原油变成石油的基本途径一般为：① 将原油先按不同产品的沸点要求，分割成不同的直馏馏分油，然后按照产品的质量标准要求，除去这些馏分油中的非理想组分；② 通过化学反应转化，生成所需要的组分，进而得到一系列合格的石油产品。
石油炼化常用的工艺流程为常减压蒸馏、催化裂化、延迟焦化、加氢裂化、溶剂脱沥青、加氢精制、催化重整。
一、常减压蒸馏
1、原料：原油等。
2、产品：石脑油、粗柴油(瓦斯油)、渣油、沥青、减一线。
3、基本概念：
常减压蒸馏是常减压蒸馏的俗称，基本上属于物理过程：根据蒸馏塔中的蒸发能力，将原料油分为不同沸点的油品（称馏分）。其中一些油在混合和添加添加剂后以产品的形式出厂，相当一部分是后续加工装置的原料。
常减压蒸馏是炼油厂石油加工的第一道工序，称为原油的一次加工，包括三个工序：a.原油的脱盐、脱水;b.常压蒸馏;c.减压蒸馏。
4、生产工艺：
原油通常含有盐和水，这会导致设备腐蚀。因此，原油在进入常减压蒸馏前，应进行脱盐脱水预处理，通常加入破乳剂和水。
原油通过流量计、换热部分、沏馏塔形成两部分。一部分形成塔顶油，经过冷却器和流量计，最后进入罐区。该部分为化学轻油（所谓石脑油）；一部分形成塔底油，然后通过换热部分进入常压炉和常压塔，形成三部分：一部分柴油、一部分蜡油和一部分塔底油；剩余的塔底油经减压炉和减压塔进一步处理，生成减一线、蜡油、渣油和沥青。