不管是在东方艺术中，还是在西方艺术中，戏剧都是最早的艺术形态，自从它诞生的一刻起就深受人们的喜爱，并且很多经典的戏曲传承至今。不过，从考古发现来看，古代的西方戏剧和现在已经不同，这一点从古罗马剧场上的面具就能发现，究竟是什么样的面具呢？如果您也好奇，下面小编就来给您从头揭秘吧。
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在土耳其的南部，有一处古罗马时期的古城，即卡斯塔巴拉古城。上世纪80年代，卡斯塔巴拉古城被考古学家们发现，但由于当时不具备发掘条件，于是就一直被保护起来鲜有人知。到2020年，在当地有关部门的许可下，考古学家们开始发掘卡斯塔巴拉古城，在此过程中还发现了廊式街道遗址，浴场遗址，教堂遗址和城堡遗址等，也出土了大量的陶器和铁器，展现出了古罗马时期社会风貌，以及当时人们的生活状态。
值得一提的是，专家还清理出来一座露天剧院遗址，占地面积约3000多平方米，可以同时容纳至少2000人。考古学家们表示，剧场遗址的发现说明了当时的人对戏剧疯狂的热爱，否则也不会耗时耗力修如此大的剧场。另外，专家们还清理出剧场的舞台，不过现在也只剩下残基，然而残基上的面具石雕却十分有意思。这些浮雕面具比人脸稍大，面部的神态都是挤眉弄眼，看起来十分夸张，不过人们很容易就能辨认出哪个是高兴的表情，哪个是悲伤的表情。一时间，面具石雕成了人们热议的对象，它的作用也引起了争议。
有的专家表示，剧院刻面具浮雕没有什么大惊小怪的，它的作用就是用来招揽顾客的，是一种装饰物，并没有什么实际上作用。不过，也有专家提出了相反的意见，表示浮雕面具有实用性，而是还是古代罗马时期戏剧的灵魂，并且在很多古罗马的遗址中，都出土过一些可以佩戴的面具，它们的作用就是给演员戴的。
专家们认为，古罗马时期的戏剧演员要戴面具表演，如果是悲剧，就带上悲伤的面具；如果是喜剧，就戴上开心的面具。在古罗马时期，很多普通的百姓都不认识字，于是剧院就通过悬挂不同的面具，以此来告诉人们接下来要表演悲剧，还是表演喜剧。除此之外，有了不同的面具之后，一个人就能扮演很多不同的角色，也有效地解决了戏剧演员缺乏的难题。因此，古罗马的戏曲面具就好比是我们现代的戏曲演员要化妆一样，不同颜色代表不同角色。
此外，古罗马戏剧演员戴面具还有另外一个妙处，既不用再刻意地塑造出开心，或者是悲伤的表情，因为表情面具就可以说明演员此时的状态，所以表情面具的出现也降低的戏剧演员的门槛，即便是一个人面无表情也可以很好上演一出喜剧，或者一出悲剧。另外，因为古罗马时期的剧院面积都很大，有时候在后排的观众不一定能看到演员的表情，所以也就需要借助表情面具来表演，让每一个观众都能看得清清楚楚。
还有专家认为，表情面具有科学意义。上文提到，古罗马的剧场都很大，而当时又没有扩音设备，仅凭演员的声音很多人都听不清。专家们经过研究，从出土的表情面具来看，发现它们嘴巴部位都是露出来，因此面具就起到了一定的扩音作用。后来，有专家们也进行了试验，他们戴上表情面具录音，然后再去掉表情面具录音，结果发现前者的声音比后者提升了30%，因此也说明了表情面具确实可以起到扩音作用。如此一来，即便是坐在最后排的观众，也能清晰地听到演员的台词，而不再是失聪者听戏，或者是失明者看剧了。
现如今，戏剧已经有3000多年的历史，传承至今也有所变化，即便是西方表演悲剧或喜剧，演员们也不再佩戴表情面具，因为现代科技比以前先进，弥补了一些不足之处，所以表情面具也就被淘汰了。不过，表情面具作为一种文物，也还值得我们继续研究，毕竟它是对历史的证明，让我们知道古罗马戏剧如何表演。
参考资料：
《古罗马戏剧史》作者:江澜，出版社:华东师范大学出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江