由于封建时代是男权社会，所以在社会运转上占据主体地位的都是男性，女性相对是比较少的，这是规矩，但是呢，也不是没有，为什么？你想啊，最高权力掌控者虽然按照规矩应该是男性，但男性旁边总是会有女人的，这些女人如果厉害一点，懂些权谋，往往也能一时呼风唤雨，登峰造极的是武后，直接称帝了，但即便是如此，死后也要自动去帝号，称则天大圣皇后。
但是，她们得到的评价往往不太好，因为在当时的社会主流印象中对妇人干涉政治都是反感的，这属于“牝鸡司晨”，所以吕后、武则天死后嘛都会受到非议，即使是武则天也一样，唐朝可能还好，因为唐朝后面的皇帝大多是其直系子孙所以不好对其进行负面评价，但是到了宋朝思想更加保守的时候…
但也有例外，有这么一个女政治家，她得到的评价还是挺高的，此人就是刘娥。
有些人可能会说，哦，这个人啊，知道，《包青天》系列的故事里有她，干了“狸猫换太子”这种缺德事嘛，这个人评价可不好啊。
那就是误解了，《包青天》有关的故事那是民间演义小说，在正史中，刘娥的评价是相当不错的。
狸猫换太子里的刘太后那是心狠手辣啊
“章献明肃皇太后保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏实有大功”——司马光
“当天圣、明道间，天子富于春秋，母后称制，而内外肃然，纪纲具举”，“太后临朝十余年，天下晏然”——《宋史》
正史中可是高度评价她的啊，后世这么说，宋朝人也这么说。
那刘娥到底是什么人呢？咱们看看她的经历，她是四川人，出生不久就父母双亡成了孤儿，寄养在母亲庞氏的娘家，后成了歌女，知道歌女在古代的地位吧，相当低贱，所以刘娥的出身是很差的，但古代女人出身差，如果运气好攀上了男人，那也能升天，刘娥就是如此，嫁给蜀地的一个银匠龚美，并随丈夫来到京城开封谋生，龚美因家贫，欲改嫁妻子，结果运气奇好，刘娥成了襄王赵恒的妾室（龚美后来也发达了），并得到宠信。
对了，刘娥真正的名字不知道，正史没有记载，只说刘氏，民间野史称刘娥。
额，这确实不是什么正常的操作，赵恒的乳母秦国夫人性格“严整”，不喜欢刘娥，还将这个事情报告给了皇帝宋太宗，赵恒虽被迫将刘氏送出王府，但其实一直都有秘密联系，混到了至道三年（997年）三月癸巳日，五十九岁的宋太宗病逝了，遗诏传位于已立为太子两年的赵恒。赵恒登基为帝，是为宋真宗。
这下可是一步登天，情郎当皇帝了！
皇后嘛，刚开始当然不可能当，毕竟她不是太子妃呀，但她也被封为美人，对了，这还有个很神奇的情况，因为刘娥是孤儿，没有亲人，所以就以前夫龚美为兄弟，并让其改姓刘，入朝为官，此操作真的是令人咋舌。
刘娥也是运气好，皇后郭氏因为生下的皇子接连夭折，景德四年（1007年）四月十六日其病逝，宋真宗本来想立刘娥，但是被群臣反对（刘娥出身太低），不过后面有诡异的剧情了，大中祥符二年（1009年）正月，刘美人晋封修仪。大中祥符三年（1010年）四月十四日，曾为刘修仪侍女的司寝李氏为真宗生下一子赵受益（即宋仁宗赵祯），这下子就诡异了
说到这里给大家解释一下啊，宋真宗一直没儿子，所以非常焦急，到处留种，妃子的侍女，在古代，那按规矩也是皇帝的女人！可现在这个侍女生下了儿子，功劳算谁的呢？其实还是算刘娥的，宋仁宗小时候一直还是刘娥在养的，名为刘娥的儿子（实际多是与刘娥交好的另一妃嫔杨婕妤抚养），李氏呢？被封为崇阳县君。不久，李氏又因生下一女而晋封才人，但皇女不久夭亡。李氏自认命薄无福，终其一生都并未与儿子相认。
这就是《狸猫换太子》的原型故事，不过民间改得面目全非。说点题外话吧，刘娥对李氏一直是不错的，没有民间说的那么刻薄。
好了，接着说刘娥，名义上来说，刘娥是有儿子了，而且是唯一的儿子！那地位就高了，刘娥可能是因为身世坎坷，所以相当机敏，通书史，熟知朝政，宋真宗甚至都经常参考她的意见（虽然这不合规矩，但皇帝要这么干，也不可能完全阻止啊），大中祥符五年（1012年）五月戊寅，刘修仪进封德妃，十二月丁亥，其被封为皇后。
现在的刘娥不仅是皇后，而且实际上已经有部分皇权了，她名义上的儿子是太子，这使得群臣大为不安，天禧四年二月（1020年）时，宋真宗病重，难以理政，政务及群臣的奏章实际上都由刘皇后处理，两年后其去世，皇位给了太子赵祯，刘娥成了太后！
遗诏曰：太子赵祯（此时只有十一岁）即位，皇后刘氏为皇太后，杨淑妃为皇太妃，军国重事“权取”皇太后处分。
这叫什么？大家应该知道了：垂帘听政。大家注意，刘娥不是乱权，她行使权力是有合法性的，刘娥知道出身低微，所以凭借权力不断追封自己的母家。但基本也到此为止，刘娥是大政治家，号令严明，赏罚有度，而且严禁家人干预政治，在大是大非面前，她更尊重士大夫们的意见，这也使得其渐渐受到大臣的赞赏。
在刘娥治下，大宋王朝井然有序。
那么刘娥有没有野心呢？这个嘛，掌权这么久，一点没有当然是假的，但这也是人之常情，不过刘娥不坏，也不蛮横，她不甘心宋仁宗亲政，但绝没有自立的想（这个怎么说呢？也许她想过，但是觉得自己实力不够，所以不敢动，但毕竟人家没乱政），她执政的时候，是有些馋臣故意谄媚让她“行武后故事”，刘娥将奏章撕得粉碎，并表示绝不做这种对不起大宋列祖列宗的事情。
但是呢？刘娥有权力欲，她活着的时候死活不交权，这其实已经越权了，而且有这么一件事情，明道二年（1033年）二月，当时要行祭太庙大典，刘太后此时身体很不好，自觉天命已不久，想要在生前穿一次天子衮冕，便提出自己要着衮冕祭祀太庙。群臣大哗，后来妥协的是，将皇帝衮衣上的饰物稍减了几样，呈了上去。刘娥就这么穿了一次天子朝服。
不过，也就到此为止了，此后刘娥彻底还政于仁宗。次年，刘娥去世，死前数次拉扯衣服，第二日，亲政后的仁宗在皇仪殿召群臣，哭问为何刘娥死前拉扯衣服，参知政事薛奎表示太后不愿先帝见她身穿天子服入葬。仁宗立刻下令给刘太后换上皇后冠服，谥号“章献明肃”皇后。
再说下刘娥和宋仁宗的关系，其实宋仁宗的伤心不是假的，刘娥虽然有权力欲，但对他是真好，就当亲生儿子一样看（当然也严厉），而且确实是当他是接班人，是一个合格的母亲。刘娥死后，宋仁宗的身世也公开了，民间大哗，逼得仁宗亲自下令禁止讨论此事。
加之刘娥本人确实厉害，给宋朝治理地井井有条，所以，正史对刘娥评价是很高的。而且刘娥死后，其刘氏亲族仍然受器重，这应该是仁宗的报答。
那《狸猫换太子》一说是怎么回事？这其实是明朝的事情，其实是指明朝宠妃万贵妃和明孝宗，当时明朝人不满意万贵妃乱政，但又不能直接说，于是借古讽今，借用了宋代这么一个故事，而刘娥呢？也无故被讽刺成了一代奸妃。
作者：云帆