红腹鲳鱼是食人鱼,实际上食人鱼与我们所说的鲳鱼在分类上根本不属同类,亲缘关系也比较远。食人鱼分布于南美洲亚马逊河中,是水虎鱼的一种。水虎鱼有近56种,属脂鲤科中的锯鲑脂鲤亚科,按食性不同,可分为:杂食性,肉食性两种。肉食性的食人鲳,正名红腹锯鲑脂鲤,即纳氏锯齿鲤。该鱼体长 30厘米。
食人鱼主要分布于安第斯山以东至巴西平原的诸河流中。除亚马逊河外,库亚巴河和奥利诺科河也是其主要产地。现处于南美洲亚马逊河流域,分布于阿根廷、巴西。食人鱼栖息在主流、较大支流,河宽甚广、水流较湍急处。成鱼主要在黎明和黄昏时觅食,以昆虫、蠕虫、小型鱼类、腐肉为主,但其有些相近种只吃植物和小鱼。活动以白天为主,中午会到有遮蔽的地方休息。
食人鱼有胆量袭击比它自身大几倍甚至几十倍的动物,而且还有一套行之有效的围剿战术。当它们猎食时,食人鱼总是首先咬住猎物的致命部位,如眼睛或尾巴,使其失去逃生的能力,然后成群结队地轮番发起攻击,一个接一个地冲上前去猛咬一口,然后让开,为后面的鱼留下位置,迅速将目标化整为零,其速度之快令人难以置信。