澎湃特约评论员 傅蔚冈
现在的年轻人，究竟有多不愿意结婚？数据最能反映问题。
民政部近日发布的《2021年4季度民政统计数据》显示，2021年我国结婚登记数据为763.6万对，仅为2013年最高峰的56.6%。这是继2019年跌破1000万对、2020年跌破900万对大关后，结婚登记数据再次跌破800万对大关，创下了1986年以来的新低。
如此大幅下跌的速度，不能等闲视之。
结婚登记人数持续走低的三大原因
当然，我们首先要搞清楚的是，为什么结婚登记人数急剧减少？
其一，也是最显而易见的一个理由，是适婚人群的总量减少。从统计数据看，尽管这几年来我国的总人口在持续增加，但老龄化日趋严重。国家统计局的数据显示，2002年中国的老年抚养比为10.4%，而在2020年则达到19.7%。
与之相对应的，适婚人口则是在大幅度减少，在经历了80年代的生育高峰以后，每年的出生人口都在逐步减少。也正是如此，每年的结婚人数会大幅度下降。可以预见，在今后几年，中国的结婚登记数据还会持续下降。
其二，适婚人口中发生了结构性的变化。与结婚登记数再创新低相伴随的，是初婚年龄也在不断提高。2月14日，江苏省民政厅公布的统计数据线显示，2021年江苏省全省结婚登记平均年龄为31.22岁，初婚平均年龄为27.29岁。
而此前，上海市妇联公布的《改革开放40年上海女性发展调研报告》显示，2015年上海男女的平均初婚年龄分别为30.3岁和28.4岁，比2005年分别提高了5.0岁和5.4岁，与欧盟平均水平持平。
其三，很多年轻人选择不婚。这几年来，媒体上有越来越多的关于“剩男剩女”的报道，而我们身边确实见到了比以往更多的不婚人士。除了一部分确实是因为自身条件因素无法找到合适的对象，但还有一部分是主动放弃。
结婚意愿不足：中国与欧美的同与不同
为什么一些年轻人不愿结婚？很多人认为，这是当代人的个人主体意识在提高，遇不到合适的也不愿意将就自己。其实并没有那么简单。
诺贝尔经济学奖获得者加里·贝克尔教授，把婚姻视为一个市场：男女双方主要通过分析成本与收益，来选择可使自己获益最大化的婚配对象。具体而言，一是寻找和了解对象在内的交易成本，二是机会成本，即由于选择的结婚对象不同，存在的潜在收益损失差异。
而婚姻的收益，则是来自于共同生活带来的收益。人们之所以选择结婚，用贝克尔的说法，是为了降低交易成本。家庭是按照契约的规定共同提供投入品，共同分享产出品的“合伙企业”。
与其反复去缔结契约，即通过向中介机构付费来寻找满足家庭中必要的消费品，不如通过建立家庭，即缔结一份长期稳定的契约来满足。换言之，结婚就是因为婚姻的收益超过其成本。而一旦成本太高而收益又少，那么很多人就会对婚姻望而却步了。
这当然是纯经济学的角度，但无法否认的是，现代婚姻的成本确实越来越高。我们经常在媒体上看到有关彩礼和婚房引发的社会新闻，这种新闻毫无疑问会吓退很多人。也正是如此，我们看到现代人类，比以往有了更多的恋爱交友机会，但是结婚登记数却在逐年下降。
当然，结婚人数减少和初婚年龄增加，不只是中国才有的事。事实上，这是发达国家在过去几十年间所走的路。
以英国为例，英国国家统计局在2019年公布的数据显示，2016年男性初次结婚的年龄为33.4岁，女性为31.5岁。而英国的法定结婚年龄是多少呢？在英格兰和威尔士，法定结婚年龄为18岁，但如果父母同意，16岁就可以结婚。苏格兰和威尔士的情况也与此差不多。
但欧美与中国最大的区别是，除了婚姻这一传统形式外，还存在着其他形式：未婚生育。
统计数据显示，2018年欧盟各国非婚生婴儿的比例为42％，该数据比2000年高出17%。有多个国家婚外生育人数超过了婚姻关系内的生育人数，而且经济越发达，非婚生育的比例越高。法国更是以60％的非婚生婴儿比例，排在欧盟第一。
这些发达国家为什么有这么多非婚生子女？原因就是同居。组建家庭的成本太高，使得越来越多的现代人通过同居这种形式来一起过日子。
可以想象的是，现代中国也存在着类似的同居现象。但是由于现在法律并未对同居作相关制度安排，因此同居还面临着不仅仅是世俗上的压力。同时还有各种各样法律上的挑战，最典型的就是他们如果生育子女，首当其冲就会面临着上户口等难题。
结婚登记人数在相当长一段时间内可能还会持续下降，从国外的经验来看，这一趋势几乎不可扭转。而如何应对更多的同居，以及由此而产生的其他各种问题，恐怕也是现在的当务之急。
责任编辑：王磊 图片编辑：施佳慧
校对：丁晓