呼延云
虎年已到。按照咱们中国人的规矩，开年要讲吉利话，所以这一期的“叙诡笔记”，就说说那些在古代笔记中助人为乐、知义报恩、惩恶扬善、聪明正直的“好老虎”。
一、咬脚之虎：维护孝道
很多人以为，老虎作为猛兽，在古代一定是绝对的负面形象，其实不然。民间固然畏惧老虎，但不要忘了，此物虽然伤畜吃人，但为害多在山野乡村，对于城市居民则极少骚扰，是以在市民文化中别有一番形象，那就是阳刚、正直和勇敢。比如老年间的男孩往往取小名叫“虎子”以佑其健壮，端午节小朋友会戴虎头帽以驱邪，甚至在家中正堂的墙上挂一幅木印版的伏虎图来镇宅。清朝嘉庆年间，河北杨柳青地方的版画上，一只老虎身上一缕光辉中有“瓶、鞍、戟、磬”四物，暗示了“平安吉庆”，下面有三把剑插入地中，以镇压地下的鬼魅，正是上述观念的集中反映。
而在古代笔记中，老虎的正面形象也时有展现，哪怕是与负面形象“交织”在一起。比如《后汉书》中写东汉县令童恢治政：“民尝为虎所害，乃设槛捕之，生获二虎。恢闻而出，咒虎曰：‘天生万物，唯人为贵。虎狼当食六畜，而残暴于人。王法杀人者伤，伤人则论法。汝若是杀人者，当垂头服罪；自知非者，当号呼称冤。’”听完童恢的话，一只老虎低头闭目，状如震惧，当即伏法；另一只虎则望着童恢鸣吼，踊跃自奋，立即获释。这则故事中，老虎虽然有害人之举，但不失为敢作敢当，光明磊落。
晋代干宝的《搜神记》中，有两则脍炙人口的故事。
《搜神记》
其一说的是庐陵妇人苏易，善于接生，一天夜里忽然被老虎掳走，行了六七里路，来到一座大墓旁边，只见有一只难产的母老虎，“匍匐欲死，辄仰视”。苏易赶紧给它接生，“乃为探出之，有三子”。之后，老虎背着苏易送回家，并几次将捕来的野味放到她的家门口。第二则说东平有个名叫衡农的人，从小亲生父母相继死去，只剩一个继母抚养他，他极其孝顺。有一天晚上他住在别人家的房舍里，夜里突然打雷刮风，他梦见一只老虎不停地咬他的脚，惊醒后拉着妻子来到院中，就在这时，那房舍突然倒塌，“压死者三十余人，唯农夫妻获免”。在这两则笔记中，除了老虎报恩之外，还能看到晋代倡导以孝治国的文化投射。
在后来的笔记中，老虎也经常作为孝道维护者的形象出现，比如《宋史》中记载的成象。北宋淳化年间，李顺起义军攻打郡县，成象的父母惊悸而死，成象结庐于墓侧，“以衰服襟袂筛土于坟上，日三斗”。每次他因为思念父母而痛哭的时候，闻者皆感戚怆。后来有一只老虎和一只豹子环庐而卧，成象毫无畏色，而虎豹不但不伤害他，反而保护他的安全。这之后，成象孝子的大名更是远近皆知了。
此类笔记中，最富于传奇性的当属清代笔记《觚剩》中的“僧虎”故事。
《觚剩》
会稽有个名叫宋廿一的人，“家贫少孤（指父亲去世），居日铸山下”，以砍柴为生。他对自己的母亲十分孝顺，每天早晨都要给母亲准备好早饭，并伺候她吃下，才负担入山薪樵。这一天有个朋友来访，宋廿一留他共进早餐，等到送走他之后上山砍柴时，已经是中午了。入山行里许，路边坐一老僧，对宋廿一说：“我等你很久了，怎么今天来晚了？你的肚子吃饱了，我还饿着呢！”宋廿一莫名其妙地说：“我一向与您不相识，何出此言？”老僧说：“我很疲惫，想让你当我的拐杖。”说完直接跳到了宋廿一的后背上。宋廿一素来敬老，只好背着他走，越走越觉得老僧沉重，开玩笑道：“看您面黄肌瘦的，怎么这么沉啊？”老僧笑道：“你一向都负担很重，还在乎这点儿重量吗？”就在这时，山中有个砍伐竹子的人远远从高冈上望见他们，大喊道：“宋廿一你为什么背着一只老虎？”然后拿着砍刀就冲了下来。那老僧化成一只斑斓猛虎，“自背跃下，跨涧而去”，宋廿一吓得跌倒，砍伐竹子的人过来，见他“絮袄左肩黄土五点，掌迹宛然，右肩则爪透三分矣”。宋廿一从此带着母亲迁居城市，改行做小生意了，人们都说是因为他的孝心，才使得老虎也不忍伤他。
二、挖地之虎：惩恶扬善
除了维护孝道外，在惩恶扬善方面，虎大王也是相当了得的。
明代笔记《续耳谭》载一事：
《续耳谭》
有个白马寺的和尚作恶多端，有一次他看见军官张武的妻子长得漂亮，就趁张武喝醉酒回家的时候，半路袭杀之。张武的妻子得到凶信，抚尸痛哭，她的母亲再三规劝，她才“勉食水饭”。等丈夫下葬后，她在墓地结庐而居，只有她的弟弟和一个婢女相伴。这天晚上，她的弟弟回家一趟，一直在窥伺的那个和尚闯进了张武妻的草棚，欲行不轨，被张武妻痛骂，和尚恼羞成怒，“抽刃断其首”！惊醒的婢女要往外跑， 被和尚拉住，也要奸淫，婢女也是个烈性的，宁死不从，又被和尚杀掉。然后和尚将两具尸体埋在附近一处墓穴里，匆匆掩埋。张武妻的弟弟回来后，找不到姐姐和婢女，从此这成了一宗疑案。不久，那个和尚外出经过墓地，被一只猛虎咬死，人们围过来查看时，老虎蹲伏在地，不停地用虎爪挖地上的泥土，“怒号不已”，很久才离去。人们好奇地将地面挖开，发现了张武妻和婢女的尸体，才明白了事情的真相，将二人棺殓后重新下葬。
明代著名文人祝枝山有一名作《义虎传》，讲荆溪有二人，从小一起长大，后来一个有钱一个贫困。穷的那个没有别的技能，只略懂一些书写和算术，但却娶了个非常漂亮的媳妇。富人想夺走其妻，便骗穷人说：“有个富户，住在山里，家中缺一个管账先生，我推荐你去如何？”穷人十分高兴，连连感谢。富人雇了一条船，载着穷人和他的妻子一起进山。船刚靠岸，富人说我也没跟那富户打个招呼，就带着你全家上门，是不是有些唐突，这样吧，让你妻子留在船上，我先带你去，等对方同意聘用你了，再把你妻子一起接过去。穷人同意了。两个人一起上山，富人故意带他走险恶的山路，一路走下来，他的脚都走破了，“血出被踝踵不已”。到了一处险要的地方，富人突然将他踹倒在地，用镰刀砍了几下，穷人当即昏过去。富人以为他已经死了，就下了山，找到其妻，一边哭一边说：“你丈夫半路上被老虎吃了。”妻子痛哭失声，富人说你若不信就跟我去看看他的残尸吧。妻子跟他同往，富人“又宛转引行别险恶溪林中，至极寂处，拥而求淫之”。正在这时，忽然一只斑斓猛虎从林间钻了出来，咆哮上前，一口咬死了富人，然后扬长而去。妻子一想，看来丈夫真的是被老虎吃了，只好下山，却不记得来时道路，迷途于林间。正在无奈之时，有个老人走了过来，听完她的哭诉，说我带你下山吧。妻子跟他一起下了山，却见浑身是血的丈夫也从山上下来，夫妻二人抱头痛哭，各道缘故，终于明白虽然为富人所害，又幸而为猛虎所救，便一起相携回家去了。
三、分食之虎：守信重义
在古代笔记所述的各种“义虎”之中，最感人肺腑的应该是明末著名散文家王猷定所撰写的《义虎记》。
《义虎记》收录于清人张潮所辑的《虞初新志》中
嘉庆年间，山西孝义县外的高唐山、孤岐山多虎。有个樵夫上山时，失足掉进了老虎洞，见洞里有两只小老虎。樵夫观察洞穴，“三面石齿廉利，前壁稍平，高丈许”，他尝试了很多次，怎么都爬不出去，便彷徨绕壁，哭泣等死。太阳下山后，大虎归来，嘴里叼着一头鹿，喂两只虎崽吃，突然发现洞里多了一个生人，顿时张牙欲搏。片刻，见樵夫闭眼等死的样子，大虎停下动作，把剩余的鹿肉分给他吃，接着搂着吃饱的小老虎们睡觉了。樵夫想大概是大老虎有鹿吃，不饿，明天就该轮到自己当“食物”了，谁知第二天“虎跃而出”，又像昨天那样衔一鹿来，和小老虎们吃完，把剩下的分给樵夫……这样过了几个月，大家都相处得平安无事。
小老虎们渐渐长大，有一天大虎将它们背出了洞穴。樵夫一见急了，就喊“大王救我”！须臾，大虎回来了，背起樵夫也出了洞，将他放下后，带着小老虎就要走。这时天色已晚，山中黑风猎猎，禽鸟声绝，樵夫对大虎叩拜道：“多亏大王救我，但你一走，怕山中别的猛兽依然会害我，不知你能否带我下山，我宁死不忘你的恩德。”大老虎颔首，将他一直带到山下。樵夫含泪说：“我回到家后会买一只猪，某月某日在西关外邮亭下献给你，绝不食言！”老虎听完离去了。
樵夫回到家中，家人欣喜若狂，他把自己的经历一说，大家都未免感极而泣。到了约好的那一天，樵夫已经将猪准备好，但因为宰割耽误了一点时间，没有按期到达邮亭之下，大虎于是大摇大摆地走进城里。全城大哗，猎户们关闭城门，“矛梃铳弩毕集，约生擒以献邑宰”。樵夫听说，狂奔而来告诉大家，那只老虎于我有救命之恩，万万不可伤害，但大虎已经落入陷阱，被关在笼子里，押进县衙。樵夫又跑到县衙击鼓大呼。县令生气地问他缘由，他把自己为大虎所救的来龙去脉讲了一遍，县令不信。樵夫说我愿意亲自验证！县令同意了，带他到了囚笼边，樵夫一见大虎，隔着笼子抱着它痛哭失声，然后说：“是不是你救了我？”大虎点头，樵夫又说：“你进城是不是因为我和你约好了时间和地点，我却没有及时赶到？”大虎又点点头，樵夫说我去跟县令求情，如果他不肯赦你，我愿意陪你一起死。这时围观的数千百姓都感动得流下泪来，县令赶紧让人将大虎放出。樵夫带着它一直来到西关邮亭下，将猪肉给它，大虎叼起猪肉，摇着尾巴走掉了。
这一故事在《池北偶谈》等笔记中也有记载，可见流传之广。王猷定说：“世往往以杀人之事归于猛兽，闻义虎之说，其亦知所愧哉！”原来在那个时代，人们就已经知道，世间的至恶不可以尽归猛兽，而世间的至善更未必同类所为。从这个意义上讲，那个山大王摇着尾巴远去的背影，真是让人感到暖心。
责任编辑：顾明
校对：刘威