由于当时马尔马拉海的陆地沿着一条老断层线发生大规模沉陷,造成马尔马拉海及其两侧的海峡,使黑海得以同地中海沟通,而在此以前,黑海是长期与外界隔绝的,由于这种断裂沉陷的原因,一些原来的山岭随断裂沉陷后,山顶露出水面,形成了马尔马拉海中的许多小岛和海峡。
马尔马拉海,史称普罗波恩蒂斯。土耳其内海,土耳其亚洲和欧洲部分分界线之一段,东北经博斯普鲁斯海峡与黑海沟通,西南经达达尼尔海峡与爱琴海相连。余处被土耳其领土所包围,是黑海与地中海之间的唯一通道,属土耳其海峡。
面积11350平方千米,是世界上最小的海,平均深度约494米,又译马摩拉海。平均含盐度22。海中有两个群岛,常有地震。克孜勒群岛在东北面,接近伊斯坦布尔,为旅游胜地,马尔马拉群岛在西南面,与卡珀达厄半岛相望。自古就开采大理石、花岗岩和石板,沿岸城镇均为兴旺的工农业中心,有些是旅游胜地。