金蛉子又名唧蛉子、金蛉、蛣蛉,属直翅目蟋蟀科的小鸣虫,夏季,南方,夜间活动为主。金蛉子因其身体闪亮如金,鸣叫的声音清脆,犹如金属铃子的响声,故被饲养者称为金蛉子。
金蛉子有两对膜翅,形状基本相同,头部宽而短,具有明显突出的额唇基,视力相当良好,复眼不大,位于头部两侧且分得很开,有3个单眼。触角短,呈刚毛状。口器细长,口器内有食管与唾液管,属于刺吸式。胸部则包括前胸、中胸及后胸,其中前胸和中胸较长。
金蛉子的幼虫生活在土中,有一对强壮的开掘前足。利用刺吸式口器刺吸植物根部汁液,削弱树势,使枝梢枯死,影响树木生长。通常会在土中待上几年甚至十几年,如3年、5年,还会有17年,这些数有一个共同点,都是质数。这是因为质数的因数很少,在钻出泥土时可以防止和别的蝉类一起钻出,争夺领土、食物。