女主王宝钏是宰相府的三小姐，后来喜欢上了乞丐薛平贵，为了和薛平贵在一起不顾家人反对和相府断绝关系。和薛平贵结为夫妻。当时看的时候不禁感叹爱情的伟大，并且还觉得王宝钏怎么摊上这样一个胡搅蛮缠的爸比，真想一巴掌把他送上西天。
现在就得还是可以理解她爹的，试想一下谁愿意让自己的女儿嫁给乞丐过苦日子，更何况王宝钏这种从小养尊处优的名门闺秀，可是王宝钏不领情，非要追求所谓的爱情。
刚开始夫妻俩的生活虽然苦了点但是很开心但是好景不长薛平贵遭小人陷害。王宝钏以为薛平贵战死沙场。而薛平贵的粮饷被王宝钏的姐夫魏豹私吞了，王宝钏的日子也就在这时候变得艰难无比。
先是原先的乞丐大猫占了葛东他们的要饭地点不许他们在来他的地盘要饭，还打伤葛青，打断葛打的腿。导致他们要不到饭。没办法王宝钏只能挖野菜度日。
薛平贵没有死只是阴差阳错来到了西凉，西凉公主很喜欢他，想嫁给薛平贵。后来薛平贵回去找宝钏，可是王宝钏的孩子在逃亡的路上流产了。真惨
后来薛平贵当上西凉王回来找宝钏，一见面就试探她有没有变心
薛平贵试探王宝钏
此时的王宝钏已经年老色衰
再后来王宝钏成了皇后
可那又怎样呢她已经病入膏肓了，守了十八年寒窑，却当了十八天皇后就离世了。
前尘往事就如一场梦，就算薛平贵再爱她，也只能怀念，如果她没有嫁给薛平贵，她的结局是否能有一个美好的结局