工业革命一共有三次，分别为：
1、第一次工业革命，十八世纪六十年代从英国发起的技术革命，以工作机的诞生开始，以蒸汽机作为动力机被广泛使用为标志的，开创了以机器代替手工劳动的时代；
2、第二次工业革命是十九世纪中期，欧洲国家、日本、美国的资产阶级革命或改革的完成，促进了经济的发展；
3、第三次工业革命是二十世纪四五十年代开始，以原子能、空间技术、生物工程的发明与应用为主要标注，涉及信息、生物技术等诸多领域的一场信息控制技术革命。
工业革命开始于十八世纪六十年代，通常认为它发源于英格兰中部地区，是指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段。由于机器的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为“机器时代”。一般认为，蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素。英国是最早开始工业革命也是最早结束工业革命的国家。
工业革命实现了从传统农业社会转向现代工业社会的重要变革。从生产技术方面来说，它使机器代替了手工劳动；工厂代替了手工工场。同时开始了城市化进程，使弱小国家缓慢地走上了工业化进程。但是也带来了工业污染，环境问题在19世纪中叶以后逐渐成了严重的问题。