道教的创始人是张道陵。另外,道家创始人是老子,道教的名称来源,一则起于古代之《易经》;二则起于《老子》的道论;不过道教的第一部正式经典是《太平经》。区别在于道家是一种思想,是一种哲学学派,而道教是一种宗教信仰。
张道陵,初名张陵,后改今名。本是太学书生,性好学,博五经,邃于黄老之道,七岁即能通道德经及河洛图讳之书。长为博学之士。后弃官学道。
创立了正一盟威道,简称正一道。道教,是发源于古代本土中国春秋战国的方仙道,是一个崇拜诸多神明的多神教原生的宗教形式,主要宗旨是追求长生不死、得道成仙、济世救人。在古中国传统文化中占有重要地位,在现代世界的也积极发展。