著名评书艺术家单田芳11日下午3点30分因病在中日友好医院去世，享年84岁。令人悲痛和惋惜，曾记得小时候爸爸听的收音机：“三尺龙泉万卷书，上天生我意何如。不能报国安天下，枉称男儿大丈夫。”多么熟悉的声音，可以以后再也无法听到单老师的书评了。
单田芳1934年12月17日出生于营口市的一个曲艺世家，是中国评书表演艺术家、作家。2012年，在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。 1954年走上评书舞台。1979年5月1日，单田芳重返书坛。1995年，单田芳成立了北京单田芳文化传播有限公司。2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2011年，出版了自传《言归正传:单田芳说单田芳》。 代表作品有《三侠五义》、《白眉大侠》、《三侠剑》、《童林传》、《隋唐演义》、《乱世枭雄》 、《水浒外传》 等评书。
早年经历
1934年12月17日单田芳生于营口市，出身曲艺世家。外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人；母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，人称“白丫头”；父亲单永魁是弦师；大伯单永生和三叔单永槐分别是西河大鼓和评书演员。
单田芳随父母奔波于哈尔滨、长春、沈阳、齐齐哈尔等城市演出。后到奉天，单田芳六岁念私塾，七八岁即学会了一些传统书目。上学后，他边读书边帮助父母抄写段子、书词，十三四岁时就已经能记住几部长篇大书。
1939年，王香桂和单永魁来到齐齐哈尔，单田芳刚满五周岁，需要人照顾。王香桂的两个学徒月梅、小梅自然充当了免费保姆。这个五岁的“大全子”（单田芳的乳名）居然是超级“淘气包”。
1953年单田芳高中毕业后，考入东北大学，但因病退学，拜李庆海为师，正式说书。其间在辽宁大学历史系（函授）学习。
演艺经历
1955年，参加鞍山市曲艺团，二十四岁正式登台。六十年代在鞍山成名。在 1955—1956年间，他先后说过传统评书《三国》和《隋唐》等十多部，诸如《林海雪原》以及后来的《平原枪声》等 。
1956年，成为辽宁省仅有的具有大学文凭的评书艺人。1956年正月初三，单田芳首次在鞍山市内的茶社登台亮相，播讲评书《明英烈》。
1958年，曲艺团走上正轨，由个体转成集体，单田芳变成了正式演员。
1979年5月1日，单田芳在鞍山人民广播电台播出了第一部评书《隋唐演义》（《瓦岗英雄》），此后与其合作十余载，先后录制播出了三十九部评书，风行全国大江南北几十家广播电台。其中《天京血泪》在中央人民广播电台播出，听众多达六亿。
自1981年以来，他先后出版了近四十部评书，是全国出版评书最多的评书演员。《大明英烈》入选《中国十大传统评书经典》丛书。1995年，单田芳成立了北京单田芳文化传播有限公司，自任董事长，并为中国曲协会员，中国通俗小说研究会会员。
2000年群众出版社出版了《单田芳评书全集》。《中国武侠小说史》一书将其列为大陆的武侠小说作家之一。评书《白眉大侠》和《宏碧缘》被拍成电视连续剧播出。此外，他录制了《薛家将》等多部电视评书并自编自演了《龙虎风云会》（正续）等广播评书。
2006年1月，单田芳的传记《且听下回分解——单田芳传》由上海人民出版社出版在全国各地上市。 5月28日，参加廊坊人民广播电台举行建台三十周年和戏曲频道开播文艺晚会。9月29日评书名家单田芳加盟演出相声晚会《空中笑林》的十周年庆典晚会。
2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2007年9月1日，单田芳致电祝贺田连元再收高徒。单田芳先生截至2007年录制的评书巨作已达100多部，在听众中广泛流传，而广播电视评书《红色将帅传奇》开篇之作《贺龙传奇》是其中最长的一部，也是他在艺术上的一次新的尝试。2008年06月21日，开讲电视评书《红色将帅传奇》。
2010年7月，75岁的单田芳又要出山，录制的现代电视立体评书《羊神》日前在北京杀青，并在电视台播出。 2011年，单田芳出版自传《言归正传：单田芳说单田芳》。
2014年7月，为庆祝单田芳先生从艺60周年，由中国工人出版社出版的10部《单田芳自选集》在京首发。
2015年5月，单田芳先生创作的60集评书《千山传奇》于5月5日在鞍山广播电台新闻广播FM95.3、AM954频率进行首播。
单田芳曾言：说书是一人多角戏，生旦净末丑，人人个性不同，语言表情不同。秀才不会骂娘，土匪张口胡话。但一套书里，就你一个人演，上一秒你是母亲，下一秒变成孩子，这会儿是傻子，过一会儿又是疯子，得各有神韵。那时我都有些魔怔了，对着镜子天天练，喜怒哀乐的分寸如何拿捏，一把扇子代表十八般兵器，怎么比画才能传神……你知道这评书的关键在哪里？非得钻研书情和书理。琢磨透了，也就爱上评书了。
曾有人评价说，凡有井水处，皆听单田芳。上世纪70年代末80年代初是评书的黄金年代，扭开收音机听评书，就和现在看电影、唱KTV一样，是一种全民时尚。单田芳是当今评书界最有名望的艺术家之一，每天他那略带沙哑、极富个性的声音，通过一百多家电台、电视台传播，被人戏称为“永不消逝的电波”……