火星着陆第一个国家是前苏联。1962年11月,前苏联发射了火星1号探测器,探测器掠过火星表面进行探测活动。作为人类发射的第一个火星探测器,它被普遍认为是人类火星之旅的开端。
火星是离太阳第四近的行星,也是太阳系中仅次于水星的第二小的行星,为太阳系里四颗类地行星之一。火星的直径约为地球的一半,自转轴倾角、自转周期则与地球相近,但公转周期是地球的两倍。火星亮度最高可达-2.9等,但在大部分时间里比木星暗。火星大气以二氧化碳为主,没有稳定的液态水。
火星有两个天然卫星:火卫一和火卫二,形状不规则。火星被观察到类似地下水涌出的现象,南极冰冠有部分退缩,雷达数据显示两极和中纬度地表下存在大量的水冰。
火星有美国宇航局和欧洲发射的四艘在轨环绕探测器,分别是奥德赛号、火星快车号、火星全球勘测者和MAVEN火星探测器。