奇异果和猕猴桃都属于猕猴桃科,本质上,它们是同一种水果,名称不同是因为产地不一样。中国的称为猕猴桃,国外的称为奇异果。猕猴桃的原产地在中国湖北,在100多年以前,猕猴桃就从湖北宜昌传到了新西兰。
中国人为什么叫它猕猴桃呢?一种说法是,一些人认为是因猕猴喜欢吃这种水果而得名,而另一种说法是因为它成熟后呈红褐色,表皮覆盖着浓密绒毛,形似猕猴。奇异果这个名字,来源于新西兰的国鸟Kiwi的中文译名。新西兰人为了方便记忆,把猕猴桃的名字改做kiwi。这个名字简单又好记,一下子就让消费者记住了这种毛茸茸长得像Kiwi鸟的美味鲜果。于是用着kiwi名字的猕猴桃,从那之后,成为全世界热销的水果。
其实如果仔细观察,会发现奇异果和猕猴桃的外观也是有区别的。猕猴桃表皮的绒毛分布不均匀,摸起来较为粗糙。奇异果的绒毛分布则比较均匀,有些奇异果甚至没有长毛,摸起比较光滑。