南岳衡山中不同的山峰海拔不同，其中最高的山峰是祝融峰，海拔为1300.2米，天柱峰海拔为1061米，紫盖峰海拔为1029米，回雁峰的海拔为96.8米、岳麓山的海拔是300.8米。在衡山南岳区的范围中，海拔超过1000米的山峰有20座，海拔在500米至1000米之间的山峰有17座，这些山峰都聚集在面积不到40平方千米的范围里。
衡山是中国的五岳之一，位于中国湖南省中部偏东南部，恒山绵亘于衡阳和湘潭两盆地之间，它的主体部分位于衡阳市的南岳区、衡山县和衡阳县的东部。衡山的命名，根据战国时期《甘石星经》记载，因其位于星座二十八宿的轸星之翼，“变应玑衡”，“铨德钧物”，犹如衡器，可称天地，故名衡山。
衡山是中国著名的道教、佛教圣地，环山有寺、庙、庵、观200多处。衡山是上古时期君王唐尧、虞舜巡疆狩猎祭祀社稷，夏禹杀马祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民间崇拜的火神祝融，他被黄帝委任镇守衡山，教民用火，化育万物，死后葬于衡山赤帝峰，被当地尊称南岳圣帝。
祝融峰是衡山中的最高的山峰，它是我国纪念人文祖先祝融氏的山峰。“祝融峰之高”为南岳风光的“四绝”之首，由于祝融峰常年烟雾缭绕，再加之它处于与地势相对比较低的湘南盆地之中，所以更显得它俊极天穹。祝融峰的山顶上有祝融殿，祝融殿是为了纪念祝融火神的功德而建设。