手下有中军正将李忠，“恃勇深入，率皆手杀十人而后死。” 按伪齐被废后，有一批伪齐将领降宋，不知此人是否即自伪齐归正之李忠。
