一、秦琼的姑父，罗成的老爸
唐初时期最著名的事件，就是李世民的“玄武门之变”。有人说，此事直接改变了唐朝的历史走向，让未来的皇帝李建成，永远定位在“隐太子”上。若李建成能继位，或许大唐会是另一番模样。
还有人说，这是让“事情回归到本来的样子”。大唐天下本来就是李世民，带着天策府内的文武精英们用命打出来的，凭啥让那些“关陇贵族”的老爷们（裴寂等），享受最甜的桃子？没这道理。
咱就不讨论这两种说法哪个正确了。只说一下，李建成跟李世民的争斗中，他的最大短板是啥？
如今比较流行的一个观点是，李建成“武略”上太匮乏。你瞅李世民身边，秦琼、尉迟恭、李绩、程咬金等猛将如云，而李建成身边却严重缺乏武将。玄武门之变，最终比拼的就是“拳头”。
那么这个观点正确吗？笔者认为有失偏颇，因为李建成手中，握有一王牌大将，他的影响力和势力，足可对冲掉李世民身边的所有武将（除李靖）之和。此人便是隋唐时期赫赫有名的燕王罗艺！
在《隋唐演义》中，罗艺是罗成的老爸，秦琼的姑父，幽州地区当之无愧的瓢把子，手下还有一支恐怖队伍，号称：燕云十八骑。
在罗艺率领下揍得突厥都怀疑人生。所谓“快如风，烈如火，所到之处，寸草不生、强弓强刀、善于骑射，可以以一敌百”。但实则“燕云十八骑”却是虚构而出的，罗成也是这样，历史上根本就没有！
至于秦琼，跟罗艺更没一毛钱关系。也就是说《隋唐演义》中，罗艺是秦琼姑父的设置，如同秦琼一出场就救李渊一样，是在向秦琼脸上贴金——突出秦琼黑白通吃，忠义无双的人设。
但不但不承认，从《隋唐演义》的这些设置中，就能感受到罗艺有多牛。因为历史上的罗艺，就是牛人一枚。
二、罗艺投降李渊
罗艺是隋朝左监门将军罗荣之子，虽也属于官二代，但在隋唐时期却不能称之为贵族。也正是因这个“低微”身份，再加上罗艺的确有本事，他被隋炀帝看中了。征讨高句丽后，罗艺升任虎贲郎将，受命在北平郡督军。
由此，罗艺开启了自己“幽州王”（燕王）的历程。隋朝天下大乱，罗艺抓住时机，在幽州开仓放粮，并把府库的财物，赏赐给部下将领，得到了拥护。故而罗艺在幽州自立，成为了隋末唐初之时，任何人都不敢轻视的势力。
当时河北的“瓢把子”是窦建德。由于罗艺的势力就在他身后，故而窦建德开始拉拢罗艺。而罗艺却一眼看中了“关陇贵族”出身的李渊，于是舍掉身边的窦建德，归降了李渊。
罗艺的这波操作为何这么诡异？两点原因。其一，若从了窦建德，那么罗艺就等于失去了大哥地位，敢不服？窦建德就名正言顺的削你。而李渊却在千里之外，自然他会承认罗艺的大哥地位，事实上李渊也是这么做的——赐姓李，封燕王！
其二，隋唐时期，是门阀贵族为主导的时期。窦建德的身份，如何能跟李渊相比？瓦岗山翟让，为啥要让位给李密？除了李密本事更大之外，就是李密也是贵族出身，拥有号召力。
但不论怎样，罗艺名正言顺的成了“燕王”，引发了窦建德的不满，率兵攻打幽州，被罗艺给顶了回去。经过跟窦建德的此战后，罗艺的名声算真正叫响了。同时，罗艺也成了李唐在河北地区的飞地。这对李唐来言，是相当重要的。
三、李建成手中王牌大将
随着李世民一战擒双王，窦建德被灭。但随后就是刘黑闼复反，李世民率兵再次征讨，罗艺派上用处了，率兵夹击，助力李世民打败了刘黑闼。
本以为河北地区会安稳下来。哪料仅仅几个月后，刘黑闼卷土重来，这一下李渊怒了：李二郎你不是一贯牛吗？这个刘黑闼怎么解释？
同时李建成也接受了魏征的提议，上表李渊：是我大唐太子为国分忧的时候了，我要去彻底灭掉刘黑闼。
就这样，李建成取代了李世民成为了统帅。二话不说就写信给罗艺，总的意思就是说：我是大唐太子，你是大唐燕王，如今刘黑闼作乱，我统兵出征，你该怎么表现？
罗艺岂能不懂，李建成这封信的含义？拿出了百分之百的力量，全力协助李建成彻底灭掉了刘黑闼，跟李建成会师洺州，用实际行动做了投名状。喜得李建成不要不要的，须知罗艺是 “燕王”，李世民是“秦王”，起码名义上两人地位是对等的。
所以，罗艺拜了太子的码头，等于让李建成的“武略”得到空前加强，能有效对冲李世民。同时罗艺为了表达忠心，便把手下爱将薛万彻送给李建成。
薛万彻，就是那位在玄武门之变时，在门外拼命厮杀要救援李建成，并公开大喊“杀入秦王府，灭李世民全家”的那位。亏得尉迟老黑，提着李建成人头出现，这才让李世民全家躲过此劫。
后来李世民为了收服他，都把女儿嫁给此人！但薛万彻最初却是罗艺手下的爱将！现在明白罗艺有多猛了吧，连小弟都这么牛！
就这样，罗艺成了李建成手中的“王牌大将”。李建成直接带着罗艺就回到朝堂，来拜见大唐的总瓢把子李渊——这就是等于公开向李渊推荐，要给罗艺更大的好处。
为何后来罗艺敢揍李世民的亲信？【太宗左右尝至其营，（罗）艺无故殴击之】
为何李渊虽不高兴，却还重用和信任罗艺？道理已摆在上面了——太子的王牌！
李世民能怎样？只能不吭声。毕竟，他没事就派心腹跑去找罗艺，谁又能否认李世民不是在拉拢罗艺呢？故而他的心腹挨揍，无话可说！
就是因此事闹得动静过大，最终李渊决定让罗艺去镇守泾州，公开的理由是“（罗）素艺有威名，为北夷（突厥）所惮”。但实则是两个儿子，都这么对罗艺用心，李渊也要掂量掂量，平衡一下。
结果，不久后玄武门之变爆发！李建成被杀，李渊下台。那么罗艺呢？却差点让李世民提前领了盒饭。
四、被一神婆忽悠死了
突厥得知大唐内乱后，便出兵趁火打劫。本来防范突厥这是罗艺的职责。结果李世民却派尉迟恭前来，虽取得了胜利，但诡异的是突厥二十万大军，竟然还是出现在长安城外。
这便是渭水之盟。此刻的李世民，仅当了19天的皇上。最后李世民单骑出关，跟突厥谈判，这才化解掉了这次危机。不过疑点是罗艺呢？说好的由他防范突厥，咋突然不见踪影，不起作用？竟然让皇上大哥，直面二十万突厥大军！
只有一个答案，罗艺正在忙着“谋反”。事实也证明了这一点，仅四个月后罗艺果真起兵了，李世民派长孙无忌和尉迟恭前去平叛。结果平叛大军还没到，罗艺内部就起了内讧——许多将领反对罗艺谋反。
最终罗艺在逃往突厥的路上，被亲随杀掉了。如今的疑问是，罗艺为啥要造反？须知李世民为了安慰他，都让他“开府仪同三司，食实封一千二百户”了。答案说出来，都让人感到可笑，竟然是被一神婆给忽悠的。
罗艺的老婆叫孟氏，这天她请来了一位“能通鬼神”的李氏女子，也就是一个神婆，给看看自家前程。神婆张嘴就道：“妃骨相贵不可言，必当母仪天下！”
也就是说，以后是当皇后的命！孟氏大喜，又让神婆给老公罗艺看，神婆大嘴一咧说：“妃之贵者，由于王；王贵色发矣，十日间当升大位。”
即，你老婆的富贵，都是燕王您老给的。我狠狠一瞅咱燕王这面相，大贵之气，藏都藏不住了，十天之内必能应验！
本来罗艺心里就不痛快呢，我是从龙之贵，可如今太子没了，皇上垮了，我也掉了下来。结果神婆这一忽悠，让罗艺给产生了幻觉：莫非李二凤那玄武门之变，是为我罗艺当皇上做铺垫吗？一定是！那还说啥，干——
如此，隋唐风云人物，燕王罗艺，就这样被一神婆，给忽悠死了……