酱肉与腊肉的区别主要有发源不同、制作方法不同、制作材料不同等。
1、发源不同：
酱肉相传发明于一位由山东进京赶考的书生，落榜后做起了熟肉生意，因为一次意外炖了一晚上的肉把肉炖烂了，于是将炖烂的肉涂到肉上，绷好后放凉再出售，结果意外的好吃。后来还传到了宫中，成为御用食品。
腊肉传说比较多，有文献记载的最早的腊肉是出现在周朝，《周易》中记载：“噬腊肉，遇毒；小吝，无咎。”民间传说中腊肉是蚩尤族人在战败后逃亡时发明出来的，为了方便携带粮食而将肉腌制熏干。
2、制作方法不同
酱肉主要由猪肉、甜面酱以及特制调味品腌制风干而成，腊肉原料以猪肉或羊肉为主，花椒、八角、丁香、香叶、茴香等香料为辅，经过风干熏制而成。
3、制作材料不同
酱肉主要原料为猪肉，而腊肉除了猪肉外，还有羊肉、牛肉、鸡、鸭、鱼、猪牛羊的内脏等多种腊制品。
酱肉呈鲜红色，肉质紧实，风味独特，口感筋柔，较具代表性的主要有北京“天盛号”清酱肉、天津“天宝楼”清酱肉、上海酱风肉、广东酱风肉、江苏吴江酱肉等。
腊肉：多产自我国南方地区，做好后成品色泽鲜润，口味醇香，且富含蛋白质、脂肪及多种微量元素。最具代表性的主要有四川腊肉、湘西腊肉、广式腊肉与陇西腊肉等。