1980年周润发，赵雅芝，吕良伟联袂出演了一部25集的港剧《上海滩》，该剧以30年代的上海为背景，讲述了许文强与冯程程丁力三人间的爱恨情仇，以及大小帮会间争权夺利，相互仇杀的故事……
当时创作的剧本时，制作方TVB允许主创人员可以不在公司工作，于是三位主创人员陈翘英、梁健璋、岑国荣就在酒店租间房子来构思剧本，而《上海滩》的剧本灵感来源于电影《江湖龙虎斗》。岑国荣参与了《上海滩》前几集的编剧，剧中冯程程出场等场景，就是他的手笔，包括冯程程的名字，也是他起的。此外，该剧还借鉴了美国电影《教父》，剧中丁力诛灭仇家的情节与《教父》中的场面极度相似。
原本许文强的角色，是为当时香港TVB最红的小生郑少秋量身打造的，因为之前他和赵雅芝出演的《楚留香》《倚天屠龙记》荧幕情侣，都已经深入人心，所以导演招振强也想请他们两个人分饰许文强和冯程程，然而当时郑少秋正好生病了，片子又不等人，于是他就推荐了周润发，而那时的周润发虽演了不少剧集，但真正开始走红的还是靠《上海滩》这部剧，所以周润发对郑少秋非常感恩，还在一档节目中，曾三次单膝下跪感谢郑少秋的提携之恩……
后来周润发凭借《上海滩》里的许文强，一举成名，人生像开挂了一样，拍了几部拿奖拿到手软的电影，大红大紫了很多年……后来谈及此事，就有人问郑少秋会不会很遗憾，但秋官表示并不遗憾，他说“因为换了我之后成就了一个经典啊，……两人惺惺相惜，都是有情有义之人……
《上海滩》不仅成就了周润发.赵雅芝，还有演唱主题曲的叶丽仪，叶丽仪曾是7.80年代香港歌手，早期以唱欧美歌曲为主，后机缘巧合被邀请演唱了《上海滩》的主题曲，一跃成为当时香港炙手可热的一线女歌手……她演唱的《巾帼英雄》《笑傲江湖》主题曲也很有口碑。叶丽仪嗓音浑厚，还被誉为“亚洲女歌王” ！
《上海滩》的主题曲是顾嘉辉作曲，黄霑作词，黄霑是香港乐坛的传奇人物，83版《射雕英雄传》其中的6首，以及李连杰电影《黄飞鸿》主题曲《男儿当自强》，《笑傲江湖》主题曲《沧海一声笑》等都是出自他手……据黄霑说：这首歌曲的歌词“浪奔，浪流，万里滔滔江水永不休”的灵感就是源于他拉肚子的经历。创作此曲时，由于时间紧促，他跟搭档顾嘉辉都是打电话合作的。顾嘉辉在电话中把曲子唱出来，黄霑抄录之后还要唱一次给他听，对一对有没有错；又只用了20分钟就把词填好了。让人听着像儿戏一般，但除了黄霑却也只有黄霑……
经典的人物，经典的主题曲，让这部《上海滩》成为了香港无线史上最有代表性的作品！也是无数影迷心中记忆里最难忘怀的港片之一！