三国两晋南北朝围棋高速发展以来，隋唐时期迎来了我国围棋发展史上的第二个巅峰时期，这是因为自唐高祖李连市以来连续几代皇帝都是围棋爱好者。
太宗李世民就曾有《五言咏棋》诗：手谈标昔美，坐隐逸前良。参差分两势，玄素引双行。舍生非假命，带死不关伤。方知仙岭侧，烂斧几寒芳。
治兵期制胜，裂地不要勋。半死围中断，全生节外分。雁行非假翼，阵气本无云。玩此孙吴意，怡情静俗氛。
上有所好，下必效之，上至宫廷权贵，斯时下至朝野逸民，无不以弈事为能，著名的唐朝诗人刘禹锡在《论书》中对此就曾做过生动的描述：“吾观今之 人，适有面诋之曰：“ 子书居下品矣”。其人必逌尔而笑，或謷然不屑。有抵之曰：“ 子握槊、弈棋居下品矣”。其人必艴然而愧，或艴然而色。”我们知道，唐诗开科取士，书法的好坏亦是评定标准之一，而时人对围棋的重视程度竟然还在书法之 上，弈风之盛，可见一斑。
本局《明皇诏郑观音弈棋局图》
明皇，当是唐明皇，即唐玄宗李隆基（685—762），公元712—756年在位。《旧唐书•本纪》称他“性英断多艺，尤知音律，善八分书。仪 范伟丽，有非常之表。”玄宗多艺，棋艺尤精，经常在宫中与臣下，妃子等对弈，或观棋，《太平广记》曾载：玄宗方与张说观棋，中人抱泌至。俶与刘晏，偕在帝 侧。及玄宗见泌，谓说曰：“后来者与前儿绝殊，仪状真国器也。”说曰：“诚然。”遂命说试为诗。即令詠方圆动静。泌曰。愿闻其状。说应曰：“方如棋局，圆 如棋子，动如棋生，静如棋死。”说以其幼，仍教之曰：“但可以意虚作，不得更实道棋字。”泌曰：“随意即甚易耳。”玄宗笑曰：“精神全大于身。”泌乃言 曰：“方如行义，圆如用智，动如逞才，静如遂意。”说因贺曰：“圣代嘉瑞也。”玄宗大悦，抱于怀，抚其头，命果饵啗之。”此则故事正反映了玄宗时宫中和文 人士大夫围棋活动的盛况。
陶彀《靖异录》还记载了唐玄宗和宁王对弈的一则故事：
明皇因对宁王问：“卿近日棋神威力何如？”王奏：“托陛下圣神，庶或可取。”上喜，呼将方亭侯来。二宫人以玉界局进。遂与王对手。
玄宗称围棋器具为方亭侯，未知典出何处，却也无须考证，足证玄宗对围棋的热爱程度。
另有唐段成式《酉阳杂俎•忠志》还曾记载了一则有趣的故事：
：“上夏日尝与亲王棋，令贺怀智独弹琵琶，贵妃立於局前观之。上数枰子将输，贵妃放康国猧子於坐侧。猧子乃上局，局子乱，上大悦。”
玄宗棋局将输时，杨贵妃不失时机，机敏地将怀中抱着的康国进贡的小狗放出，猧子乃上局，棋局自然乱了，虽属搅局，却大慰天心。
五代时南唐画家周文矩为此曾绘《明皇会棋图》，此图现存台湾故宫博物院，图中有乾隆皇帝御笔题诗二首：
明皇遗事写南唐，杂列朝簪缁与黄。
棋局当前未着子，如何布置且思量。
放猧〔wō窝〕乱局传杂俎，妃厕亲王太不伦。
善讳白诗犹厚道，良家女选入宫嫔。
上述轶事虽史有所载，可惜却没有碁谱传世，但《明皇诏郑观音弈棋局图》却有77手棋谱传世，殊为可贵。
关于郑观音其人，根据当代 • 史仲文主编的《中国全史》第046卷隋唐五代习俗史所载：
“唐代统治者因酷爱下棋，便在翰林院设置专门侍奉帝王弈棋的官职，名棋待诏。设置棋待诏始于唐玄宗，当时著名的棋待诏有王积薪、郑观音、杨季鹰等人。”笔者遍查资料，未能找到有关郑观音的史料记载，然《中国全史》编者既如此说，当有所据，
故《明皇诏郑观音弈棋局图》与明皇对弈的应是棋待诏郑观音。
这里需要说明的是，有人认为郑观音是唐隐太子妃则误，我们知道，隐太子妃郑观音出身于北朝望族荥阳郑氏，十六岁嫁唐国公李渊之长子李建成。义宁 二年（618年）唐朝建立，李建成被册立为皇太，郑观音成为皇太子妃。武德九年（626年）六月四日玄武门政变，郑观音夫死子亡，孀居五十年之后，于上元 三年（676年）薨于长乐门内。而唐明皇李隆基生于郑观音死后9年的685年。
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《古今棋观》 作者李昂 每周四定期更新
